他清楚地看见，她低眉顺眼间一闪而过的冷静盘算，看得分明她对谢旻的情意掺着多少水分。
即便看出她对谢旻只有两三分真心，其余皆是利用。
但是，那双仰望着谢旻、盛满星子的水眸，那微微晕红、欲说还休的脸颊……
还有那枚亲手绣的荷包。
每一处都足够引动他心底最深沉的暴戾与不悦。
只是他善于隐藏，喜怒不形于色。
所有翻涌的黑暗欲念都被死死压在那张冷面之下，唯有一丝极冷的锐光，倏然划过眼底。
他想要的东西，只能为他一人所有，便是虚假的情意也是他的。
若不能心甘情愿，那就折断她所有羽翼，让她只能栖息于他的掌心。
暮色的光影在他深邃的轮廓上明灭不定。
几息后，谢淮拂袖转身，玄色衣袍划出一道冷硬的弧。
长平还在那兀自思索世子接下来会如何做，是冲出去拆穿还是……
却听得后方传来一道冰冷不带丝毫情绪的声音：“还不走？”
他一个激灵，连忙转身，敛声屏气快步跟上。
心里暗暗嘀咕：就这般走了……这不像世子的作风啊！
丝毫未察，谢淮那看似离去的身影里，蕴藏着何等偏执与独占的决心。
那不是放弃。
那是猛兽锁定猎物后，暂时的蛰伏与更周密的不动声色。
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得了谢旻的承诺后，当晚宁婉睡了个安稳觉。
虽对老夫人是否同意他们，并无十足把握，但心怀希望与绝望，却是天壤之别。
第二天辰时，她如往常一样去慈安堂请安，想到今日会发生的事，心底隐隐有些紧张。
正堂内暖意融融，一刻钟的功夫，除了上朝的三爷，府里众人陆陆续续的都来了。
却迟迟不见谢旻的身影。
宁婉咬着下唇，心中隐隐升起一丝不安。
他素来这个时间来问安，今日怎会无故缺席，莫非是后悔了？
想到这里，心头猛地一跳，又强自按下纷乱的思绪。
不，不会。他定是要等时辰过了再单独过来，毕竟这种事，不便当着众人的面说。
如此想着，精致的眉眼重新现出温婉浅笑。
居于上首的谢淮扫过那张芙蓉面，眸里没有任何情绪。
堂上的老夫人环视一圈，额间的皱纹深了几分。她转向杨氏：
“子安怎么没来，这孩子向来这个时辰过来，从无缺席。”
杨氏被问的一愣，她虽是主母，却也不是事事都清楚的，看向身侧的嬷嬷，嬷嬷对她摇了摇头。
当下便要吩咐丫鬟去探问，谢淮清冷的声音在堂内响起：“昨夜青山书院有急信送到。”
老夫人望了过来。
他看着老夫人，神色如常：“子安的授业恩师突发急症，病势沉重。他心中担忧，连夜收拾行装，天未亮便动身赶回书院了。”
“阿弥陀佛……”
老夫人闻言，双手合十，面露忧色，“陈先生是位好的，但愿佛祖保佑，能逢凶化吉。”
堂内熏香袅袅，宁婉却觉胸口发闷，已是半个字都听不进去了。
满脑子只回荡着一句话——谢旻走了，他竟就这般一声不吭地走了！
生老病死固然是大事，恩师病重也确需探望，可他为何连只言片语都未留给她？
他明知道她会面对什么……
委屈与无措攫住了宁婉的心，她低垂着眼，睫毛颤抖着，指节死死掐着掌心，靠那一点刺痛才勉强维持住表面的平静。
心中对那个温润如玉的男子，生出了怨怼与郁气。
上首，谢淮眯眼睨着她这副失魂落魄却又强自隐忍的模样，冷白的指骨有一下没一下地摩挲着茶盏，唇角掀起一丝凉薄而满意的弧度。
——
浑浑噩噩的回到寒嫣阁，宁婉半副身子软在榻上，心累极了。
她承认，接近谢旻，确是故意引诱、为自己谋求出路。但这么多时日相处下来，面对一个温柔和煦、相貌俊朗的男子，说没有一点动心，那也是自欺欺人。
也正是因此，她才觉得格外疲惫。
仿佛无论她如何挣扎，最终都是会舍弃的那个。
有那么瞬息，她灰心地想，就这样吧，认命吧，跟赵昱回青州，接受被安排好的命运……
可是，当青杏急匆匆入内，低声禀报说继兄赵昱已至国公府门外，正要求见她，
心中的不甘，又重新燃起。
幸好昨日傍晚，她留了心眼，让青杏悄悄去嘱咐过门口当值的小厮：若有青州来的人寻她，务必先将人稳住，安置在西角门，速来报她。
至于小厮为何会听她的吩咐……她一个寄人篱下的表姑娘，素日与人为善，平日里随手给