人们直到这个时候才反应了过来，天子与王潜此前的妥协、让利，不过都是迷惑他们的假象而已。
现如今，天子已然掌控了朝堂和军队，手中的刀已然锋利了起来。
面对如此情景，一众豪族也很是识趣的不再选择正面冲撞那寒光凛冽的刀锋。
只不过，他们也并未甘心就此消退，而是以另一种更加隐晦的方式，进行着无声的对抗。
青州，北海郡治，剧县。
城西杜氏庄园内，灯火通明。
庄内正举办着一场名为“共襄新政，泽被桑梓”的晚宴。
席间不见山珍海味，多是寻常菜蔬，酒也是本地自酿的薄酒。
主位之上，杜氏家主杜钦，一身半旧儒袍，须发梳理得一丝不苟，脸上带着温和而诚恳的笑容。
“诸位同僚，诸位乡贤！”
杜钦高举酒杯，声音清朗：“新政利国利民，我杜氏世代耕读传家，深受国恩，值此新政推行之际，岂敢落后于人？
老夫已传命家中，所有佃户，今年租子，按朝廷新政减半，此外……”
他顿了顿，环视众人：“我杜家愿捐出城外上河湾良田三千亩，充作郡府常平仓义田。其所产粮食，尽数纳入常平仓，以备灾年平粜，惠及乡里！”
此言一出，满座皆惊！
减租已是响应新政，再捐三千亩亩上等水浇田，这还真是下血本了！
郡守捋须微笑，眼中满是赞许：“杜公高义，实乃我北海士绅表率，此等义举，本官定当具表上奏朝廷，为杜公请功！”
几位受邀作陪的“劝农使”面面相觑，心中虽有疑虑，但面对杜钦如此“深明大义”的姿态和郡守的背书，一时竟也挑不出任何错处。
粮储监察司派驻此地的年轻“蓝袍子”陆明，眉头微蹙，总觉得这宴席上弥漫的“祥和”气息，透着一丝说不出的怪异。
宴席散去，书房内只剩杜钦与心腹管家。
“家主，上河湾的地，那可是咱家最好的水田啊！”管家肉痛不已。
杜钦脸上的笑容依旧温和：“舍不得孩子套不着狼嘛，田畴那蠢货，就是因为太贪，所以才死的那么快。
如今，新政这把刀，光靠硬顶，肯定是顶不住的……”
他呷了口茶，慢悠悠道：“至于那三千亩地，名义上是捐给常平仓的，可实际管理权、籴粜权，不还不是要落在郡府手里？”
他嘴角勾起一丝冷笑，“太守乃是流官，早晚是要走的，可郡丞却是我的门生，仓曹主事又是我姻亲，常平仓籴粜的定价、收粮的时机、出库的损耗…这里面的文章，大了去了。
三千亩地的收成，不过是个诱饵，我要的是整个北海常平仓的籴粜渠道，有了这个，北海的粮价，照样会捏在我们手里！”
“至于那些泥腿子嘛……”
杜钦眼中闪过一丝精光，“减了租，得了神农麦种，秋后粮多了，总是要卖吧？
常平仓收粮有定额有标准，肯定是收不完的，剩下的那些，还不是要找我们这些人？
到了那时候，再压价收粮，易如反掌！
甚至，还以让他们用粮食抵还往年积欠，或是“自愿”将田契押给我们……”
听到这些，管家恍然大悟，敬佩道：“家主果然是深谋远虑，小的这就去安排！”
“好！”
杜钦满意的点了点头，随即挥了挥手，管家躬身退了下去。
与此同时，剧县城外三十里，杜家庄。
村东头一间低矮的茅屋前，杜老七佝偻着腰，借着昏暗的油灯，一遍遍摩挲着手中那张盖着官府红印的种贷契，纸上冰冷的数字，像山一样压在他心头。
“七伯，咋办啊？”旁边一个黝黑的汉子愁眉苦脸，“虽说杜老爷减了租，可减的只是今年的。
咱们往年欠下的租子、驴打滚的印子钱，还是一钱都不少。
秋后粮多了，粮价肯定跌，咱们的收成，够还债、够吃吗？”
“是啊，听说杜老爷还捐了三千亩地给常平仓，倒也说的上是个大善人……可咱这心里，咋越来越没底了？”另一个村民叹气。
“屁的大善人！”
杜老七布满皱纹的脸上满是苦涩：“那都是是做给官老爷和朝廷看的。
等着吧，等到了秋后，杜家的刀子才会落下来呢，咱这“杜”字，跟他们那个“杜”从来就不是一家！”
……
洛阳，御史台。
烛火摇曳，映照着御史中丞阳球那张如同岩石般冷硬的脸。
在他面前的桌案上，堆满了来自青州、冀州等地的密报和粮储监察司陆骏的急件。
“好一个乐捐，好一个义田，这杜钦老贼，还真是够奸猾的！”
阳球神情冷冽，手指点着密报：“这北海郡常平仓的主事，是杜钦的侄女