“这些家伙怎么敢如此无礼！”
“我一定要亲自走一趟，不把这些人抓住，我发誓绝不回山。”
宋江说道：
“哥哥您是山寨之主，不可以轻易行动，小弟愿意前往。”
晁盖说道：
“不是我要抢你的功劳。”
“你已经下山很多次了，经历了那么多厮杀，很是劳累辛苦，我今天替你走这一遭。”
“下次再有事情，就由贤弟你去。”
宋江苦苦劝谏，可晁盖就是不听。
晁盖心里气愤，立刻点起五千人马，邀请二十位头领协助他下山，其余的人都和宋公明一起留守保护山寨。
晁盖点的那二十位头领分别是：
林冲、呼延灼、徐宁、穆弘、刘唐、张横、阮小二、阮小五、阮小七、杨雄、石秀、孙立、黄信、杜迁、宋万、燕顺、邓飞、欧鹏、杨林、白胜。
连同晁盖总共二十一位头领，率领着三军人马下山，向曾头市进发。
宋江和吴用、公孙胜以及众位头领就在山下的金沙滩为他们饯行。
饮酒的时候，忽然刮起一阵狂风，正好把晁盖新制作的认军旗从半腰处吹折了。
众人看到这一幕，全都大惊失色。
吴用劝谏道：
“这是不吉利的征兆，兄长还是改日再出兵吧。”
宋江也劝道：
“哥哥刚刚要出兵，就被风吹折了认军旗，这对军队来说不吉利。”
“不如先等一段时间，再去和那伙人算账，也不算晚。”
晁盖说道：
“天地间的风云变幻，有什么值得奇怪的。”
“趁着现在春暖花开的时候，不去攻打他们，一直等到他们壮大了气势，再去进兵，那就晚了。”
“你就别阻拦我了，无论如何我都要去走这一遭！”
宋江哪里能拗得过晁盖，晁盖便带兵渡水出发了。
宋江心情郁闷，回到山寨后，又让戴宗下山去打探消息。
且说晁盖领着五千人马和二十位头领来到曾头市附近，在对面扎下了寨栅。
第二天，晁盖先带着众位头领上马去察看曾头市的情况。
众多好汉骑着马看过去，果然这曾头市是个地势险要、易守难攻的地方。
但见：
周回一遭野水，四围三面高岗。
堑边河港似蛇盘，濠下柳林如雨密。
凭高远望绿阴浓，不见人家；
附近潜窥青影乱，深藏寨栅。
村中壮汉，出来的勇似金刚；
田野小儿，生下的便如鬼子。
僧道能轮棍棒，妇人惯使刀枪。
果然是铁壁铜墙，端的尽人强马壮。
交锋尽是哥儿将，上阵皆为子父兵。
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四周环绕着一圈野水，有三面都是高高的山岗。
壕堑边的河港像蛇一样盘绕，濠沟下的柳树林茂密得如同雨幕一般。
从高处远远望去，只见一片浓浓的绿荫，看不到人家；
靠近了偷偷观察，只见一片青影晃动，原来是深藏着的寨栅。
村子里的壮汉，出来的时候勇猛得就像金刚一样；
田野里的小孩，生下来就如同小鬼子一般。
和尚和道士都能舞动棍棒，妇女们也都习惯使用刀枪。
这里果然是如同铁壁铜墙一般坚固，真的是人人强悍、马匹壮实。
交战的都是兄弟组成的将士，上阵的都是父子兵。
晁盖和众位头领正在察看的时候，只见柳树林中突然冲出一队人马，大约有七八百人。
最前面的一个好汉，头戴熟铜盔，身穿连环甲，手持一条点钢枪，骑着一匹适合冲锋陷阵的马，此人正是曾家的第四子曾魁。
他高声喝道：
“你们这些梁山泊的反国草寇，我正想来抓你们解送到官府去请赏，没想到老天给了我这个机会！”
“你们怎么还不下马受缚，还在等什么！”
晁盖大怒，回头一看，早有一员将领纵马出阵去迎战曾魁。
这人就是梁山最早结义的好汉豹子头林冲。
两人交起手来，斗了三十多个回合，不分胜负。
曾魁斗到二十回合之后，估计自己打不过林冲，便拔转长枪，掉转马头，往柳树林中跑去。
林冲勒住马，没有追赶。
晁盖带领着军队返回山寨，商议攻打曾头市的计策。
林冲说道：
“明天直接到曾头市的市口去挑战，顺便看看对方的虚实到底如何，然后再做商议。”
第二天清晨，晁盖率领着五千人马，来到曾头市口的平川旷野之地，摆开阵势，擂鼓呐喊。
曾头市上炮声