了。

    洪太尉这才勉强爬起，惭愧地自责：

    “真是愚笨，差点就死在这山中了。”

    他又看了看自己，发现全身冷汗淋漓，心中又气又怕，对那道士们心生怨气，觉得他们在戏弄自己。

    他整理好香炉，重新背起丹诏，准备继续上山寻找天师。

    然而，刚迈开步伐，他突然听见从松树后传来隐约的笛声，笛声越来越近。

    太尉定睛一看，竟是一名道童，骑在黄牛背上，吹着铁笛，走出山凹。

    太尉注视着这个道童，心中充满疑惑。

    那道童头发梳成两枚丫髻，穿着一件青色衣服，腰间用草绳编了个结，脚穿芒鞋麻间隔。

    眼睛明亮，牙齿洁白，整个人看起来清新脱俗，毫不沾染尘世的污浊。

    面容如绿鬓朱颜，神情清秀，一派不染尘埃的气质，完全没有世俗的样貌。

    这让人不禁想起吕洞宾在他的牧童诗中所写的：

    草铺横野六七里，笛弄晚风三四声。

    归来饱饭黄昏后，不脱蓑衣卧月明。

    只见那道童笑盈盈地骑在黄牛背上，横吹着铁笛，悠然自得地走过山来。

    洪太尉见状，便叫道童：

    “你从哪里来？”

    “认识我吗？”

    道童不理会，只是继续吹笛。

    太尉再次问了几遍，道童终于停下吹笛，哈哈大笑地指着洪太尉说道：

    “你来这里，难道是想见天师吗？”

    太尉大吃一惊，连忙问：

    “你是牧童，怎么知道这些？”

    道童笑着回答：

    “我早在草庵中侍奉天师，听天师说：‘朝中仁宗天子差派洪太尉，捧着丹诏和御香，来到山中，召我前往东京，举行三千六百分罗天大醮，祈祷天下瘟疫消除。我现在乘鹤驾云要走了。’看来他已经离开了，不在庵中。”

    “你不必再上山，山里毒虫猛兽多，恐怕会伤害你性命。”

    太尉急忙问：

    “你确定不是在说谎？”

    道童只是笑了笑，没再回答，又吹着笛子，转过山坡消失在了远处。

    太尉心里想着：

    “这个小道童怎么会知道这些事情？”

    “一定是天师吩咐了他，看来天师已经决定了。”

    于是他想着不再继续上山了，毕竟刚才的惊恐差点让他丧命，还是下山算了。

    于是，太尉提着香炉，再次走下山来。

    众道士迎接他，带着他来到方丈处坐下。

    真人问他：

    “你见到天师了吗？”

    太尉叹了口气，说道：

    “我是朝廷命官，怎么能让我走这样艰险的山路，吃这么大的苦，还差点让我丧命！”

    “刚才在半山时，一只大虫突然跳了出来，吓得我魂飞魄散。”

    “再走一会，又在山间的竹藤里遇到了一条大蛇，差点被它挡住去路。”

    “如果不是我命大，恐怕早就没命了。”

    “全是你们这些道士在捉弄我！”

    真人听后说道：

    “我们怎么敢轻慢大人呢？”

    “其实这是祖师在考验太尉的心性。”

    “本山虽有蛇虎，但它们并不会伤害人。”

    太尉继续说道：

    “我正走得艰难，想着要再上山去。”

    “只见松树旁边转出一个道童，骑着一头黄牛，吹着铁笛，正从山里走来。”

    “我问他：’你从哪里来，可认得我？’”

    “道童回答：’我早就知道了你是朝廷派来请天师出山的洪太尉。’”

    “‘天师早晨骑鹤已飞往东京。’”

    “我听了大吃一惊，自己也因此就下山回来了。”

    真人解释：

    “太尉错过了，这个道童其实就是天师本人。”

    太尉不敢相信：

    “他既然是天师，怎么如此不起眼？”

    真人回应：

    “这位天师非同小可，虽然年纪轻，但道行非凡。”

    “他是一位特殊的存在，可以在四方显现，十分灵验。”