青夫人转过头，眼眶红得吓人：“人妖殊途，从来没有好下场！我不想你看着他老死，更不想你被他发现真身时…落得和你爹一样的下场！”
白薇薇往后退了一步，撞到身后的桌角，疼得她闷哼一声。原来那些被她视作束缚的管教，全是青夫人用自己的伤疤熬出来的警示。可她已经爱上了王英，爱到愿意赌上性命去信一次。
“娘…”她脱口而出这个称呼，自己都愣了愣。
青夫人也僵住了，嘴唇哆嗦着，半天说不出一个字，最后猛地别过脸，肩膀却控制不住地抖起来，有细碎的呜咽从她喉咙里漏出来，像个受了委屈的孩子。
窗外的风卷着雨丝打在窗纸上，沙沙作响。白薇薇看着那个总是挺直脊背、像座冰山似的女人此刻脆弱的模样，忽然觉得脸上的巴掌印，好像也没那么疼了。
白薇薇话音刚落，青夫人的脸色骤变，像是被人狠狠剜了一刀，猛地转身看向窗外，背影绷得像张即将断裂的弓。
“你问这个做什么？”她的声音冷得像淬了冰，方才流露的脆弱瞬间消失无踪。
白薇薇咬着唇，想起之前偷听到的狐族长老们的议论，那些支支吾吾的词句里总绕不开“狐帝”和“背叛”两个词。她攥紧了手心：“他们说…你当年差点成了狐后，是因为爹…才和狐帝反目。”
“闭嘴！”青夫人猛地回头，眼底翻涌着惊涛骇浪，“谁让你打听这些的？”
白薇薇被她的气势吓得后退半步，却还是梗着脖子道：“我有权知道！如果不是因为我和爹，你本该是狐族最尊贵的女人，对不对？”
青夫人盯着她看了许久，忽然惨然一笑，那笑声里裹着几十年的风霜：“尊贵？他给的尊贵，是拿你爹的命换来的吗？”
她走到梳妆台前，从最底下的抽屉里摸出个褪色的木簪，簪头雕着朵粗糙的莲花——那是凡人手艺，笨拙得可笑。
“当年狐帝确实许我后位，条件是亲手杀了你爹，”她的指尖抚过簪头的纹路，声音轻得像叹息，“他说只要我断了尘缘，就能永远留在狐族，享无尽荣光。”
白薇薇屏住了呼吸。
“我选了拿着这木簪，带着你爹的尸体逃出狐族，”青夫人抬眼看向她，眼底竟带着点近乎残忍的笑意，“你以为我是为了什么？为了那点可笑的爱情？不，我是不想让我的孩子，一出生就活在沾满血的金銮殿上。”
她将木簪狠狠砸在地上，簪子断成两截：“狐帝？他不过是把我当成巩固权势的棋子！若不是你爹拼死护我，我早就成了他后宫里一尊不会说话的玉像！”
白薇薇看着地上断裂的木簪，忽然明白青夫人为什么总对狐族避之不及。那些所谓的荣华富贵，在她眼里，从来都不如那个举着柴刀冲上来的凡人珍贵。
“可你…”白薇薇想说什么，却被青夫人打断。
“别再提他，”青夫人转过身，声音恢复了惯常的冷漠，“你只需记住，离王英远点，离所有凡人远点，这是你保命的唯一办法。”
说完，她推门走进雨里，背影很快被夜色吞没，只留下满室的沉默，和地上那截断簪，在烛火下泛着冷光。
白薇薇盯着地上那截断簪，脑子里忽然窜出个被忽略了许久的念头——她曾在古籍里见过记载，现任狐帝是百年前才登基的，并非母亲口中那个逼她杀父的旧主。
“娘！”她猛地抬头，想把这话喊出口，可青夫人的身影早已消失在雨幕里。
指尖无意识地摩挲着腕间的琉璃珠，那冰凉的触感让她清醒了几分。难怪…难怪上次狐族使者来拜访时，青夫人躲在屏风后浑身发抖，却又在使者提到“新帝仁德”时，嘴角勾起一丝极淡的嘲讽。
原来她一直活在过去的阴影里，连仇人早已换了人都不知道。
白薇薇忽然觉得心口发闷，既是为青夫人这些年的自苦，也为自己——母亲用一生验证的“人妖殊途”，或许从根上就站不住脚。旧帝的偏执不等于所有帝王的心思，更不等于王英的心意。
她弯腰捡起那截断簪，簪头的莲花虽然粗糙，却被摩挲得光滑温润，显然是被人常年握在手里的。这是爹留下的唯一念想，也是母亲藏了半生的痛。
“王英不是那样的人。”白薇薇对着空无一人的屋子轻声说，更像是在对自己起誓，“我也不会重蹈你们的覆辙。”
窗外的雨渐渐小了，天边透出一丝鱼肚白。她攥紧断簪，转身往门外走——她得找王英说清楚，也得让青夫人明白，百年光阴流转，有些枷锁早该碎了。
白薇薇猛地挺直脊背，脸颊上的掌印还在发烫，眼神却亮得惊人，像淬了火的寒刃。她盯着青夫人，一字一句掷地有声：“你总把我当成那个需要你护在羽翼下的小唯，可我不是。”
她抬手拂开额前散乱的发丝，露出光洁的额头，那上面仿佛还残留着幼时被青夫人偷偷印下的守护咒印，此刻却成了她宣告身份的勋章