洪武二十三年春，季如风的生活几乎被蒸汽机的研发填满。
他每天两点一线，往返于静雅庄园和铸造司之间，几乎把所有的时间都花在了这台机器上。
然而，尽管每一个零件都被精确地炼制出来，组装也毫无问题，蒸汽机却始终无法正常运转。
“又失败了……”季如风站在试验台前，眉头紧锁。
蒸汽机的气缸里发出“嘶嘶”的漏气声，气压始终达不到理想的状态。
他盯着眼前的机器，心中满是挫败感。
墨无痕站在一旁，小心翼翼地问道：“季先生，是不是我们的零件精度还不够？要不要再重新打造一遍？”
为了这台机器，季如风甚至打造了游标卡尺在内的整套工具。
每一个零件都是亲自把关，将精度做到了这个时代的极致。
季如风摇了摇头：“不，零件的精度已经足够了。问题不在这里……”
他深吸一口气，突然抓起工具，开始拆卸蒸汽机。
墨无痕见状，连忙上前帮忙。
两人将蒸汽机拆成一个个零件，仔细检查每一个细节。
“问题出在这里。”季如风指着气缸和活塞的连接处，“气密性不够，导致气压泄漏。”
季如风将扒拉出来的艌料扔了出去，这东西通常是用来封船的。
其实就是一种由桐油和石灰粉混合而成的油泥，然后加入麻纤维团并不断搅拌。
这东西封堵木船的缝隙效果还行，可用到高温高压的蒸汽机里，就是形同虚设。
墨无痕恍然大悟：“原来如此！那咱们是不是得重新找活塞密封材料或是重新设计活塞？”
季如风点了点头，眼中闪过一丝坚定：“不仅要重新设计活塞，还要找到一种合适的密封材料。”
接下来的时间，季如风和墨无痕开始尝试各种材料来制作密封圈。
他们先是用了石棉，虽然耐高温，但弹性不够，无法完全贴合气缸壁。
接着又试了铝和铜，虽然密封效果有所改善，但长时间运转后容易磨损。
“季先生，咱们要不要试试动物皮革？”墨无痕提议道，“皮革柔软，应该能贴合气缸壁。”
季如风点了点头：“可以试试，做试验就是在不断试错。”
他们找来各种动物皮革，从牛皮到羊皮，甚至还有鹿皮，一一试验。
然而，皮革虽然柔软，但在高温高压的环境下容易变形，密封效果依然不理想。
“看来皮革也不行。”季如风叹了口气，眉头紧锁。
虽然试验很麻烦，但他乐此不疲，总是修炼，实在太枯燥 ，而且大明没多少灵气，不适合修炼。
就连元婴期的朱标朱雄英，修炼起来都效果不大，更何况人冥期的他。
闲暇时，炼化太上长老的传承就足够了。
就在这时，朱标突然走了进来，手里提着一个木桶：“风哥，我听说你们在找密封材料，这是我从海里捕了一条鲸鱼，炼了些鲸鱼脂肪，不知道有没有用？”
季如风眼睛一亮：“鲸鱼脂肪？快拿来我看看！你怎么突然想到这个？”
他接过木桶，仔细检查了一下鲸鱼脂肪的质地，发现它柔软且有弹性，耐高温性能也不错。
“这不是你以前告诉我的吗？”
这事儿，以前在娑婆界抵抗海妖时，他们没少聊。
所谓妖海，就是海里的各种动物修炼成妖。
做为大吃货国穿越过来的季如风，可没带着朱标父子俩吃海妖，闲暇的时候，自然就会聊到一些海洋生物的知识。
他立刻让墨无痕用鲸鱼脂肪炼抹到活塞上，重新装到蒸汽机上进行试验。
然而，结果依旧不尽如人意。
鲸鱼脂肪虽然比皮革好一些，但在长时间运转后还是会融化，导致密封失效。
“看来还得另想办法。”季如风揉了揉太阳穴，感到一阵疲惫，但他却十分享受这种感觉。
就在季如风几乎要放弃的时候，他突然想起了橡胶。
虽然这个时代橡胶还没有出现，但他知道橡胶的弹性和密封性能都非常出色。
“墨无痕，你听说过橡胶吗？”季如风问道。
墨无痕摇了摇头：“橡胶？那是什么东西？”
季如风笑了笑：“是一种从树上提取的天然材料，弹性非常好。标儿，你按我说做，去一趟暹罗，取一些树脂。”
他让朱标找来一些树脂，尝试炼制出橡胶。
经过几次的试验，他们终于炼制出了一批橡胶圈。
“装上试试。”季如风将橡胶圈装到蒸汽机上，心中满是期待。
然而，试验的结果依旧不理想。
橡胶圈虽然弹性好，但在高温下容易老化，密封效果依然不够稳定。
“看来还是不行。”季如风叹了口气，