看我。”

    话音未落，她已转身登上马车。森瞥见一滴晶莹的泪珠从她眼角滑落，砸在尘土中瞬间消失。

    妮雅的仪仗队启程时，她强撑着从车窗探出头，向森挥手告别。森喉咙像塞了团棉花，手臂重若千金，勉强抬起手向她示意。

    艾莉丝?月辉骑士并未立刻跟上队伍，而是策马靠近森，沉声道：“圣女殿下很懂事，在教廷五年从未反对过任何人的建议。刚到圣山时，她总嚷着来看你，被枢机院主教反对后，便再未提过。今日她执意在此等你，谁劝都没用。我从铁琼口中得知你发过誓要成为她的守护骑士，希望你能履约。”

    森望着马车消失的方向，心中泛起阵阵钝痛，悔意蔓延全身 —— 他本该在妮雅开口时便坚定回应。此刻他攥紧拳头，语气中带着破釜沉舟的决然：“请转告圣女殿下，荒原上的承诺依然有效。我，森?赫尔金，一定会成为她的守护骑士。”

    艾莉丝凝视森的双眼，确认他并非虚言，遂点头道：“希望如此。关于守护骑士选拔仪式的细则，我会让铁琼转达给你。” 说罢，她策马追上前行的仪仗队，铠甲在夕阳下泛着冷冽的光。

    森翻身上马，赫尔瑞关切地看了他一眼，却未多问。一行人朝着魔武学院继续前行，暮色渐浓，芙蕾雅和布莱克两人一起唱着“夕阳下影子长， 笑声追着风儿跑，咱几个勾着肩，永远不松手……鱼钩弯弯钓星星，波光闪闪跳一跳……”

    两人的歌声混着马蹄声在山间回荡。森摸向胸前的 “钢铁之心” 项链，指尖触到缠绕其上的祈福绳结 ——据说这时血皇陛下亲自打的结。

    晚风拂过森的脸庞，带着些许凉意，却让他的思绪愈发清晰：无论未来要面对何种阻碍，有些承诺，一旦说出口，便要用一生去守护，就像赫克托老师一样，哪怕付出生命也在所不惜。