夜宴结束后,血皇安排赫尔瑞?日曜和森住在了后宫。这里的房间装饰华丽,到处都镶嵌着魔法宝石,散发着柔和的光芒。然而,经历了今晚的种种,两人躺在床上,心中都充满了疑惑与不安,久久无法入眠。
深夜,皇宫的另一处,血皇召见了军部、民部、政部等一众大臣。他一一交代国策,并让他们就自己的部门工作思考帝国的走向,同时要求他们在皇宫中休憩,明日清晨若无旨意不可离宫。大臣们不敢有丝毫怀疑,各自坐在椅子上,或沉思,或小憩,安静地等待着。
血皇回到后宫,待午夜时分,他凝神静气,向仇云山问道:“一切可都准备妥当?” 仇云山神色凝重,躬身答道:“陛下,一切都已妥当。陛下的影子卫士精锐和皇家宫廷卫队已经将皇宫围得如铁桶一般,外围绝对不会有事。” 血皇点了点头,沉声道:“那开始吧。”
仇云山拿出一盒香甜的香料,又取出两颗药丸,自己服下一颗后,将另一颗递给血皇。血皇服下药丸,仇云山随即施展魔力,笼罩那盒香料。一丝若有若无的香气开始在后宫蔓延,所到之处,皇宫内的侍从、宫女闻到香味便立刻瘫软在地,不省人事。与此同时,外围的皇家宫廷卫士和影子卫士也按时服下药丸,眼神警惕地注视着四周。
香气不断扩散,皇妃皇子公主们、赫尔瑞?日曜和森都在香气中沉沉睡去。留在皇宫中的朝中大臣们,也纷纷陷入沉睡。
血皇褪去黄袍,露出精壮的上身,上面纹满了名为 “封魔困神纹” 的奇异纹身。这些纹身闪烁着幽蓝的光芒,纹路复杂而神秘,仿佛蕴含着禁锢神明的力量。他让仇云山拿起刻刀,将纹身纹路补全。随着最后一笔落下,血皇全身力量被封印,此刻的他已如常人无二。
血皇看着仇云山,语气坚定地说:“按之前商议的进行吧,把我的手令都留好。两个时辰后,你再下到赤血殿的密室。万一有什么不妥,就按商议的办。” 仇云山两眼含泪,声音哽咽:“陛下,真的不可以再压制了吗?” 血皇叹了口气,神情中透着一丝无奈与决绝:“我也没想到,血池底部会有一个拥有自己意志的神格。现在血池多部分的神力已经被我吸收,已经无法回头。唯有与那神明意志一决高下,赢了,我将拥有半神之力;输了,我也绝不能放他出来祸害帝国。只能辛苦你,若有不测,将我杀了。而你,将成为帝国的四代守护者。”
仇云山跪地,老泪纵横:“老臣尊旨!” 血皇点了点头,转身朝着皇宫的主体建筑 —— 赤血殿走去,身影在夜色中逐渐消失。
另一边,当仇云山发功激发沉睡香料时,森却意外地清醒过来。得益于在无尽森林修行时,师傅七星和赫克托为他抢夺的毒龙之心,森百毒不侵。同时,他身上的吞噬神力本能地将进入体内的魔力吞噬转化,正是这丝魔力让他从沉睡中惊醒。森起身,总觉得哪里不对劲,但空气中若有若无的香气,让他误以为是皇宫的独特气息。
他轻轻推了推身旁的赫尔瑞?日曜,却发现好友睡得很沉,怎么都叫不醒。森走到窗边,喝了一口水,目光望向窗外。远处,一个披头散发、赤裸上身的身影正朝着皇宫前院走去。森心中警铃大作,再次用力推了推赫尔瑞,可依然没有反应。
森握紧手中的重剑 “鬼泣”,轻轻推门跟了上去。
森猫着腰躲在宫墙阴影里,紧紧握住 “鬼泣” 的剑柄。月光将前方神秘人的身影拉得很长,那人赤足踩过青石板,洁白的不正常的双足,每一步似乎都扬起细碎的银光,背上幽蓝的纹身,纹着奇怪的纹路,在月光的照耀下,显出点点银色,在夜色中如同流动的星河。后宫通往赤血殿的山道蜿蜒陡峭,森数着台阶两侧沉睡的守卫 —— 共约三十几人,他们持斧的手臂以诡异的角度垂落,胸甲随着均匀的呼吸微微起伏,显然只是陷入了深度睡眠。
山风裹挟着冰冷的气息掠过悬崖,森嗅到了一丝与后宫香料相似的甜腻,让人昏昏欲睡。他贴着冰凉的岩壁前行,铠甲缝隙间渗出的冷汗被山风一吹,顿时让自己清醒一点。当神秘人登上最后一级台阶,赤血殿巨大的青铜门在符文光芒中缓缓开启时,森突然意识到:那些守卫的沉睡绝非偶然,整个皇宫都在某种力量的操控之下。想到自己毕竟是帝国的钢铁侯,森依旧提着重剑,紧跟着上前查看。
踏入赤血殿的瞬间,森感觉前所未有的紧张,上两次来这里,还是陪赫尔瑞?日曜参加血皇的试炼,当时并未仔细打量着赤血殿。就见赤血殿内穹顶的魔法水晶散发着暗红光芒,将空旷的大殿切割成无数个血色棱面。巨大的露天看台空空荡荡,镶嵌的水晶栏杆倒映着他警惕的身影。他握紧重剑,靴底碾过地面的黑曜石砖,发出细碎的声响在殿内回荡。
森在殿内仔细搜寻,目光扫过墙壁上栩栩如生的神魔大战壁画。画中初代皇帝的眼睛仿佛随着他的移动而转动,手中魔法水晶剑的剑尖,始终指向他前进的方向。当他穿过三道回廊,来到中央大厅时,只余空荡荡的龙骨皇座在光影中泛着冷光,神秘人早已消失不见。