他越说越激动，竟要去吻张孝嵩的靴尖。张孝嵩皱眉，后退半步，靴跟地踩在地板上，声音不大，却让遏波之打了个嗝。
贞晓兕侍立在屏风后，系统蓝光悄悄扫过遏波之全身：
【遏波之，拔汗那王，乌孙后裔，年龄六十一，健康：轻度脱水+轻度抑郁，可信度：82%，建议：安抚+承诺军事支持。】
她轻咳一声，从屏风后转出，用流利的粟特语道：大王勿忧，唐军即日出发，还你城邦。
遏波之愣住，泪眼朦胧里，只见一个少年打扮的小译语人，肤白唇红，声音清亮。他竟忘了哭，下意识用粟特语回：小郎君会说我家乡话？
张孝嵩目光如电，扫向贞晓兕：汝何以得知阿了达兵力虚实？
贞晓兕垂眸，半真半假：卑职昨日在城西酒肆，遇一粟特商队，其驼夫醉后自言曾替大食兵搬箭镞，言三百人皆来自呼罗珊银矿，雇期仅三个月，月钱折绢六匹，不足正规军之半，故无战心。
张孝嵩沉吟片刻，忽然抬手，重重拍在她肩上：好！知己知彼，百战不殆。从今日起，汝随我参赞军事，不必再回鸿胪寺。
贞晓兕心头一松，系统提示音及时响起：
【获得张孝嵩信任，主线推进+10%，奖励：粟特语口语+15%，吐蕃方言+5%】
二月二，龙抬头，安西军正式誓师。
汉兵两千、于阗弩手五百、疏勒陌刀队三百、焉耆骑五百，加上葛逻禄、白眼突厥等蕃兵，共一万二千人，号称两万，马三万匹，驼五千头。
贞德本领斥候旅一百骑，贞晓兕则背着一只牛皮图囊，囊里装着系统连夜绘制的《拔汗那周边水脉图》——其中一条虚线，直指连城外的灌溉渠。
大军出龟兹，第七日抵热海北岸。
夜里，风雪骤起，火塘被吹得东倒西歪。葛逻禄首领阿勒坤带着两名酋长，悄悄来到贞德本帐外。
他们用突厥语嘀咕：唐军粮草只够二十天，再打下去，咱们得陪葬。不如连夜拔营，回热海抢疏勒的牧群。
贞德本假装出帐小解，实则把耳朵贴在毡壁，听了个七七八八。
他转身就奔向贞晓兕的寝帐——为了方便议事，张孝嵩特许她与叔父同帐而宿，只是中间隔了道布幔。
大侄女，醒醒！出大事了！
贞晓兕一骨碌爬起，她的铜镜界面竟然弹出：
【检测到葛逻禄部忠诚度下降30%，如不及时干预，三日后可能夜袭唐军粮台】
贞晓兕略一思索，从箱笼里抱出三十匹上等绢帛——这是出发前张孝嵩特批的游说资金。
叔父，陪我走一趟。
当夜，葛逻禄大帐内，火塘烧得噼啪作响。
阿勒坤见两个少年掀帘而入，先是一愣，继而冷笑：唐军无人？派女娃娃来当说客？
贞晓兕不答，只把一匹绢抖开，火光照出丝缎细密的光泽，像一泓流动的春水。
她用突厥语缓缓道：这是长安最上等的联珠团花纹，一匹值粟特银币二十枚，相当于一百只肥羊。三十匹，就是三千只羊。
阿勒坤喉结滚动一下，贞德本趁机掰开一只烤馕，热气混着麦香扑了满帐：
跟着大唐混，天天有馕吃！守热海，保住商路，绢帛、茶叶、瓷器，源源不断；若回兵抢疏勒，一时快活，却断了与大唐的商约，日后你们的羊、马、皮毛，卖给谁？
阿勒坤沉默良久，忽然单膝跪地，双手捧刀过头：愿为唐军前锋！
二月十八，唐军抵达连城。
拔汗那东都，三面环山，一面临河，木栅三重，深壕两丈。
阿了达站在城头，身穿吐蕃赞普赐的豹皮甲，笑得有点嚣张：唐军千里迢迢，来送死乎？
张孝嵩连续两日强攻，皆被乱箭射回，伤亡三百余人。
第三日傍晚，贞晓兕蹲在沙盘前，用木棍划出灌溉渠走向：
渠水高于城栅丈余，若夜半决口，可淹外栅，使其湿胀倾斜；再遣跳荡队持飞爪攀城，里应外合，或可一鼓而下。
张孝嵩凝视沙盘，良久，一拳砸在案上：
当夜，月黑风高。贞德本率一百名跳荡兵，口衔短刀，背负飞爪，潜伏于外栅之下。贞晓兕则随工兵队摸到渠首，系统蓝光在黑暗中一闪一闪，测算水流速度、土壤渗透值。
她低喝。
铁锨翻飞，渠水奔涌，像一条被释放的怒龙，直扑外栅。
不到一刻钟，外栅开始吱呀呀倾斜，湿木断裂声此起彼伏。
贞德本第一个甩出飞爪，地扣住墙头，他猿猴般攀上，回身低吼：百名跳荡兵同时跃起，如一群黑鹰扑向城头。
城内火光四起，遏波之的亲旧趁机打开南门，放唐军涌入。
阿了达仓皇出逃，仅