开元十年朔方巡边，大雪猝至，他撤去帐中炉炭，与士卒同寒，一夕“感泣者相属”，军心遂固。

    这种“同甘苦”的作风，让玄宗赞其“有古大将风”。

    还有他“善测上意”的奏对技巧，和“结援宫闱”的谨慎布局。

    玄宗锐意文治，他就进《开元五礼》《上封禅书》，首倡封禅泰山，典礼既成，帝“以说为礼绝群僚”；

    玄宗欲崇道，他又撰《道德经》石台本，奏请置崇玄学，使“上意悦而益信”。

    他让长子张均尚玄宗女宁亲公主，拜驸马都尉；本人虽外任节度，岁贡“边地图、蕃中歌谣”以固恩。帝王既得其才，又得其亲，故“倚说如左右手”。

    “理财固边”的实绩。

    任兵部尚书时，他主持“长征健儿”制度：

    国家给田给宅，使兵为职业；

    边军由是自给，岁省度支缗钱二百万贯；

    玄宗尝于广达楼示群臣曰：“朕养兵百万，不费太仓，张说之力也。”

    张说之所以“厉害”，在于他把胆识、韬略、文采、实务、人缘五者整合为一：

    对蕃部——“示信”而非“示杀”；

    对军队——“同苦”而非“高高在上”；

    对皇帝——“先解其忧，再投其所好”。

    因此能在“文臣—武将—宰相”三重身份间自由切换，成为开元前期玄宗最信赖、也最难替代的“复合型首辅”。