路上，她看见一个老婆子提着铜壶往贾母院里去，壶嘴冒着热气。秋纹眼珠一转，上前拦住，"这水是热的吧？给我倒些。"
那婆子为难道："哥哥儿，这是老太太泡茶的，劝你走了舀去罢，那里就走大了脚。"
秋纹把脸一沉，"凭你是谁的，你不给？我管把老太太茶吊子倒了洗手。"
婆子回头见是秋纹，知道她是宝玉跟前得力的，得罪不起，连忙提起壶来就倒，"姑娘息怒，只管用，只管用。"
秋纹冷哼一声，接了水扬长而去。回到院里，她已换上一副温柔笑脸，轻声细语地唤宝玉起床。宝玉迷迷糊糊睁开眼，见是秋纹，笑道："今儿怎么是你？袭人呢？"
"袭人姐姐去太太那儿回话了。"秋纹绞了热毛巾递给宝玉，"二爷擦把脸，清醒清醒。"
宝玉接过毛巾，随口问道："这水温正好，是你调的？"
秋纹抿嘴一笑，"知道二爷不喜欢太烫的，特意试了又试。"
宝玉点点头，不再多问。秋纹站在一旁伺候，心里却在盘算着下午得空去趟哥哥家送银子。至于那几块碎银子，宝玉定不会发现少了。就算发现，以他的性子，也不会追究。
午饭后，院里的人都歇下了。秋纹借口去取绣线，悄悄溜出大观园，来到后街哥哥家中。哥哥见她来了，喜出望外，"银子可带来了？"
秋纹从袖中掏出一个小布包，"这里是八两，你先拿着。这个月的月钱还没发，等发了再给你剩下的。"
哥哥掂了掂银子，皱眉道："怎么才八两？衙门里至少要十两才能打点..."
"你先拿去用，"秋纹压低声音，"我自有办法。"
正说着，门外传来脚步声。秋纹一惊，慌忙躲到里屋。只听一个男声道："秋大哥在家吗？那银子的事..."
"在呢在呢，"她哥哥连忙迎出去，"银子已经备好了，您看..."
秋纹屏住呼吸，听出那是府里管厨房采买的周瑞的儿子。她心里一沉，哥哥怎么和周家的人扯上关系了？周瑞家的一向与王夫人亲近，若知道她私下拿宝玉的银子接济家人，传到王夫人耳中可不得了。
待那人走后，秋纹一把拉住哥哥，"你怎么和周家的人借钱？"
哥哥不以为然，"不过是些小钱往来，你紧张什么？你在府里当差，认识的人多，以后多帮衬帮衬就是了。"
秋纹气得直跺脚，"你懂什么！府里关系复杂得很，一个不小心就会惹祸上身！"
哥哥不耐烦地摆摆手，"行了行了，你们女人家就是胆小。快回去吧，别让人发现了。"
秋纹无奈，只得匆匆离开。回府的路上，她心神不宁。今日之事若被有心人利用，她在怡红院的地位就危险了。想到这里，她决定回去后立刻把那几块碎银子补上，再想办法讨好袭人，稳固自己的位置。
回到怡红院，已是傍晚时分。秋纹刚踏进院门，就听见宝玉在屋里大笑。她整了整衣衫，正要进去，却见小红端着茶盘从里面出来，脸上带着掩不住的喜色。
秋纹心里"咯噔"一下，拦住小红，"你又来做什么？"
小红这次却不那么慌张了，微微福身，"回秋纹姐姐的话，二爷叫我来倒茶。"
秋纹眯起眼睛，"二爷叫你？"
正疑惑间，麝月从屋里出来，看见秋纹便道："你回来了？二爷刚才还问你呢。小红这丫头今日走了运，给二爷倒了回茶，二爷夸她伶俐，说要留她在屋里使唤呢。"
秋纹如遭雷击，强撑着笑脸道："是吗？那真是她的造化了。"心里却翻江倒海，这小蹄子竟真让她攀上高枝了！
进屋后，秋纹看见宝玉正和袭人说笑，见她进来，宝玉笑道："秋纹来了，正好。我跟你商量个事，小红这丫头我看着不错，想让她在屋里伺候，你意下如何？"
秋纹心里恨得牙痒痒，面上却笑得温婉，"二爷看中的人，自然是不错的。只是..."她欲言又止。
"只是什么？"宝玉好奇地问。
秋纹看了一眼袭人，轻声道："只是小红原是林之孝家的女儿，林管家在府里地位不低，若让他女儿做粗使丫头，恐怕..."
袭人会意，接话道："秋纹说得有理。二爷若喜欢小红，不如直接跟林管家说，体体面面地要过来，岂不更好？"
宝玉想了想，点头道："也是，明日我就去找林之孝说。"
秋纹松了口气，暗赞自己机智。这样一来，至少拖延了时间，她总能想办法让宝玉改变主意。
夜深人静，秋纹独自在耳房做针线。月光透过窗棂，照在她阴晴不定的脸上。今日之事提醒她，怡红院里的争斗从未停歇。袭人稳重，晴雯骄纵，麝月老实，看似各有特点，实则都在为在宝玉心中占据一席之地而明争暗斗。
"小红..."秋纹咬牙切齿地念着这个名字。一个粗使丫头也想爬上来？做梦！她秋纹能