“陛下如此折磨他，他也未曾透露只言片语，干脆杀了。”

    牧武抬头直视应以安，话语中满是无奈与暴躁，那被囚之人的顽强抵抗，已然磨光了他的耐心。

    应以安缓缓吐出三个字，“中州人。”

    “陛下在说什么？”

    牧武一脸疑惑，眉头紧蹙，实在不解应以安此刻提及此三字是何意。

    “若记得没错，他是中州人。”

    “陛下，这……有什么不对吗？”

    “中州人与已分化之人，是不可能在一起的。”

    东和国、西离国、南国、北朝与十九州共存，而中州人是最特别的，已分化之人与中州人无法结合，更别提什么孕育子嗣、延续血脉的。

    世俗常理视此为禁忌。

    如此一来，仿若置身于狂风暴雨中的孤舟，难以在世间寻得安稳立足之地。

    “啊？”

    牧武瞪大了双眼，满脸惊愕，实在是想不明白应以安这话里藏着的深意。

    他压根就未曾知晓了见远竟是中州人，此刻在他看来，这与处置了见远的生死又能有何关联呢？

    只觉得一头雾水，望着应以安，盼着她能再多说些什么，好让自己这糊涂的脑袋能理出个头绪来。

    “没什么，既然他伤好了，那就继续审，太医署那边又不缺什么良药。”应以安语气淡淡，似这事儿于她而言不过是寻常之举罢了。

    她悠悠端起茶盏，又轻抿了一口，那茶香在唇齿间萦绕，却也难驱散在心头的烦闷。

    繁华街景，人来人往、车水马龙，好一番热闹景象，却无心欣赏。

    那了见远着实是块难啃的硬骨头，之前种种手段施展开来，反复折磨之下，竟也没能从他口中套出一星半点有用的线索。

    到如今，应以安已然对能从他那儿获取关键线索不抱什么希望了，只是这审讯，反倒渐渐成了一种别样的‘乐趣’，似是要和那了见远较上劲儿，定要看看他到底能嘴硬到几时。

    牧武听闻此言，虽仍有些疑惑，却也不敢再多问，当下便抱拳应道：“是，陛下，属下这就去安排。”

    说罢，正准备转身快步离去，脚步刚抬起，便听得身后传来一声：“等等。”

    那声音虽不大，却让他生生止住了脚步。

    “陛下可还有其他事？”牧武赶忙回身，恭敬地抱拳问道。

    “朕与那了见远相比，谁更胜一筹？”

    应以安微微仰起头，目光中带着几分探究，似是想从牧武这儿得到一个让自己满意的答案，又仿佛只是随口一问，可那话语中的较劲之意，却隐隐可察。

    “自然是陛下，陛下之能，犹如皓月当空，那了见远不过是萤火之光，岂可与陛下比肩？陛下胜他，犹如泰山压顶，不费吹灰之力，胜他万分。”

    牧武一脸正色。

    在他心中，应以安贵为陛下，又聪慧果敢，自是远胜那被囚之人，这话从他口中说出，没有半分虚假，满是对应以安的尊崇与信服。

    应以安摆了摆手，牧武即刻领命，朝着楼下快步走去，那渐行渐远的背影，透着一股雷厉风行的劲儿。

    不消片刻。

    独留应以安一人，她修长的手指抚着茶盏，盯着那茶汤，语气中带着几分冷厉，低声呢喃道：“呵，什么重要之人？朕……必取而代之。”