春寒料峭，细雨如丝。
苏九微拢了拢身上半旧的藕荷色披风，抬头望了眼"锦绣坊"三个烫金大字。雨水顺着她的额发滑落，在精致的下巴处凝成水珠，又无声地坠入青石板的缝隙里。
"这位姑娘，可是要买绣品？"店门口的小伙计瞧见她站了许久，忍不住出声询问。
苏九微收回目光，露出一抹浅笑："烦请通报一声，就说苏家九姑娘来赴约了。"
小伙计一愣，上下打量她一番，见她虽衣着朴素，却气度不凡，连忙转身进去通报。不多时，一位身着绛紫色锦缎的中年妇人快步迎了出来。
"九姑娘！"妇人一把拉住苏九微冰凉的手，眼眶微红，"三年不见，你竟瘦成这样了。"
苏九微福了福身："杜姨。"
杜掌柜抹了抹眼角，连忙将她引进内室，吩咐人端来热茶和干净衣裳。待苏九微换好衣裳出来，杜掌柜已命人备好了一桌简单却精致的饭菜。
"先吃点东西暖暖身子。"杜掌柜亲自为她盛了一碗热汤，"你父亲的事，我都听说了..."
苏九微握着汤匙的手微微一顿，随即若无其事地舀了一勺汤送入口中。热汤入喉，却暖不了她心底的寒意。
三个月前，她父亲苏明远——江南赫赫有名的丝绸商人，被人诬陷勾结海盗，家产尽数抄没。父亲被押解进京问罪，而她这个庶出的女儿，因当日去城外寺庙上香而逃过一劫。
"杜姨，我这次来，是想取回当年寄放在您这里的东西。"苏九微放下汤匙，声音轻柔却坚定。
杜掌柜叹了口气，起身从内室取出一只紫檀木匣子："你父亲三年前就料到了今日，特意将这匣子交给我保管。他说...若他有朝一日遭遇不测，这匣子里的东西或可保你性命无忧。"
苏九微接过匣子，指尖轻抚过上面精美的缠枝莲纹。这是母亲的嫁妆匣子，母亲去世后，父亲一直珍藏着。她深吸一口气，打开匣子——里面整齐地放着一叠银票、几份地契，还有一封火漆封口的信。
"父亲..."她喉头一哽，强忍住泪水。现在不是哭的时候，她必须弄清楚父亲究竟得罪了什么人，又为何会遭此横祸。
正当她要拆开信封时，外面突然传来一阵嘈杂声。
"官府查案！闲杂人等一律回避！"
杜掌柜脸色一变："不好，怕是来抓你的！"她一把拉起苏九微，"从后门走，快！"
苏九微迅速将匣子揣入怀中，跟着杜掌柜往后院跑去。刚出后门，就听见前厅传来官兵的呵斥声和翻箱倒柜的动静。
"九姑娘，往南走三里有个渡口，我侄儿在那儿有条小船，他会送你去安全的地方。"杜掌柜匆匆塞给她一个包袱，"这里面有些干粮和碎银子，你路上小心。"
苏九微握住杜掌柜的手："杜姨大恩，九微没齿难忘。"
"快走吧，孩子。"杜掌柜红着眼眶推她，"你父亲于我有救命之恩，这点小事算不得什么。"
苏九微不再多言，转身隐入雨幕中。她刚跑出不远，就听见身后传来官兵的喊声："后门有人！追！"
心跳如擂鼓，苏九微在狭窄的巷子里拼命奔跑。雨水模糊了视线，她一个踉跄，险些摔倒。拐过一个弯，前方突然出现一队官兵，她急忙刹住脚步，却已经来不及了。
"在那儿！抓住她！"
前有堵截，后有追兵，苏九微咬紧下唇，目光扫向旁边一堵高墙。墙边有棵老槐树，枝干斜伸向墙头。她毫不犹豫地攀上树干，在官兵赶到前一刻翻过了墙头。
"砰"的一声，她重重摔在墙的另一侧。顾不得疼痛，她挣扎着爬起来，却对上了一双冰冷的眼睛。
那是一个身着玄色锦袍的年轻男子，正负手立在庭院中央，面无表情地看着这个从天而降的不速之客。他身后站着两名佩剑侍卫，此刻已拔剑出鞘，寒光凛凛。
"公子恕罪，我..."苏九微刚要解释，墙外就传来官兵的喊声："搜！挨家挨户地搜！一个女子都不能放过！"
男子眉头微蹙，目光在苏九微湿透的衣衫和惊慌的面容上停留片刻，突然开口："带她进去。"
"是。"其中一名侍卫收起佩剑，上前一把扣住苏九微的手腕。
"放开我！"苏九微挣扎着，却听那男子冷冷道："想活命就别出声。"
她还没反应过来，已被拖进屋内。男子随后步入，顺手关上了门。
"换衣服。"男子从柜子里取出一套侍女服饰扔给她，"把头发也重新梳过。"
苏九微警惕地看着他："你是谁？为何要帮我？"
男子嘴角勾起一抹冷笑："我不是在帮你，只是不想惹麻烦。"他顿了顿，"外面那些是锦衣卫，你犯的事不小。"
苏九微心头一颤。锦衣卫？难怪阵仗这么大。可父亲不过是个商人，就算被诬陷勾结海盗，也不至于惊动锦衣卫啊。