秦天的脸色也瞬间变得凝重起来。他示意其他人不要出声，然后举起手中的枪，枪口稳稳地对着画室的方向。他的手臂因为受伤而微微颤抖，但眼神却锐利如鹰，紧紧地盯着画室那扇紧闭的木门。“跟紧我。”他低声对林垣说了一句，然后一步一步地朝着画室挪去。
林垣紧随其后，后背的疼痛让他每走一步都牵扯着神经，但他不敢有丝毫松懈，眼睛死死地盯着门板，随时准备应对可能出现的危险。几个伤势较轻、还能行动的人也握紧了身边能找到的武器——有的是铁棍，有的是石块，亦步亦趋地跟在后面，脸上写满了紧张与恐惧。
距离画室越来越近，那“窸窣窣”的声音也越来越清晰。秦天深吸一口气，猛地抬起没受伤的那条腿，狠狠地踹向画室的门。“砰！”木门应声而开，发出一声刺耳的巨响，门板撞在墙上，又弹了回来。
众人的目光齐刷刷地投向画室内部，然而，眼前的景象却让他们全都愣住了，连呼吸都仿佛停滞了。
画室中央的地板上，原本躺着的那具“尸体”——也就是之前被他们以为是受害者的人，此刻正发生着令人毛骨悚然的变化。那具“尸体”的皮肤、肌肉正在以肉眼可见的速度分解，碎裂成一块又一块绿色的藤蔓。那些藤蔓粗细不一，上面还带着湿漉漉的黏液，像是刚从水里捞出来的一样，散发着一股淡淡的草木腐败的气味。
藤蔓分解的速度越来越快，原本完整的“尸体”很快就彻底消失了，取而代之的是一堆杂乱缠绕的藤蔓。然而，变化并没有就此停止。那些藤蔓开始以更快的速度枯萎，颜色从鲜绿变成深褐，再变成灰黑，水分迅速流失，变得干硬、酥脆。
没过多久，那些枯萎的藤蔓就像是被点燃的灰烬一样，开始化为一缕缕黑色的飞灰。飞灰在空气中轻轻飘荡，仿佛有生命一般，盘旋了几圈之后，便彻底消散在了空气中，没有留下任何痕迹。整个画室里，除了地上那摊暗红色的污渍，仿佛从未有过那具“尸体”，也从未有过那些诡异的藤蔓。
所有人都目瞪口呆地看着眼前发生的一切，脸上写满了不可置信。这已经超出了他们的认知范围，完全违背了常理。一个人怎么会变成藤蔓？藤蔓又怎么会凭空化为飞灰？这简直就像是在看一场荒诞不经的魔术表演，但空气中残留的那股怪异气味，以及地上的污渍，都在提醒他们，这一切都是真实发生的。
林垣眉头紧锁，心中充满了疑惑。他下意识地就想走上前去，仔细查看一下地面上的痕迹，看看能不能找到什么线索。然而，他的脚步刚迈出一步，就被秦天拦住了。
“林老弟，你看。”秦天的声音低沉而凝重，他伸出手指了指地面上那摊暗红色污渍旁边的地方。
林垣顺着他手指的方向看去，瞳孔再次收缩。只见那里的地板上，有一块明显的、不规则的凹陷区域。凹陷的边缘呈现出一种被强酸腐蚀过的痕迹，地板的材质变得酥脆、发黑，用手轻轻一碰，就会掉下来一块粉末。那片腐蚀痕迹的形状，恰好与之前那具“尸体”躺着的位置相吻合。
“这……”林垣倒吸了一口凉气，心中涌起一股寒意。如果说之前的藤蔓分解已经足够诡异，那么这腐蚀痕迹就更能说明问题了——这东西从一开始就不是人，它的存在本身，就带着强烈的攻击性和破坏性。
“我们的对手不简单啊。”秦天的声音里带着一丝沉重，他看着那片腐蚀痕迹，眼神复杂，“能弄出这么一条巨蛇，还能造出这种会变成藤蔓、还能腐蚀地面的‘尸体’，背后一定有一个我们不知道的势力在捣鬼。而且，这个势力的技术或者说能力，已经远远超出了我们的想象。”
林垣点了点头，深以为然。从巨蛇的强悍防御，到这具“尸体”的诡异变化，每一件事都透着邪门。这已经不是简单的刑事案件了，背后一定隐藏着更大的秘密。
接下来的几个小时里，秦天强忍着伤痛，带着林垣和他的队伍又去了另外几个之前接到报案的地方。每一个地方的情况都如出一辙：现场都留有打斗的痕迹，都有类似的暗红色污渍，而原本应该存在的“受害者”或“袭击者”，都已经变成了藤蔓，然后化为飞灰，只在地上留下一片被腐蚀过的痕迹。
这些现场分布在天安市的不同区域，彼此之间相隔甚远，显然是经过精心策划的。而且，每个现场的腐蚀痕迹都与画室里的一模一样，这说明制造这些“东西”的，很可能是同一个人，或者同一个组织。
在其中一个位于市郊仓库的现场，林垣见到了韩栋国。韩栋国穿着一身深色的作战服，头发有些凌乱乱，脸上带着掩饰不住的疲惫。他正站在仓库的角落里，看着地上那片腐蚀痕迹，眉头紧锁。听到脚步声，他转过身，看到林垣，脸上露出了一丝复杂的神情。
“小林啊，”韩栋国的声音有些沙哑，他走上前，拍了拍林垣的肩膀，动作很轻，像是怕弄疼他，“谢谢你能来帮我们。这次的事情