“他在模仿天眼的能量频率激活祭坛。”陈轩眼中闪过明悟，“残缺的天眼无法单独启动装置，所以必须用暗元素模拟完整能量场。”
阿离突然拍响方向盘：“古籍记载陨铁祭坛有自我保护机制，当检测到残缺能量时会触发元素反噬！我们可以利用这点……”
话音未落，越野车前方的冰层突然隆起，三根暗紫色的能量柱破土而出，形成三角形结界将车辆困住。陈轩推开车门，看着从能量柱中走出的首领身影，对方左眼的灰翳正泛着诡异的红光。
“交出星图，我可以让你死得痛快点。”首领抬手，暗元素在掌心凝聚成一柄黑色长矛，“你师父当年就是不肯合作，才落得魂飞魄散的下场。”
陈轩激活天眼，这一次他清晰地看到首领体内的能量紊乱——残缺的天眼正在被暗元素腐蚀，对方的生命气息已经微弱到几乎不可察觉。他忽然明白，所谓的复活亡妻不过是首领被力量蛊惑后的执念。
“你快要撑不住了。”陈轩缓缓站直身体，北极风掀起他的衣角，“暗元素在吞噬你的生命力，就算集齐七元素，你也活不到启动装置的那一刻。”
首领的脸色瞬间扭曲，黑色长矛猛地刺向陈轩面门。陈轩侧身避开，天眼捕捉到对方动作中的破绽——每次使用暗元素，他的左肩都会微不可查地颤抖。那是旧伤，与师父玉佩上的裂痕位置完全一致。
“你认识我师父。”陈轩在闪避中突然开口，“你们是同门？”
首领的动作出现瞬间的凝滞，暗元素长矛险些脱手。这个反应让陈轩心中的猜测得到证实，他继续说道：“当年师父封印混沌宝盒时受了重伤，你趁机夺取了部分天眼力量，对不对？”
“闭嘴！”首领怒吼着加大能量输出，暗紫色的冲击波将周围的冰层震得粉碎。陈轩借助冰雾掩护，突然冲向左侧能量柱，天眼精准锁定柱体上的能量节点——那正是星图中标记的“火门”位置。
“阿离！”陈轩大喊一声，同时将天眼能量注入掌心。
阿离立刻会意，按下机关手环上的按钮，三枚菱形飞镖带着火花射向能量柱。飞镖击中节点的瞬间，陈轩的天眼能量恰好涌入，两种力量碰撞产生的高温让暗紫色柱体出现了一丝融化的迹象。
“就是现在！”陈轩抓住破绽，侧身冲出结界。首领怒吼着追上来，却被突然爆发的火元素能量弹开——能量柱的缺口处，一缕赤红的光芒正顺着星轨轨迹飞向火山方向。
“星图自动指引元素归位了！”阿离兴奋地喊道，同时启动车辆，“火元素感应到危险，正在自我激活！”
陈轩看着后视镜中暴怒的首领身影，忽然发现对方左眼的灰翳淡了几分，露出底下与自己极为相似的瞳色。他握紧胸前的玉佩，师父临终前的画面再次浮现——当时玉佩上的裂痕，正与首领左肩的旧伤位置完全吻合。
越野车重新驶入黑暗，陈轩望着窗外飞逝的冰原，天眼自动勾勒出下一段星轨。这一次，北斗星的连线组成了一个“离”字，恰好对应着火元素的方位。他忽然明白，所谓的星图之谜，或许从一开始就是场关于传承的考验。
车载通讯器传来林薇的声音：“雨林发现木元素异常波动，疑似受到暗元素干扰，我们正在靠近……”
陈轩调整呼吸，感受着体内逐渐稳定的天眼力量：“保持警惕，他们的真正目标可能不是元素，而是……”
话未说完，能量探测器突然发出尖锐警报，屏幕上所有星轨图案瞬间扭曲，暗元素的脉冲频率突然提升三倍——首领正在强行加速祭坛启动程序。
第一千零九章 元素试炼
火山灰在灼热的气流中翻滚成灰黑色的巨浪，陈轩眯着眼避开飞溅的岩浆碎块，天眼在浓烟中捕捉到一丝微弱的赤红光芒。距离火山口还有百米的陡坡上，阿离正操控着三架青铜机关鸟清理挡路的熔岩石柱，金属齿轮在高温下发出滋滋的润滑声。
“陈先生，左翼机关鸟的传动齿轮快熔了！”阿离抹了把脸上的汗水，声音被火山喷发的轰鸣切割得断断续续，“火元素能量场太强，普通合金根本撑不住！”
陈轩从背包里取出一块巴掌大的玄铁，天眼催动下，金属表面浮现出细密的云纹。这是从古墓带出的陨铁残片，蕴含着能抵御高温的上古禁制。他将玄铁抛给阿离：“熔成液态浇在齿轮上，玄铁禁制能暂时隔绝热量。”
少年接住玄铁，迅速从背包里翻出便携熔炉。当赤红的铁水注入机关鸟齿轮箱时，青铜鸟的眼眶突然亮起蓝光，翅膀挥动的频率明显加快。陈轩趁机观察火山口的情况，天眼穿透浓烟，清晰地看到岩浆池中央悬浮着一块拳头大小的火焰玉髓，玉髓周围盘旋着三条浑身燃烧的炎龙虚影。
“那不是实体生物，是火元素