林府上下，张灯结彩，喜气洋洋。
众人皆面带喜色，忙忙碌碌地筹备着这场盛大的喜事。
这精心准备的一担担聘礼，把前院堆得满满当当。
这些聘礼无一不是精挑细选而来，每一件都彰显着林家对此次联姻的重视和诚意。
那匹匹色泽鲜艳、质地柔滑的绸缎，皆是从城南那家声名远扬的“花想容绸缎庄”购置；
而那些璀璨夺目的珠宝首饰，更是出自城北“彩和金店”里的最新款式；
至于那一盒盒香气扑鼻、造型精美的喜饼，则是特意在城西最为知名的“名利糖铺”定制而成。
今日，族里的兄弟也都到齐。
他们个个身着盛装，精神抖擞。
按照传统习俗，他们将要挑起这重重的喜担，一路伴随着今天的主角——林恩典，浩浩荡荡地前往西郊的郑员外家行下聘礼。
而今天的主角--林恩典，此刻还赖在床上不肯起身换衣服。
任凭母亲张氏怎么劝解，他好像没有听见一样，始终不肯起身。
眼看吉时就要到了，外面的一切也都已经准备妥当，就等着新郎官出来就可以出发了。
族亲的兄弟们都等得心急如焚，个个都不自主地朝后花园张望。
林子山见林恩典迟迟不出来，吆喝着家奴去催促。
只见家奴急匆匆地跑回来，怯怯地说：“禀老爷，大少爷还没起身。”
一听这话，林子山气得吹胡子瞪眼，转身就朝潇湘苑跑。
一进门，只见夫人坐在床沿，眼泪汪汪。
而丫鬟秋菊，则低垂着头，立在床边满脸忧愁。
林恩典面朝里侧身蜷缩，没有任何反应。
看到这情景，林子山是既心疼又无奈。
他知道儿子无法忘记心中的那个人，不愿意结这门亲。
本来怒气冲冲跑进来，想来责骂几句的，现在看到这情形，林子山只能强压下怒火，拉开了夫人，自己坐到了床沿。
“恩典，今天是你的大喜日子，我知道你心里的苦，但你是林家的长子，这是你的责任！既然亲已经定下了，就无论你愿不愿意，也得起来去一趟了。”
林子山谆谆善诱，苦口婆心。
听到自己是林家的长子，听到娶妻是他的责任，林恩典沉默了一会，终于把被子一翻，坐了起来。
看到儿子坐起来了，林夫人欣喜若狂。
“秋菊，快把大少爷的衣裳拿过来！”
“是，夫人！”
秋菊忙不迭地应道，脚下生风般迅速走向衣架，小心翼翼地取下林恩典那件崭新的衣裳。
此时的林恩典一脸漠然，仿佛周围的一切都与他无关。
在秋菊的悉心协助下，他有条不紊地完成了洗漱，然后动作利落地穿上了衣裳。
就在这时，只见林恩典和林子山等一行人缓缓从中院踱步而出。
刹那间，原本屏息以待的众人皆如释重负般长长地舒了一口气。
要知道，这良辰吉日可是分秒必争，若再不起身，怕是就要误事了。
随着一声令下，下聘的队伍终于正式启程。
这支队伍犹如一条长龙，浩浩荡荡地朝着西郊郑员外家蜿蜒而去。
而紧跟在队伍后方的林恩典始终缄默不语，他那本就冷峻的面庞此刻更是显得凝重异常，心中似有千头万绪交织在一起。
这门亲事已然定下，西郊的郑员外对于这位未来女婿可谓是青睐有加、满意至极。
眼下，只待选定一个黄道吉日，便可顺利完婚。
然而，面对这桩婚事，林恩典的内心却远不如表面那般平静……
身为林家的长子，肩负着为家族传宗接代这一至关重要的使命。
自小，这个责任便如一座沉甸甸的大山压在他的肩头，让他时刻不敢懈怠。
如今，心爱之人已嫁做他人妇，而自己也到了应成家立业的时候了。
尽管心中仍会时不时地想起那段过往，但他知道，过去的终究已经过去了。
当务之急，是自己得完成家族赋予他的重任。
二月十二，是一年一度林氏家族盛大而庄重的祭祖大典。
日子定在二月初九，按照传统习俗，新媳妇在结婚三日之后，方有资格参与到族里的祭祖活动当中。
正式地拜祭之后，才算拜宗入祠，成为家族的一员。
那天去下聘，也没有见到郑小姐一面。
听说郑小姐长得如花似玉，而且还知书识礼，贤良淑德。
可是，这些对于林恩典来说，似乎并没有那么重要。
在他心中，婚姻之事不过是顺从父母之命罢了。
只要是爹娘所钟意的女子，那便是好的。
于他而言，娶妻生子不仅仅是个人的事情，更