“有的世界，将练气、筑基、金丹、元婴、化神划得极细，层层设限；但也有的世界，压根没有任何‘筑基’‘金丹’的体系，他们用‘炼灵’、‘聚魂’、‘造界’来描述力量。”
“但无论形式怎么变，有一件事——是永恒不变的。”
秦清看着黄蓉，神色逐渐凝重，知道她接下来要讲的，定然并非寻常理解。
果然，黄蓉缓缓道出：“修士之所以能活着，是因为他们体内还能操控能量。”
“不是气血，不是心跳，也不是灵魂完整——而是他们还能掌握力量本身。”
“而一旦某一刻，那种力量从身体中彻底抽离——人，便死了。”
黄蓉顿了顿，声音不急不缓：
“在普通的修仙界，我们以‘能够引灵力入体’为练气一层的标准。修炼本质，就是从天地中汲取能量，为己所用。”
“然后一路攀升，直到‘极道’——或称之为天道之境。”
“那个境界之上，还有没有更高的？肯定是有的，比如系统，普通的一个系统，相当于一世的天道，而高级的系统，甚至可以等同多世的天道。但这其中的变化也很玄妙，我其实至今也知道的很有限。”
“可唯一肯定的是，**能量是有限的。**就像一个池塘，不论你如何汲取、如何精炼，一旦水干了，不管你是不是帝王，你也只能死。”
“这就是修士的‘寿尽’——从本质上说，是能量耗尽。”
秦清听着听着，身子不觉一震，像是被某种从未触及过的认知猛然点醒。
他低声喃喃：“……也就是说，哪怕我现在还能呼吸，还能思考，但只要我体内那最后一缕能量熄灭了……我就再也无法构建神识、调动法术……便如凡人一息而灭。”
黄蓉轻轻点头。“这，就是修士之死。”
“而所谓的‘延寿’、‘逆天改命’，其实都是在想方设法，引入更多的能量供你使用罢了。你从天地、从灵脉、从丹药、从信徒愿力中获取，但本质未变——你不过是撑得久一点罢了。”
秦清沉默许久，忽而开口：
“那……系统呢？”
黄蓉目光一动，声音却更轻柔了一些：
“是，我想说的正是这件事。”
“它相当于给你安了一个备用电源。哪怕你的主体池塘干了，它也能从别处调动水灌进去。”
黄蓉说着，似是随手一抬，就从自己袖兜里“掏”出了一只——胖到令人安心的大橘猫。
那猫毛色明亮，眼神慵懒，落地的一瞬，还带着几分不情不愿地抖了抖身上的毛，然后不声不响地又钻回了黄蓉的怀里，四肢缩着，尾巴一甩，像是对这次出场颇为不满。
但秦清当然知道，这猫并不是“真从兜里掏出来”的。
而是通过某种他暂时还看不见的高阶储物法器，或异空间，直接召唤而出。
秦清凝视着那只胖橘，目光带着几分洞察与肯定。
——这橘猫，不是普通生物。
黄蓉果然开口，似笑非笑地一拍猫屁股：“小橘，拿点气运点出来。”
大橘猫一听这话，顿时一个哆嗦，原本惬意地窝在怀里的动作一僵，紧接着翻了个身，从黄蓉怀里滑了下来。
“唰——！”
下一瞬，它身形竟腾空一跃，落地之后化作一个身穿黄衣、模样俏生生的小萝莉，手中还拿着一根小巧的胡萝卜造型权杖，脸上写满了抗议与不情愿。
秦清见状倒并未露出太多惊异的神情。他已经能够确定，这小橘猫本体，是一个系统。
只是——他实在没想到，黄蓉居然……又多一个系统。
他不由得感叹地摇了摇头，语气中颇为感慨地说道：
“小鞠……你穿越前就是万众瞩目的存在，是很多人心目中的光。没想到穿越之后……也还是这么厉害。”
“别人穿越能得到一个系统就已经谢天谢地，你这是……随手一招，系统就排着队上供了。”
黄蓉轻轻摸了摸橘猫萝莉的头发，那小丫头虽然不乐意，却也没躲开，撅着嘴递出手中一枚灵光萦绕的气运封装珠。
黄蓉顺势接过，笑盈盈地说道：
“那是自然，我有的可不止这两个系统。”
“等你和我们一起回去，你还能见到其他的。”
这句“等你和我们一起回去”，倒是让秦清猛然一顿，眼中闪过一丝愣神。
他不是惊讶黄蓉还有多少系统，他知道，像黄蓉这样的人，走到哪都是天命之子。
但他没想到——黄蓉会邀请自己同行。
秦清一直以为，自己剩下的日子不多了，早就打算在陪完郭芙、交付系统后，便回水晶棺里闭眼睡去，再不多问尘世事。
可黄蓉说的“回去”，让他忽然间不那么确定自己的结局了。
秦清没立即回应