慕寒猛地提高声音，带着压抑的怒气。

    “您再说云可依一句坏话，我就……我就真的生气了！”

    萧慕寒说着，心里却暗叫不好。

    “依儿还在里面施针，听到这些话，会不会难受？”

    这么一想，萧慕寒便不愿再与皇后争执，只默默地给她续上茶水，低头抿着自己杯中的茶，再不肯多言一句。

    内室里，云可依握着银针的手缓缓收紧，眼底掠过一丝复杂的情绪，随即又重新聚焦在老皇帝身上，将所有杂念摒除在外。

    皇后终究按捺不住，轻手轻脚推开内室的门。老皇帝安稳地卧在榻上，呼吸匀净，显然还在沉睡。

    皇后放轻脚步走近，掖了掖被角，目光扫过室内，并未察觉异样，云可依早已悄无声息躲到了屏风之后，连桌案上那几个装着特殊药材的瓷瓶，也被她提前藏进了柜中暗格。

    “皇上，你可得快点好起来啊。”

    皇后声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖。

    “这宫里宫外，离不得你呢。”

    话音刚落，榻上的老皇帝睫毛颤了颤，缓缓睁开了眼。

    瞧见床边的皇后，他原本有些晦暗的眼底漾起一丝暖意，哑声道：“你来了。”

    “皇上醒了？”皇后又惊又喜，连忙扶他半坐起来，“感觉怎么样？头还疼吗？”

    老皇帝摇摇头，目光转向门口，对守在那里的萧慕寒道：“慕寒，你先出去吧，朕有话跟你母后说。”

    萧慕寒虽有些不放心，却还是依言退到了前厅，临走前不忘悄悄往屏风方向瞥了一眼。

    屏风后的云可依屏住呼吸，只听老皇帝沉声道：“萧慕寒那小子，对那个云可依上心太过了。将来若是登基，沉迷美色可不是好事。”

    “皇上 ，你什么意思？让慕寒登基……你不是说，让他做摄政王，不能登上那高位吗？”

    “嗯……太子太不争气，竟然……联合太子妃给我下毒……朕的皇位可以传给他，但是，他不能抢……我想通了……冒天下大不为，也不能将皇位传给他，我还想安享晚年……”

    “原来是这样……”

    “除了太子，萧慕寒是最合适做那位置之人……只是，慕寒对云可依太上心了……将来，云可依会成为她的软肋……”

    皇后叹了口气：“何止上心？方才我提莫家姑娘，慕寒竟说什么都不要，只要云可依。”

    老皇帝冷哼一声：“那是他没试过别的女人。多给他些选择，他自会明白，美色这东西，在皇家根本不值一提，远不如权势稳固来得重要。”

    “可……”

    皇后犹豫道，“你也知道慕寒的性子，他认定的事九头牛都拉不回。他不想要的女人，就算塞给他一百个，他也只会晾着。这事，是不是该从长计议？”

    “从长计议？等他彻底陷进去就晚了！”

    老皇帝语气重了几分，“就趁这几日他在宫里侍疾，你多安排些家世合适的姑娘来走动，让他见见不同的人，总能分些心思。”

    皇后面露难色：“这样……真的好吗？万一惹他恼了，再跟你置气……”

    “无妨。”

    老皇帝摆了摆手，语气不容置疑，“就按朕说的去做。”

    “好吧！”

    屏风后，云可依指尖微微发凉，方才施针留下的疲惫似乎瞬间被这席话冲散，只剩下一片说不清道不明的涩意。

    云可依悄悄退后一步，尽量让自己的呼吸与周遭的寂静融为一体。

    夜已深沉，宫灯的光晕在长街上拉得愈发昏沉，殿宇深处只余下断续的更漏声，敲打着寂静的长夜。

    养心殿内，明黄色的帐幔垂落如瀑，老皇帝的呼吸终于趋于平稳，在药香与安神香交织的气息里，再次沉入梦乡。

    皇后娘娘静静立在床边看了片刻，眼底掠过一丝复杂难辨的情绪，终是轻轻颔首，示意守在一旁的宫女不必声张，自己则带着随侍的人，悄无声息地退出了寝宫。

    直到殿外传来的脚步声彻底远去，偏殿的门才被人轻轻推开。

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