龙椅上的皇帝摩挲着案头文书，目光在硝石与萧慕寒紧绷的脊背间游移。殿外风卷落叶扑在丹墀上，将满朝文武的窃窃私语碾得粉碎。
金銮殿内气氛凝滞如冰，当最后一箱盖着封条的证据被禁军重重掷在金砖上，沉闷声响惊得梁间铜铃乱颤。
萧慕寒掸了掸蟒袍上的浮尘，将浸透墨汁的贪官名册徐徐展开，密密麻麻的人名在明黄卷轴上蜿蜒如蛇。
"西北战事危急之时，某些人却忙着中饱私囊。"
萧慕寒指尖划过名册，在某个名字上重重顿住。
"工部侍郎克扣军粮，将掺沙糙米运往边关；户部主事私吞赈灾银，致三州流民易子而食。"
话音未落，殿外忽有侍卫抬进焦黑木箱，掀开时霉烂的糙米混着沙砾倾泻而出，腐臭味瞬间弥漫大殿。
太子猛地攥紧龙纹扶手，指节泛白如霜。他身旁的御史大夫踉跄后退半步，官帽上的孔雀翎剧烈颤抖。
萧慕寒却恍若未见，又命人展开巨幅账册，朱笔批注的数字在阳光下刺得人睁不开眼。
"这些蛀虫，皆与东宫往来密切。"
"大胆！"
太子拍案而起，冕旒撞得玉珠哗啦作响。
"萧慕寒，你这是血口喷人！"
萧慕寒冷笑一声，从袖中取出叠得齐整的密信，火漆印在烛火下泛着暗红。
"三日前截获的飞鸽传书，太子殿下要与这些'心腹'商议何事？"
信纸展开的刹那，满朝文武倒抽冷气……密信里赫然写着"待萧贼获罪，速将西北军权收归东宫"。
“轰隆隆……”
殿外惊雷炸响，暴雨倾盆而下。
皇帝盯着满地如山的罪证，龙袍下的手指无意识摩挲着御案边缘。
“父皇……此事……非同小可……”
萧慕寒长身而立，玄色披风在穿堂风中猎猎作响，将满殿官员苍白如纸的面容尽数笼罩。
金銮殿内，暴雨冲刷着丹陛，雷声碾过琉璃瓦的轰鸣与朝臣们此起彼伏的叩首声交织在一起。
名单上的十多位大臣额头重重磕在金砖上，官帽歪斜，蟒袍褶皱间渗出冷汗
"陛下明鉴！太子殿下对此事毫不知情！卑职等猪油蒙心，私下行事......"
太子攥着冕旒的指尖几乎要掐进掌心，素来矜贵的面容涨得通红。
"儿臣确实不知！定是有人蓄意构陷......"
话音未落，却见萧慕寒垂眸敛去眼底深意，上前半步拱手道："臣亦未发现太子参与谋划的实据。"
皇帝的目光在萧慕寒与颤抖的太子间逡巡，龙袍下的手指将密信揉出褶皱。
最终他重重一拍御案，震得玉印发出嗡鸣："既如此，将涉事官员即刻下狱！太子用人失察，着令禁足东宫三月，闭门思过！"
禁军甲胄相撞的铿锵声中，大臣们被拖出殿外。
太子踉跄着扶住蟠龙柱，望着萧慕寒转身时衣摆扬起的暗纹，忽觉那蟒纹似在嘲笑自己的狼狈。
暴雨卷着凉意扑进殿内，将满地罪证冲刷得泛着水光，唯有萧慕寒立于阴影中，袖中紧攥的玉佩硌得掌心生疼……
萧慕寒怎会不知幕后黑手是太子舅舅？只是留着这枚棋子，还有用......
一个月之后……
三更梆子声穿透薄雾，萧慕寒屏退暗卫，独自立在云可依居处的月洞门前。
窗纸透出昏黄光晕，勾勒出屋内人影朦胧的轮廓，云可依又在挑灯研读医书了。
萧慕寒无声无息地翻窗而入，帐幔轻摇间，药香混着若有似无的茉莉气息扑面而来。
云可依歪在软榻上，青瓷茶盏歪倒在案，墨迹在《伤寒论》上晕开深色痕迹。
萧慕寒望着云可依眼下淡淡的青影，心口泛起酸涩。
指尖凝着内力正要触碰云可依眉心，却见她睫毛轻颤，梦中呓语："别...别过来..."
“睡着了……”
喉间溢出压抑的叹息，萧慕寒终究还是点住云可依的睡穴。
“依儿……别怪我……”
纱帐无风自动，萧慕寒小心翼翼地将云可依揽入怀中，像是捧着易碎的琉璃。
“我好想你……”
久违的温软触感从掌心传来，云可依发间的茉莉香混着萧慕寒身上的龙涎香，在狭小的空间里交织缠绕。
"小野猫，你何时才能明白...……"
萧慕寒将脸埋进云可依颈窝，声音低得近乎呢喃。
“我……好爱……好爱你”
萧慕寒指腹轻轻描摹着云可依微蹙的眉峰，感受着怀中温热的呼吸，心口涨得发疼。
窗外月色如水，银辉透过雕花窗棂洒在两人身上，映得相拥的身影在墙上拉出长长的影子，仿佛时间在此刻凝固。
直到天边泛起鱼肚白，萧慕寒才不舍