泪水终于忍不住从桃梓眼眶里滚落，砸在李莲花手背上，带着滚烫的温度。李莲花叹了口气，掏出怀里的帕子——那是块半旧的蓝印花布，虽然旧，却洗得很干净——小心翼翼地替他擦着眼泪。
李莲花道：“我是李莲花，这里可能不是你熟悉的那个莲花楼，但这里是我的莲花楼。”
“不可能！”桃梓对着他呲牙咧嘴，奶凶的样子倒让李莲花想起后山蹦跶的小兽，“你跟我爹长得一模一样，同样的莲花楼，同样的狐狸精，你是不是想模仿我爹做天下第一？”
“我只是个江湖游医。”李莲花忍住笑意，指节叩了叩桌沿，“天下第一的剑客十年前就死了，天下第一的神医……”他闻着莲花楼里常年浸润的药香，漫不经心道，“那都是虚名，当不得真的。”
桃梓哼了一声，背着手在屋里踱步，锦袍下摆扫过地面：“我告诉你，等我长大了，剑练得比爹还好，到时候我才是天下第一。你就算想要假扮我爹也没用。”
李莲花只能顺着他的意思，好声好气道：“好好好，不假扮，不假扮。你告诉我你家住哪里，我送你回去。”
“回家？”桃梓重复着这两个字，眼神茫然，“对，回家……爹娘，你们在哪儿？桃子再也不跑了……”
李莲花将他带到楼下，递过湿毛巾。等桃梓情绪稍稍平复，他才轻声问道：“现在可以说了吧，你究竟是谁？”
桃梓看着眼前这张与记忆中别无二致的脸，抿了抿唇，郑重其事地开口：“我叫桃梓，也叫李灼。我爹是李莲花，我娘叫桃清，我还有个妹妹。我们一家四口，加上狐狸精，就住在莲花楼。”
李莲花阅人无数，一眼便能看出对方是否说谎。可此刻，他从桃梓清澈的眼眸里只看到了笃定。这份笃定让他心底升起一股莫名的寒意。
长得像李相夷，会扬州慢，还知道他那些不为人知的过往……这绝不是巧合。
他的手指微微颤抖，斟酌着问道：“你家中还有其他人吗？”
“师爷不在了，师奶在云隐山住着呢。”桃梓眼睛一亮，“你可以送我去云隐山吗？我爹娘总爱到处跑，师奶却从不离开。”
李莲花的心跳得飞快，他几乎是屏住呼吸问道：“你自小就与爹娘同住？”
“是啊！”桃梓理所当然地点头，“虽然爹娘喜欢游山玩水，带着莲花楼四处走，但我就是在这楼里长大的。”
他低下头，有些不好意思地踢了踢地面，“我还是第一次离家出走……结果就迷路了。”
李莲花看着他，目光突然变得异常柔和，像是冬日里难得的暖阳。“你今年多大？可知今年是何年？”
“我十二岁了。”桃梓歪了歪头，清澈的眼睛里满是疑惑，“今年是衡徵二十八年啊，怎么了？”
衡徵二十八年……
李莲花猛地闭上眼，只觉得一阵天旋地转。桃梓十二岁，那他该是衡徵十六年出生。而且，他若真是衡徵十六年生，那此刻的他该是个丁点大的孩童，而非眼前这个叉着腰跟他理论的少年。
他看着桃梓茫然的脸，本想隐瞒，可转念一想，这孩子只要进了城镇，随便问个人便能知道年号。于是，他沉声道：“据我所知，今年是衡徵十九年。”
“什么？”桃梓的眼睛瞪得像铜铃，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，“不可能！前几天我还跟我爹去镇上摆摊，旁边的说书人还在夸当今皇上在位二十八年呢！”
李莲花神色肃穆，没有半分玩笑的意思。而桃梓看着他的眼神，也渐渐从震惊变成了某种奇特的兴奋。
“所以……”桃梓的声音微微发颤，不是因为害怕，而是因为激动，“你是我爹，是还没遇到我娘、还没生下我的爹？”
“我不是。”李莲花下意识反驳道。但是看到小少年泫然欲泣的表情，他顿了顿，认命道：“或许吧。不过……你就这么信了？一点都不怀疑？”
“为何不信？”桃梓挺了挺小胸脯，一脸得意，“我看过好多话本呢！话本里说，这世上有平行世界，有大气运者能穿越时空壁垒……”
“谁让你看这些乱七八糟的话本？”李莲花啼笑皆非。
“我娘的！”桃梓理直气壮，“她不让我看，我就偷偷看。”
李莲花叹了口气，伸手按住桃梓的头，仔细检查了一番，又搭脉诊了许久。
“你做什么？”桃梓不解。
“我瞧瞧你是不是撞坏了脑子。”
桃梓一把拍开他的手，哼了一声：“才没有！我跟你说，命运让我来这里，肯定是有大事要我做！等我办完大事，自然就能回家了。再说了，这世界有排他性，等这个世界的‘我’出生了，我就会被送回去啦！”
李莲花看着他信誓旦旦的样子，突然觉得有些荒谬，又有些…