「故友难寻」

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    "这是第几次了？"

    一直以来，樱都严格遵从着自己曾接受过的训练。在纳刀之前进行血振，对她而言已经是一种下意识的习惯了。

    只是，缠绕在寒狱冰天上的冽风却让沾染的血迹凝成了坚冰，令她感到了些许的烦躁﹣﹣既是因为它们会阻碍她收刀入鞘的动作，也是因为它们会唤醒她某些不快的回忆。

    一般来说，寒狱冰天这把刀并不会被她用来与人类对抗。但面对眼前这个似人非人，怎么杀都不会死的存在，樱也绝不会掉以轻心。

    "对于我本人的抹杀，您共计尝试了六次。捣毁我的组织，并顺手取走我的性命，共十一次。"这次，也还是麻烦您了。一如往常。"

    樱并没有理会男人的话，她开始小心地清理起了剑刃上的凝冰。

    "我还在执行任务，时间有限。"

    "如果你又和上次一样，只是想和我谈谈的话．.…尽量快一点吧。"

    "我今天没心情杀你。而且，就算我杀了你，你其实也不会死……这不过是在浪费时间。"

    "不，还是请您再杀死我一次吧。来到这里的旅涂，实在是太过漫长了。"

    "这副躯壳不足为惜。通过这种方式「回返」,对我来说更有效率。"

    "好吧，我无所谓……不过，你今后最好也别再去建立更多这种乱来的组织了。信奉机械的神教……将崩坏视作洗礼的互助会……走私崩坏能武器的黑道集团……你所建立的这些组织……每一个都是不小的麻烦，其中有一些甚至还完全站在了人类的对

    "如果你真的很看重效率的话……你应该也能理解，时间对我来说同样宝贵。"

    "而且……我也已经不想再去执行这种会与人类为敌的任务了。"

    "抱歉，樱小姐。给您增添的这些麻烦，绝非我的本意。"

    "只是……我此刻所能拥有的自由，这是创造者给予的厚礼。我必须让它拥有存在的价值。我所建立的那些组织，也并非毫无意义﹣﹣那是源自「人类」自身的渴求，也是我的一次「实验」。"

    "对大多数的「人类」而言，绝对的自由不过只是一种沉重的负担。"

    "就算他们还没能意识到……但事实上，他们的确更喜欢让其他人来替自己做出选择。除我以外的另外一种造物﹣﹣克莱茵，她会选择留在梅比乌斯博士身边的原因，同样也是如此。"

    "抱歉，我对你们实验室里的那些事情没什么兴趣。"

    "没有其他事的话，我就要继续赶路了。"

    终于，她又将寒狱冰天收回了鞘中。

    "赶路？不……没有那种必要了。樱小姐，你……不是已经「死」了吗？"

    黄沙莽莽，炽烈的热风将所有的回忆与樱的身影一同扯碎。

    "……抱歉，是我的问题。这种投影技术．...．比我预想的更加逼真。"

    废土之上，五十余名「灰蛇」手持黑伞站在那里，仅从外形上来看别无二致。

    "可惜，樱小姐，您未能亲眼见证此刻。我漫长的游学已经结束。还未做完的事，也仅剩此刻与您之间的道别。"

    "我在自己和诸多的「人类」之间进行了一场「实验」。结果证明，平等的集群意识注定是一条无法走通的死路。"

    "「人类」总是会需要非凡的意志来替他们做出那些最为艰难的决定。"

    "没错，「人类」需要一位……「引领者」。"

    所有的灰蛇，在同一个瞬间将伞收起，望向了远方。

    两位凭吊者正站在那里﹣﹣身负「英桀」之名，人类仅存的十二名拯救者的其中两人，凯文与爱莉希雅。

    和除梅比乌斯以外所有的逐火之蛾成员一样，他们虽然知晓灰蛇的存在，却都未曾亲眼见到过他……或者说，「他们」。

    他们整齐地，向着远方的坟茔深鞠一躬﹣﹣为一位逝去的英雄，为一位曾无数次杀死过自己的战士……

    为一位曾经的「友人」。

    hai