“哦？”波顿的眼中闪过极其满意的光芒，他好整以暇地换了个更舒服的坐姿，如同在欣赏一出精心编排的戏剧终于达到了高潮，“详细说说。”
“我……我将牢房的钥匙藏在烤肉里，送给了我父亲，助他越狱。我……我在送给克莉丝的手链宝石中下毒，算计着让卢斯国王在典礼上……暴毙。”蕾妮强迫自己继续说下去，每一个字都像滚烫的刀子割裂着她的喉咙和灵魂，“我本想着，国王突然驾崩，宫中必然大乱，我父亲便可趁乱远走高飞。没想到……没想到我这个蠢货舅舅！”她猛地转向面如土色的伊夫，眼中迸发出真实的、淬毒般的恨意，“他竟撞见了越狱的父亲，还迫不及待地跑来向国王告发，打乱了我全盘计划！”
伊夫被她眼中那刻骨的恨意吓得魂飞魄散，踉跄着后退了好几步，几乎不敢与她对视，嘴唇哆嗦着却发不出任何声音。
蕾妮转回头，重新面对波顿，深深吸了一口气，用尽最后的力量挺直脊梁，做出了最终的审判：“国王陛下！我父亲维扬，从未密谋叛逆！克莉丝也完全不知情，她是无辜的！那些被处决的奴仆，更是与此事毫无干系！一切罪责……一切阴谋……皆由我蕾妮·莫尔蒙一人策划、一人承担！”
石厅之中，死寂再次降临。只剩下蕾妮压抑不住的、细微的抽气声。
“哦？是这么回事吗？”波顿的声音再次响起，带着一种猫捉老鼠般的戏谑，但这次他的目光越过蕾妮，直接钉在了维扬身上，“维扬？你来告诉我和诸位大人，事情的真相，果真如你女儿所说一般无二吗？”
维扬抬起头，脸上露出一抹极其苦涩、近乎破碎的笑容。果真如此……果真如此啊！ 他心中一片冰冷的清明。方才混乱之中，玛丽娜曾冒险挤到他身边，用几乎微不可闻的声音在他耳边急促低语，警告他波顿极可能会用蕾妮的性命作为要挟，逼迫他认下所有滔天罪行。当时还将信将疑，此刻，这最坏的预料竟以最残酷的方式呈现在眼前。
“启禀陛下，”维扬深吸一口气，仿佛要将这污浊空气中的最后一丝尊严吸入肺中。他艰难地挺直了因长期囚禁而佝偻的脊背，甚至用戴着镣铐的手，徒劳地理了理身上那早已破烂不堪、沾满污秽的囚服，试图维持最后一丝体面。“小女蕾妮方才所言……并非事实。”他的声音沙哑，却异常清晰，回荡在寂静的石厅中。
“您了解蕾妮的，”维扬继续说道，目光扫过蕾妮苍白绝望的脸，眼中充满了无尽的慈爱与诀别，“她就是一个被我们宠坏了、有些任性、有些刁蛮的小公主。她或许有点小聪明，时常让我这做父亲的头痛不已。但是，密谋下毒、弑君杀人？不，陛下，”他缓缓摇头，语气斩钉截铁，“以蕾妮的心性和能力，她根本做不到这些。她连一只鸟儿都不忍心伤害。”
“所以，我才一直坚信蕾妮公主的清白无辜。”波顿轻哼一声，语气中听不出丝毫意外，仿佛一切尽在掌握。
“一切，都是我一手谋划的。”维扬的声音陡然提高，带着一种认命般的果决，仿佛要将所有罪责牢牢钉死在自己身上，“蕾妮从小在王宫中长大，对宫中路径了如指掌。那日，她因思念父亲，偷偷潜入地牢探望我……是我，利用了她的孝心，将我多日来暗中构思的疯狂计划告诉了她。是我，逼迫她请求在婚宴庆典上，假借女儿心意，为我这待死的囚徒送上一餐‘最后的晚宴’。我知道，当着诸位王公贵族的面，卢斯陛下即便不愿，也不好断然拒绝。是我，指示她将牢房钥匙藏在一块烤肉之中，混入食盒送来地牢。”
他顿了顿，目光扫过众人，继续编织这致命的谎言，每一个细节都说得无比坚定，仿佛这就是唯一的真相：“我还将我贴身藏匿多年、本是用来……唉，不提也罢……那是一种对我们这些驾驭龙王气息的人最为致命的奇毒，交给了她。我命令她，无论如何，必须借接近国王的机会，将毒药送入卢斯陛下身边……后面发生的事情，诸位大人，你们都亲眼看到了。”他的陈述条理清晰，细节逼真，甚至带着一种令人不寒而栗的冷静，完美地契合了“阴谋家”的形象。
“父亲……不……”蕾妮的泪水再次奔涌而出，她想尖叫，想否认，却被巨大的悲痛和无力感扼住了喉咙。艾登紧紧攥着拳，指甲深深掐入掌心，死死咬着牙，才能抑制住那几乎要撕裂胸膛的怒吼。
“蕾妮有什么错呢？”维扬的声音忽然软化下来，充满了疲惫与哀求，他转向波顿，几乎是在乞求，“她只是一个心中害怕、无比想念父亲的可怜女孩罢了。真正阴险恶毒、利用了她纯真心灵的人，是我这个不配为父的罪人。陛下，维扬罪该万死，但恳请您，恳请您看在她年幼无知、且最终并未造成更大灾难的份上，饶恕她。也请您宽恕我的儿子艾登，他只是性情冲动，护妹心切，绝非存心对陛下不敬。”
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“这么说，”波顿的身体微微前倾，金色的瞳孔中闪烁着满意而冰冷的光芒，“你承认，你才是谋害先王的真凶？这一切的