"将军！"一个浑身是血的校尉踉跄着跑来，左臂已经不翼而飞，"霍休的先锋军已攻入内城，温将军他..."
玉琅子一把揪住校尉的衣领，指节几乎要嵌入对方的皮肉："温北君在哪？"
"在...在城楼..."校尉咳出一口血，染红了玉琅子的护腕，"温将军说...说您一定会来...让我在此等候..."
玉琅子丢下校尉，长枪一挥，枪尖在雨中划出一道银弧："一队随我进城，其余人守住城门！"他策马冲入城门洞，马蹄踏过积水，溅起猩红的水花。城门洞内，横七竖八的尸体堆叠如山，有白发苍苍的老者，也有不过总角的孩童。玉琅子咬紧牙关，长枪横扫，挑开挡路的尸首。
内城的景象比想象中更惨烈。街道上横七竖八躺着穿白衣的河毓军和黑甲的汉国士兵，雨水冲刷着血迹，整条街都泛着诡异的粉红色。空气中弥漫着血腥气和火药味，令人作呕。玉琅子突然勒马——前方城楼下，一个熟悉的白衣身影正背靠着旗杆，手中腰刀已断成两截。那人脚下踩着具女尸，正是霍鱼。她的咽喉被利器贯穿，双目圆睁，死不瞑目。
"北君！"玉琅子翻身下马，几步冲到城楼上。他的战靴踩在血水中，发出令人毛骨悚然的声响。
温北君的白袍几乎被血浸透，左肩插着一支羽箭，箭尾的翎毛已经被血染红。听到喊声，他缓缓抬头，脸上却带着笑，那笑容在雨水中显得格外苍白："来得...真慢..."他的声音轻得像羽毛，却带着惯常的戏谑，"我都...杀完一轮了..."
玉琅子单膝跪地，一把扶住摇摇欲坠的温北君。他这才发现，温北君的右腹还有个血窟窿，正汩汩往外冒血。"你..."他的声音哽住了，手忙脚乱地去捂那个伤口，却怎么也止不住血。
"嘘..."温北君突然捂住他的嘴，冰凉的手指上沾着血和雨水。另一只手颤抖着指向城下。透过雨幕，玉琅子看到霍休的大军正在集结，黑压压的像一群食尸的乌鸦。而更远处——是打着玉字旗的援军，那旗帜在雨中猎猎作响，像在嘲笑这场惨剧。
"琳哥...来了..."温北君咳出一口血，染红了玉琅子的前襟，"他早就...和霍休..."又是一阵剧烈的咳嗽，血沫从他嘴角溢出，"这...这是个局..."
玉琅子脑中轰然作响。他终于明白尚明升那句"不要怪温北君"的含义。原来这一切都是玉琳子的局，用河毓为饵，引霍休入瓮。而他，玉琅子，不过是这局中的一枚棋子。
"为什么..."玉琅子声音发抖，雨水顺着他的脸颊滑落，分不清是雨是泪，"为什么不早告诉我？"
温北君虚弱地笑了笑，从怀中掏出一枚铜钱——正是鹿角里藏的那枚。铜钱已经被血浸透，却依然能看清上面"太平通宝"的字样。"七岁那年...你说过...要死也得..."他突然剧烈咳嗽起来，却死死抓住玉琅子的手腕，指节发白，"但我偏不死...我要亲眼看着...琳哥的算计落空...我从小就没听过琳哥的话。"
城下的喊杀声越来越近。玉琅子突然扯下披风，裹住温北君血流如注的肩膀。披风是上好的云锦所制，本是御赐之物，此刻却成了最简陋的绷带。"撑住！我带你杀出去！"他的声音嘶哑得不像自己。
温北君却摇摇头，指向城楼暗处。那里堆着几个木箱，箱盖半开，露出里面的火药。"那里...有火药...够送霍休一份大礼..."他艰难地扯出一个笑容，那笑容让玉琅子想起他们第一次见面时，那个站在杏花树下，冲他挑眉的白衣少年，"你带着...铜钱走...去岚州...找尚将军..."
玉琅子刚要反驳，突然听到城下传来玉琳子的声音："琅子！速速开城！"那声音穿过雨幕，依然威严不减，仿佛一切尽在掌握。
温北君猛地推开玉琅子："走！"他不知哪来的力气，一把抓起地上的断刀，刀尖直指城下，"记得...猎场的赌约...你欠我一对鹿角..."他的眼睛亮得惊人，像是回光返照，"我若死了...记得给我收尸..."
当玉琳子率军冲上城楼时，看到的是一地汉军尸首，和站在城垛上的温北君。白衣少年浑身是血，却笑得肆意，那笑容让玉琳子想起多年前，那个在御前比试中，明明输了却依然昂着头的倔强孩童。"琳哥，好久不见。"温北君的声音轻飘飘的，脚下踩着引爆火药的机关，"这份大礼，送给霍休——"
惊天动地的爆炸声中，玉琅子策马冲出城门。他怀中揣着那枚染血的铜钱，耳边回响着温北君最后的喊声："琅子！记得给我收尸！"那声音穿透爆炸的轰鸣，清晰得像是贴在他耳边说的。
三个月后，岚州边境