他修长的手指间，那枚染血的羊脂玉扣正在晨光中泛着温润的光泽。指腹摩挲过玉扣内侧那个极浅的"鸢"字刻痕时，温北君的眉头几不可察地蹙了蹙——这刻痕如此小心翼翼，却又刻意留下，就像猎人在雪地上留下的足迹，既想隐藏行踪，又想引人入彀。
"先生。"
卫子歇的声音从身后传来，轻得如同落叶坠地。这个跟随温北君多年的学生，此刻单膝跪在青瓦上，连呼吸都收敛得几不可闻。
温北君没有回头，只是微微侧首，露出半边棱角分明的侧脸。晨光为他冷峻的轮廓镀上一层淡金色的光晕，却化不开眼中凝结的寒冰。
"查到了。"
卫子歇双手呈上一卷薄如蝉翼的绢纸："玉扣确实是凤台暗卫的标记，但..."他喉结滚动了一下，"这批暗卫的调令，三日前就已经被小姐用凤印收回了。"他依然保持着曾经温鸢的称呼，好像还在称呼那个温府的大小姐。
温北君指尖的玉扣突然一顿。晨风穿过角楼的栏杆，发出呜咽般的声响。他缓缓转身，大氅在青瓦上拖出一道暗色的水痕——昨夜落的露水还未干透。
"继续说。"
"还有一事。"卫子歇的声音压得更低，几乎融进渐起的晨雾里，"昨夜驿馆打更的老汉看见，子时三刻有个黑衣女子从贾文羽的房间跃窗而出。"他顿了顿，"那女子身形纤细如柳，但出手极狠，驿丞的喉间只有一道细如发丝的红线。"
温北君的手指骤然收紧，玉扣边缘在他掌心硌出深深的印痕。卫子歇注意到，先生左手拇指上那枚青玉扳指，此刻正泛着诡异的幽光。
"左手剑？"
"正是。"卫子歇低头，"伤口由右至左斜向上挑，是北狄王庭的惯用手法。"
一阵疾风突然掠过角楼，吹散了温北君束发的玉冠。银白色的发丝在风中飞舞。
“愚蠢。”
凤台的鎏金铜镜前，温鸢正在描眉。金丝楠木的妆台上，十二盏缠枝银灯将室内照得亮如白昼。她执起螺子黛的手稳如磐石，眉笔在远山眉上轻轻一扫，便勾勒出摄人心魄的弧度。
"娘娘。"
贴身侍女青梧跪在珠帘外，声音轻得像一片羽毛："昨夜派去驿馆的青羽回来了，只回来一个。"
温鸢描眉的手顿了顿。铜镜中，她看见自己眼角那颗泪痣在烛光下泛着淡淡的绯色。她放下螺子黛，指尖抚过发间那支九凤步摇。金凤衔着的东珠随着她的动作轻轻晃动，在镜中投下细碎的光斑。
"带进来。"
珠帘掀起时带起一阵香风。跪在地上的黑衣女子左臂衣袖已被血浸透，暗红色的血迹在黑色衣料上洇开，像一朵枯萎的花。
"属下...失手了。"女子的声音嘶哑得像是被砂纸磨过，"驿馆里...早有埋伏。"
温鸢突然轻笑一声。她从缠枝牡丹纹的银妆奁中取出一把银剪，剪刀开合时发出清脆的"咔嗒"声。烛火将她的影子投在描金屏风上，宛如一只正欲展翅的凤凰。
"你用的是左手剑？"
女子猛地抬头，露出苍白如纸的脸。她右眼上蒙着黑纱。
"回娘娘，是..."
"真有意思。"温鸢用银剪轻轻挑起女子的下巴，剪刀冰冷的刃口贴着对方跳动的脉搏，"本宫让你去查贾文羽的死因，你却用北狄人的手法杀人？"
女子的瞳孔骤然收缩，像受惊的猫儿："娘娘明鉴！属下绝无二心！"
"本宫知道。"温鸢的声音温柔得像在哄孩子入睡，手中的银剪却缓缓下移，"所以..."剪刀突然抵在女子喉间，"是谁指使你的？"
铜镜中，温鸢看见女子脸上血色尽褪。而镜外，一滴冷汗正顺着女子鼻尖坠落，砸在铺着波斯地毯的地面上，悄无声息。
懿亲王府的书房里，凌基将密信掷入青铜兽炉的瞬间，火舌猛地窜起三尺高。信纸在火焰中蜷曲成灰，露出背面盖着的北狄狼头金印——那是阿史那贺鲁的王印。
"好个贺鲁。"凌基冷笑，指节敲击着紫檀木案几，"杀了人还要倒打一耙。"
裴琰躬身立在阴影里，手中的麈尾拂尘微微颤动："王爷，此事蹊跷。若凶手既非魏国，也非北狄..."世人揭传凌基是四大谋士之一，可是多半的计策都出自这位半王爷裴琰之手，凌基只是执行者而已。
"你错了。"凌基突然起身，腰间玉佩碰撞发出清脆的声响。他走到九州沙盘前，手指重重按在雅安城的位置上，"凶手就在魏国。"
窗外，第一缕晨光穿透云层，照在沙盘上。凌基的影子被拉得很长，正好笼罩住整个魏国疆域。他拾起代表温北君的黑玉棋子，在指间轻轻转动。
"温北君要的，从来不