继知制诰邵必拒绝为郭逵草制之后，文官们又跑去中书省找韩琦的麻烦，韩琦费了牛大的劲儿才说清楚自己为何举荐了郭逵。可是，即便如此，言官们仍然是不买韩琦的账，知谏院邵亢、御史吴申和吕景直接找到赵曙说郭逵是一个狡诈且谄媚的小人，此人绝不能对其委以重任。
遗憾的是，赵曙这一次的反应让言官们失望了，他根本就没有理会这些信口开河的言官，郭逵也得以就此慢慢地在枢密院里站稳了脚跟。当然，这其中韩琦和文彦博在这背后对郭逵的支持无疑也是起了很大作用，要知道这二人此前可都在西北有过戍边的经历，郭逵完全称得上是他俩的“小老弟”。
如此这般地忙活了大半年之后，赵曙的工作热情依然不减，非常难得的是，他竟然在此时摸到并决心解决困扰宋朝的一大顽疾——冗官。某天他突然对臣属们说道：“这京官每三年就磨勘一次，凡是没犯什么错误的人就要官升一级，难怪我们的官员队伍是越来越壮大，这样下去国库如何支撑得了啊？改！必须要改！”
此言一出，在京官员可就开始集体大喘气了：我们当官不就为了个升官发财和封妻荫子吗？你赵曙觉得每三年一升迁太快了，我们下面这些官员还觉得太慢了呢！
当然，对于韩琦等人来说，这事根本与他们毫无关系，他们已经位极人臣，三年五年一升迁都是无所谓的。倒是处于中层的学士官和言官显得最是尴尬，他们当然也想升官，可这吃相还是得注意一下为好。于是乎，围绕着这个问题，在京官员们纷纷向赵曙上疏陈述己见。
最后综合各方利益考虑，赵曙正式下诏： 自今待制已上，自迁官后六岁无过，则复迁之，有过亦展年，至谏议大夫止。京朝官四岁磨勘，至前行郎中止。少卿监仍以七十员为定员，有阙即检勘前行郎中迁及四岁以上，校日月之久者次补之。少卿监以上，迁官听旨。如别有劳绩，或因要重任使，特旨推恩者，即不在此例。
不管怎么说，这也算得上是赵曙当政时期的一大政绩，他这次对官员升迁制度的小型改革虽然不能彻底解决冗官的问题，但赵曙无疑会为此而好生沾沾自喜一番。可是，好景不长，赵曙这边刚刚独自暗爽了一把，帝国的西北方向突然间再又战云密布。
这年九月，西夏的那位少年天子李谅祚也不知道怎么回事突然脑子又开始抽搐了，他亲自率领着数万步骑大军入寇宋朝环庆路境内的大顺城，而从西夏军队此行的规模和装备上来看，李谅祚这一回是铁了心要将大顺城给占为己有。
庆幸的是，这一次宋朝方面的情报工作做得很到位，早在西夏军队开始集结的时候，环庆路的主管蔡挺就已经开始着手进行防御备战。在蔡挺看来，大顺城虽然顶在最前沿但却城高沟深，只要宋军选择固守就能够确保立于不败之地，反倒是与大顺城互为犄角之势的柔远城需要增兵固守。于是，蔡挺命令副总管张玉率领重兵前去增援柔远城，同时他还下令边境居民全部进城并在境内实行坚壁清野，绝不给李谅祚以战养战的机会和空间。
不日之后，李谅祚果然率领数万大军来到了大顺城下，而蔡挺则在西夏大军到来之前提前在城壕里洒满了铁蒺藜。当西夏人涉水渡壕时，这些铁蒺藜扎得西夏人是哭爹喊娘，等到他们上岸之后连走路都走不利索更别提冲锋了。本就没读过什么书的西夏大兵们还以为这河水里有妖怪，个个都变得有些神经质。等到攻城正式开始后，宋朝这边据城而战，西夏人在滚木擂石以及弓箭的招呼下死伤累累却始终无法登上城墙。
围攻三日过后，李谅祚彻底火了，他亲冒矢石到一线督战。他本人一身银甲头戴一顶毡帽坐在一头骆驼上面亲自指挥攻城，而且还很张扬地打起了他的皇旗，对于这种明显找抽的行为，蔡挺也很配合地对其予以热情地迎接。蔡挺命令蕃将赵明悄悄地集结了八百名手持强弓的弓弩手摸到了护城河外围，然后众军士一阵交替齐射，目标直指李谅祚的指挥所。这一天李谅祚差一点就变成了另一个萧挞凛，但他命好，他虽然被重箭贯穿了铠甲，但却保住了小命，可这也把他吓了个半死。大难不死之后，李谅祚只得下令退兵。
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不过，贼心不死的李谅祚果然如蔡挺战前所预料的那样转而就把矛头又对准了柔远城。在将沿途的几个村子给焚毁一空之后，李谅祚在柔远城外扎下了大营。他想让自己的大军稍作休整之后再去拿柔远城撒气，可柔远城里的张玉却不打算成人之美。这天晚上，张玉组织了一支三千人的敢死队夜袭西夏大营，西夏人没想到习惯了缩在城里的宋军会给他们来这么一招，毫无准备的他们在宋军的突然袭击下瞬间乱成一