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    皇城防御愈加严密，禁卫军和京师卫戌部队都全天候加派了兵力，因为最近龙城死伤案件的增多，更有诸多阴谋论层出不穷。老百姓虽然感觉不强烈，但朝廷里的官员都在议论纷纷，无形中，每个人都有了压迫感。

    在龙城西便门附近的一处毫不起眼的民宅，其实属于颜家的秘密据点，房间、院子、家什用具都是普通老百姓家中应有的，让任何人见了，都不会起疑心，但院子中有一口地窖，虽然仍是夏季，地窖中却是异常寒冷。

    地窖里有通风口，里边满是各种蔬菜。

    如今地窖中躲藏着一个黑衣人，正是日出国忍者、行刺当今皇上未遂、行刺当朝丞相未遂的竹本瑞枝。他正披着一条棉被，瑟瑟发抖地躲在黑暗中。

    距离他不远处，横躺着七名羊家家兵的尸体。

    作为一名忍者，其实这样的环境他早已习惯了。早在还是孩童时期，自己就曾在日出国日月岛贺原山中独自生存数月；早在还是少年时期，自己就曾在日月岛两方势力厮杀后的战场上，于上千死人堆里，独自收集武器、钱财等物……再艰苦的环境，他也经历过，何况是这里。

    “哐当”

    一阵锁链开启之声，有人打开了地窖的门，随即一行人走下地窖，当前一名女子，正是颜如玉。

    “刁大人，”只听她对身后一人说道：“羊家那些尸体，都在这里。”

    “好的。”被称作刁大人的是一个相貌怪异之人，竹本瑞枝借助地窖口洒下来的月光，可以看清他的脸庞，和他那一双长条立起的耳朵，像极了驴耳朵。

    “哈哈哈……”竹本瑞枝忍不住笑出了声。

    刁大人被吓一跳，惊道：“怎么还有活的？”

    “你不用管他。”颜如玉道：“其余七名尸体都抬走！”

    刁大人命令带来的几人，二人一组，将那些尸体都搬运上去了。

    颜如玉等他们走后，对竹本瑞枝说道：“这几天，委屈你了。”

    “没什么委屈不委屈的。”竹本瑞枝裹着棉被，道：“我要去海城，你快点给我安排吧。我要离开这里。”

    “离开这里？”颜如玉道：“你知道现下外面什么情况吗？无论出城、进城，排查都很严格，没有我的话，你一露头就被抓住了！”

    “那么现在怎么办？”竹本瑞枝气急败坏地道：“要我永远在这躲避吗？”

    颜如玉道：“我自有出城的密道，不过，你不能去海城，至少现在不能。”

    “为什么？”

    颜如玉想了想，道：“你跟我返回清源村，话说最危险的地方，也是最安全的地方。而且，还可以帮我做件事情。”