卡尔看着那个想站起来又坐下的年轻人，年轻人的手指在地上画着“水”字，画完又用脚擦掉，像在嘲笑自己“还想喝水”。“你们这叫省事儿？这叫活着浪费空气！”卡尔气得琉璃球在怀里发烫，球心的绿芽猛地窜高了点，差点顶破琉璃，“我爷爷说‘人活着就像打井，就算挖十口都是干的，挖第十一口说不定就见水了，躺平可啥也见不着’，上次在希望星，哦不，上次在智慧城，我们琢磨着怎么修飞船，才有现在的旋律号！连点盼头都没，跟死了有啥区别？”
“不是他们不想有，是‘虚无茧’在包裹。”女人的检测仪对着信念树，屏幕上跳出无数个“没必要”的波形，像层湿棉花，把“想干点啥”的火苗全闷灭，“虚无教派给每个人的心里裹了层茧，越想‘没用’，茧越厚，最后连‘饿了要吃饭’的本能都快没了。时间长了，信念树得不到‘目标能量’的滋养，自然就枯了。”
蒸汽朋克版林风拿出“信念检测仪”，对着广场扫描，屏幕上的“奔头值”像条垂死的虫子，在零刻度线附近微弱蠕动，连“想伸个懒腰”的冲动都检测不到，只有“懒得动”“没必要”“就这样吧”的波段在刷屏：“‘目标能量’已经被虚无吞噬了！信念树本来能通过‘有点啥盼头的念想’保持繁茂——你想给孩子攒件新衣服，就会好好干活；你想让家里的日子好点，就会琢磨新法子；你想看看远处的山，就会慢慢往前走，这些‘不大不小的盼头’让树叶越来越绿。现在大家把‘盼头’当成‘傻气’，把‘躺平’当成‘聪明’，连做梦都懒得做，树自然就枯了。”
正说着，信念树突然发出“咔嚓”的断裂声，裂开的树干里钻出无数个灰色的“虚无影子”——有人瘫在地上发呆的样子，有人放弃目标时叹气的样子，有人说“没用”时的麻木样子，这些影子像黏糊糊的泥浆，朝着人们的身体糊去，想把最后一点“想动”的念头都盖住。女人的计数器发出“嘀嘀”的警报，她第一次坐直了点，眼里闪过一丝慌：“是‘虚无风暴’！它会把所有目标都化成灰，让大家觉得‘活着和死了没区别’，最后连呼吸都嫌麻烦，整个星球都会变成一座大坟墓！”
果然，那个在地上画“水”字的年轻人被影子糊住，他慢慢闭上眼睛，嘴角露出“就这样吧”的苦笑；那个劝人躺平的女人被影子裹住后，突然对着天空说“活着真没劲”，然后把头歪向一边，像要睡过去；有人手里的果子掉在地上，滚到脚边也懒得捡，任由蚂蚁爬满。
“必须让他们重新有点盼头！”林风的结晶利刃出鞘，刀身不再是冰冷的金属色，而是燃烧着橙红色的火焰，刀刃上流动着“我想”“我要”“试试看”的符号，“虚无不是聪明，是把自己埋进自挖的坑。就像卡尔虽然没长性，但他刚才还想着‘让种子开花’——这股‘有点傻的执着’，才是信念的火种。”
他操控着利刃飞向信念树的根部，光暗能量像把带着韧劲的铲子，“咚咚”地挖开泥土，露出下面还在微微跳动的树根——那是没被完全砍断的目标之源。
艾莉丝走到那个闭眼苦笑的年轻人身边，星尘琴的旋律变得像清晨的第一缕阳光，轻轻柔柔的，却带着“该醒了”的力量：“别睡呀，你刚才不是想喝水吗？前面不远就有条小溪，走几步就能喝到，凉凉的，甜甜的。就算喝了明天还渴，至少现在不渴了呀。你看，树虽然枯了，但土里说不定还有种子，浇点水，说不定就发芽了……”
她的旋律飘过之处，年轻人的眼皮颤了颤，他慢慢睁开眼，看着艾莉丝琴上闪烁的星尘，突然抬起手，擦了擦脸上的灰。影子对他的束缚松了点，他撑着地面，一点点坐直，虽然还没站起来，却把头转向了旋律传来的方向。
卡尔见状，突然掏出那个琉璃球，举到信念树前，对着所有人大喊：“我卡尔，以前总爱半途而废，觉得‘反正也成不了’！但刚才我摸着良心说，打枪时中靶的瞬间，比躺平舒服一万倍！信念不是非得干成大事，是哪怕只想‘明天吃口热乎的’，也比‘啥也不想’强！我现在就想让这棵破树重新发芽，你们敢不敢想点啥？哪怕就想想‘下顿饭吃啥’！”
琉璃球里的绿芽突然疯长起来，枝叶穿过琉璃，在空中绽放出无数朵小小的光花，每朵花都映着一个简单的目标——“喝口水”“晒晒太阳”“捡个果子”。随着他的话，树根处的土壤突然冒出点点绿意，一股清澈的汁液顺着树根往上爬，所过之处，枯树的裂缝里钻出嫩绿的新芽，灰色的影子遇到绿光就像雪遇热一样融化。
量子火焰林风走到那个歪头想睡的女人身边，用火焰在她面前的地上画了朵小花，又画了只蝴蝶：“你看，花想开花，蝴蝶想采蜜，这就是它们的盼头。你以前肯定也有想干的事吧？哪怕只是想‘穿件整齐的衣服’，现在试试，说