夕阳西下，把整个山村染成一片金黄。
远处山峦起伏，近处梯田层层，玉米秆子在晚风中沙沙作响。
炊烟从各家各户的屋顶袅袅升起，在暮色中渐渐散开，融进天边最后一抹晚霞。
村口的老槐树下，几个孩子还在追逐嬉闹，大人们的喊声远远传来：“狗蛋，回家吃饭了！”
王大有扛着锄头从田里回来，走到自家院门前，卸下锄头靠在墙根，又弯腰把草鞋脱了，光着脚踩进院子。
“回来了？”婆娘李氏从灶房探出头，脸上被灶火烤得红扑扑的：“洗把手，吃饭了。”
“哎。”王大用应了一声，到水缸边舀了瓢水，哗啦啦冲了冲手脸，甩着水珠进了堂屋。
堂屋里，老爹已经坐在桌边，面前摆着一碗浊酒，正滋溜滋溜地喝。
老娘在帮着摆碗筷，六岁的儿子狗蛋和四岁的闺女丫丫早就坐好了，眼巴巴盯着桌上的吃食。
桌上摆着几样东西：一盆蒸红薯，黄澄澄的，冒着热气；一盆栗米饭，掺了栗子，看着比纯米饭实在；一碗咸菜，是自家腌的萝卜缨子；还有一小碟酱，豆子做的，闻着挺香。
“爹，娘。”王大有坐下，端起饭碗。
老爹点点头，夹了块红薯，咬了一口：“今年这红薯，比去年还甜。”
“那是。”王大有扒了口饭：“今年雨水好，红薯长得壮。咱家那两亩坡地，估摸着能收七千多斤。够吃一年的了。”
老娘在旁边念叨：“七千斤？那可真好。往年种粟米，一亩才收二百来斤，一家人勒紧裤腰带都吃不饱。如今这红薯，顶了大用了。”
李氏给两个孩子夹了菜，自己也端起碗，吃了两口，忽然道：“当家的，田里的活儿，是不是差不多了？”
王大有点头：“嗯，玉米掰完了，红薯还得等些日子才收。接下来就等着秋收了，按往年，能歇几个月。”
李氏犹豫了一下，开口道：“我有个想法……”
“啥想法？”
“我听隔壁村二丫说，镇上开了个纺织厂，专织羊毛衫的。她们村好几个媳妇都去了，一个月能挣三千多文钱。”
王大有筷子顿了顿：“三千多文？”
“对！”
李氏看他神色，继续道：“二丫说，那厂里管一顿午饭，活儿也不重，就是整天坐着纺线。我想着……反正秋收后也没啥事，孩子有爹娘看着，我要是去，一个月能挣三千文，够家里嚼用的了。”
老爹放下酒碗，看了儿媳妇一眼，没有说话。
老娘倒是先开了口：“去镇上？那得走十几里地吧？”
“有驴车。”李氏道：“村里好几个媳妇都去，她们说可以搭伴，早上一起去，晚上一起回。驴车一天来回二十文，几个人分摊，没多少。”
王大有沉默了一会儿，看向老爹：“爹，您看……”
老爹捋了捋胡子，慢慢道：“孩子他娘愿意去，就让她去。狗蛋和丫丫有我们老两口看着，出不了岔子。”
李氏眼睛一亮，连忙道：“谢谢爹！谢谢娘！”
王大有见她高兴，自己也笑了，但笑完又想起什么：“那我也不能闲着。”
“你？”李氏看他。
“对。”王大有道：“今儿个我在田里听人说，朝廷修铁路，要招人。一天工钱二百文，还管饭。干一个月，少说五六千文。”
李氏眼睛瞪大：“五六千？”
“对。”王大有咧嘴笑：“我想着，反正农闲几个月，我去干两个月，挣它一万文回来。加上你挣的，咱家今年能攒下一笔。”
老爹听得入神，这时插嘴道：“修铁路？那活儿苦不苦？”
“苦肯定是苦的，但咱庄稼人，啥苦没吃过？”王大有不以为意：“再说，人家说了，一天干八个时辰，给二百文，还管三顿饭。这比在家闲着强多了。”
老娘在旁边算账：“你去挣五六千，媳妇挣三千多，那一个月就是……八九千，快一万文了？”
“对。”李氏点头：“一万文，就是十两银子。”
十两银子。
这个数字在堂屋里回荡了一下。
老爹沉默片刻，忽然笑了：“十两银子……咱家一年到头，也攒不下二两。这要是能挣十两，那可真是……”
他没说完，但意思大家都懂。
狗蛋听不懂大人在说什么，只顾着埋头扒饭。
丫丫更小，捧着红薯啃得满嘴都是。
李氏看着两个孩子，忽然道：“当家的，说起狗蛋……”
“嗯？”
“他今年六岁了。”李氏道：“我想着，是不是该送他去学堂读书？”
堂屋里安静了一下。
读书。
这两个字，对于王大有这种祖祖辈辈种地的人家来说，实在太遥远了。
他自己不识字，他爹不识字，他