体一等军功。”

    她说起军务，条理清晰，语气干练。

    但说到最后，眼中也闪过一丝自豪。

    杨小蕊把怀孕的消息告诉她，邓小婵先是一愣，随即大喜：“太好了！咱们家又要添丁了！”

    四人围坐，说着这几个月各自的经历。

    洛凡说起草原上的战事，邓小婵补充细节，杨小蕊和吴素素听得入神。说到惊险处，两人都不由自主抓紧了手。

    “……所以说，这仗能打得这么顺，还是靠装备。”

    洛凡最后总结：“火枪、火炮、热气球、火车，没有这些，咱们就得跟瓦剌拼人命。”

    “但练兵的人也很重要。”

    邓小婵认真道：“火枪营那三万兄弟，每天操练六个时辰，风雨无阻。没有那股狠劲，再好的枪也打不赢。”

    洛凡点头：“对，人和器，缺一不可。”

    夜深了，杨小蕊有孕在身，先去休息。吴素素也抱着妞妞回房。

    暖阁里只剩下洛凡和邓小婵。

    “累了吧？”洛凡问。

    “有点。”邓小婵靠在椅背上：“但值得。”

    两人沉默了一会儿。

    “小婵。”洛凡忽然开口：“如果……我是说如果，以后还有仗要打，你还去吗？”

    邓小婵看着他，眼神坚定：“去。为什么不去？”

    她顿了顿：“我知道你担心我。但这是我选的的路。我不想一辈子待在深宅大院里，我想做点事，证明女子不比男子差。”

    洛凡笑了：“你已经证明了。”

    “还不够。”邓小婵摇头：“我要让天下人都知道，女子也能上阵杀敌，也能建功立业。”

    窗外，月光如水。

    洛凡知道，他改变不了她的志向。就像他改变不了这个时代一样。

    他唯一能做的，就是支持她，保护她。

    “好。”他轻声道：“下次，我还带你。”

    邓小婵笑了，那笑容在月光下，格外明亮。

    ……

    六月十八，东海。

    “日月号”钢铁大船破浪而行。

    船身经过数月的风吹雨打，漆面有些斑驳，但结构依然坚固。

    船头，蓝春和李茂并肩站着，望着远方，二十多岁的两个年轻人，此刻看起来苍老了许多，像四十多岁，毕竟海风吹人老啊。

    “看见了吗？”蓝春声音有些发抖。

    “看见了。”李茂握着望远镜的手，微微颤抖。

    地平线上，一道朦胧的黑线。

    那是海岸。

    “大明……我们回来了……”蓝春喃喃道。

    甲板上，水手们已经沸腾了。

    “回家了！回家了！”

    “快半年了……总算回来了！”

    “娘啊，儿子回来了！”

    欢呼声、哭笑声，响成一片。这趟远航，历时近四五个月，行程数万里，穿越三大洋，见过了无数奇景，也经历了无数危险。

    风暴、暗礁、疾病、土人袭击……能活着回来，已是万幸。

    更别说，他们还带回了足以改变大明的东西。

    船舱里，土豆、玉米、辣椒的种子装了整整五十个木箱。

    美洲野牛犊、羊驼、美洲豹幼崽养在特制的兽栏里。

    植物标本、矿石样本、航海图、日志……堆满了储物室。

    李茂放下望远镜，深吸一口气：“蓝春，我们做到了。”

    “是啊。”蓝春咧嘴笑，露出一口被海风吹得粗糙的牙：“环球航行……古往今来，谁干过这事儿？”

    “接下来呢？”蓝春问：“直接回南京？”

    “不！”

    李茂摇头：“先去松江府。船需要检修，弟兄们需要休整。还有这些种子、动物，得找地方妥善安置。等一切安排妥当，再进京复命。”

    他顿了顿，眼中闪过一丝光芒：“到时候，咱们带给大明的，可不只是几样新作物。”

    蓝春明白他的意思。

    他们带回来的，是一个新大陆的消息，是一个比大明本土还要辽阔的天地。

    那里有肥沃的土地，丰富的资源，以及……近乎原始的土着。

    这意味着什么，不言而喻。

    “日月号”调整航向，朝着松江府的方向驶去。

    船尾，蓝春最后望了一眼西边的海平线。

    那里，是他们刚刚绕过的地球的另一端。

    那里，有一片名为“美洲”的大陆，静静地等待着。

    “还会再去的。”李茂在他身后说。

    “当然。”蓝春转身，脸上是前所未有的坚定：“下次去，就不只是看看了。”

    同时，蓝春他们的舰队从另外一边返回大明的消息，自然是第一时间送往南京城了。