入冬，京城东市“汽车工坊展示处”门前，那股因“铁马”而起的沸腾热浪，已逐渐沉淀为一种更为实质、更为滚烫的购买狂潮。
首批一百辆“御风”汽车的预订名额，在亮相后的第三天便已告罄。
其中售价高达两百万文的“龙驹”款三十辆更是被一抢而空，订单排到了明年夏天。
五十万文的“青骢”款相对亲民，也成了许多殷实商人、中等勋贵子弟竞逐的目标。
周世安便是其中之一。
他是京城“周记绸缎庄”的东家，生意不算顶大，但在南城也有四五间铺面，常年往来于苏杭与京城之间，家底颇为丰厚。
那日汽车巡游，他挤在人群中看得心潮澎湃，当听到“青骡”款五十万文时，心里便咯噔一下，既觉肉疼，又觉这是一次绝不容错过的机会。
犹豫再三，终究还是咬牙，让账房连夜筹措现银，第二天一早便挤开人群，抢在名额满额前，签下了一份“青骡”款的订单，约定入冬提车。
今日，天色微明，周世安便带着长子周文和两个得力伙计，早早来到了汽车工坊设在城外的交付场地。
当那辆线条硬朗、通体玄黑、仅在轮毂处点缀着铜饰的“青骡”款蒸汽汽车，被工匠从库房里缓缓驶出，停在他面前时，周世安只觉得心跳如擂鼓，手心都冒了汗。
“周东家，这是您的车。这是操作手册，这几日我们会有专人为您府上的司机——哦，就是驾车人，做三日培训。这是加煤口，这是注水口，这是气压表，这是速度杆，这是刹车……”
交付的管事耐心地讲解着，并让一名工匠现场演示了启动、行驶、转向、停车的基本操作。
那“吭哧吭哧”的声响，在空旷的场地上显得格外清晰有力，喷出的白汽在清冷的空气中凝成一道短暂的白痕。
周世安围着车子转了好几圈，摸摸冰凉光滑的车身，又透过玻璃车窗看看里面简洁但用料扎实的皮质座椅，心中的激动难以言表。
培训进行了整整三天。
周世安没舍得让铺子里的车夫来学，而是让自己读过几年书、头脑灵活的长子周文亲自上阵。
周文年轻，学得快，三天下来已能驾驶着这铁家伙在场地上平稳地绕圈、掉头、停车。
虽然操作远谈不上熟练，速度也不敢快，但那份掌控“铁马”的新奇与成就感，让父子二人都兴奋不已。
腊月二十八，年关将近，周世安决定让这新得的“宝贝”正式亮亮相。
他特意选了一个天气晴好的下午，让周文驾驶，自己则端坐在后座，让一个伙计坐在副驾指路，另一个伙计则骑着马跟在后面，以防万一。
车子从城南的宅邸缓缓驶出，上了平整的水泥路。尽管周文开得小心翼翼，速度只比人快步行走稍快，但那无需畜力、自行前行的景象，依旧如同在平静的湖面投下巨石，瞬间激起了沿途无数惊愕、好奇、羡慕的目光。
“看！周记绸缎的周老爷！他坐上那铁马了！”
“我的天，真能自己跑！还冒烟呢！”
“周家这是发了啊，五十万文！啧啧！”
“听说这铁马不吃草料，烧煤喝水就行，日行百里！”
路人的议论纷纷飘入耳中，周世安努力维持着面色平静，但微微扬起的下巴和刻意挺直的脊背，却出卖了他内心的得意与舒坦。
这种被万众瞩目的感觉，这种走在前沿、引领风潮的优越感，是多少银钱也难买来的。
他甚至能感觉到，沿途一些相识的掌柜、同行，从店铺里投来的目光，除了惊讶，更多了几分难以言说的复杂意味。
那里面有审视，有掂量，或许还有一丝不易察觉的敬意或忌惮。
他们特意绕到东市、前门大街等繁华地段转了一圈，最后停在了一家名为“悦宾楼”的酒楼前。
今日，周世安约了两位从山西来的皮货商，洽谈明年开春的一笔大合作。
以往，他都是乘着家里最好的骡车来，虽也体面，但终归泯然众人。
今日，当这辆喷着白汽的“青骡”车稳稳停在悦宾楼气派的大门前时，效果截然不同。
门前的伙计都看呆了，忘了招呼。
楼上的客人也纷纷凭窗下望。
那两位山西客商本是提前到了，正在雅间喝茶，听到楼下异常喧哗，也走到窗边，正好看见周世安从那个奇特的“铁轿子”里沉稳迈步而下的身影。
洽谈的过程异常顺利。山西客商对那“铁马”车的好奇几乎压过了生意本身，话题总是不自觉绕到这新奇物事上。
周世安也不吝啬，让周文在楼下空地上给客商简单演示了一下，又介绍了这车的种种“神异”之处。
两位客商抚摸着尚带余温的车身，啧啧称奇，看周世安的眼神已然不同。
“周东家不愧是京城人物，见识广博，连这等朝廷新出的奇