村口矗立着一座粗糙的狼形石雕，象征着此地的主宰。
然而，越靠近村子，一种异样的寂静便扑面而来。
太安静了。
没有孩童的嬉闹声，没有妇女晾晒衣物的身影，没有男人打磨武器的敲击声，甚至连寻常村落应有的鸡鸣犬吠都听不到一丝一毫。
夜瞳脸上的表情也从期待逐渐变成了不安。
她加快脚步，率先冲向村子边缘一栋石屋——那是乌木爷爷的家。
“乌木爷爷！乌木爷爷你在家吗？”
她一边喊着，一边用力推开了那扇虚掩着的木门。
“吱呀——”
门开了。
屋内，收拾得异常整洁，甚至可以说是一尘不染。
石床上的兽皮铺得平整，木桌上的陶罐摆放整齐，墙角堆放的干柴码得整整齐齐。
然而，空无一人。
不仅没有人，连一点最近有人生活过的痕迹都找不到。
没有温热的炕头，没有喝剩的水，没有残留的食物气息，仿佛这屋子已经空置了许久。
夜瞳愣住了，站在门口，有些不知所措。
许长卿心中一沉，立刻转身，快步走向旁边的几栋石屋，依次推开房门。
结果，一模一样。
所有的房屋都干净得诡异，也空荡得令人心寒。
灶膛冰冷，器具蒙尘，没有丝毫生命存在的迹象。
整个狼村，仿佛在某个瞬间，所有居民都凭空蒸发，只留下这些完好却死寂的空壳。
许长卿回到呆立的夜瞳身边，声音凝重：
“夜瞳，你们村子……到底怎么回事？为什么所有人都不见了？”
夜瞳猛地回过神，脸上血色尽褪，碧绿的眸子里充满了惊恐和茫然。
她使劲摇着头，声音带着哭腔：
“不会的……不会的！我今天早上离开的时候，大家还在的！乌木爷爷还在门口晒太阳，阿花婶还在教训她家调皮的小狼崽……怎么会……怎么会一个人都没有了？以前……以前从来没有过这种情况啊！”
她环顾着这死一般寂静的空村，一种前所未有的、深入骨髓的寒意，将她牢牢攫住。
许长卿站在她身旁，目光锐利地扫视着这片诡异的空村，心中的警兆提升到了顶点。
这剑池，这所谓囚禁妖魔之地，隐藏的秘密，恐怕远比他想象的还要深邃和可怕。
紧接着，许长卿又在死寂的村落里快速巡视了一圈。
他检查了屋舍、祭坛、储存食物的地窖。
一无所获。
没有打斗的痕迹，没有挣扎的脚印，没有陌生的妖气或灵力残留。
当他回到夜瞳身边时，发现这狼妖少女不知何时，已经从某处取来了一柄长刀背在身后，手里还紧握着一张长弓。
“少侠，”
夜瞳沉声道：“一定是那只抓走我爹爹的妖怪！它…它把大家都抓走了！我们不能再等了，必须去救他们！”
她再次举起那枚罗盘，指针依旧顽固地指向西方：
“我们继续追！顺着这个方向，一定能找到他们！”
许长卿沉默片刻，道：
“夜瞳，我并非专程来此助你寻亲救族的侠客，我的首要目的，始终是找到我的剑。”
夜瞳迎上他的目光：
“我知道…我知道的，我不敢奢求太多，只求你…再多陪我找半日！就半日！如果…如果半日之后，无论是否找到我爹爹和族人，我都会遵守约定，把‘山外山’的所在，原原本本地告诉你！我以狼族先祖的名义起誓！”
许长卿心中明了这多半是少女为了留住他这个“强力打手”而使用的拖延策略。
但他并未点破。
半日时间，尚在他的容忍范围之内。
“……好，就半日。”
他最终点了点头，“记住你的承诺。”
夜瞳见他答应，紧绷的神情稍缓，用力点了点头，再次将注意力集中在手中的罗盘上。
“那我们继续往西……”
她的话音未落，两人刚刚迈出村子边界那象征性的矮石墙，夜瞳的脚步便猛地钉在了原地。
她瞪大了眼睛，死死盯着手中的罗盘，脸上充满了不敢置信的神情，失声惊呼：
“这…这怎么可能？！”
许长卿眉头骤然锁紧，目光瞬间落在罗盘上。
只见那原本一直稳稳指向西方的青铜指针，就在他们踏出村口的这一刹那，仿佛受到了某种无形力量的猛烈拨动，倏地旋转，尖锐的针尖，赫然指向了——
正北方！
这一幕，如同冰水浇头，让两人之前所有的推测瞬间被推翻！
“不是绕圈……”
许长卿瞳孔微缩，声音低沉而凝重：“对方根本不