赵柔嘉在睡梦中咂了咂嘴，咕哝道：“爹爹最香……”

    ……

    晨曦微露，金水河上薄雾氤氲。

    李世民轻手轻脚地从锦被中抽身，朱琏在睡梦中无意识地攥住他的衣角，又缓缓松开。

    李世民俯身为她掖好被角，目光扫过榻上横七竖八挤在一起的妻妾儿女。

    柳海魅蜷在李师师怀里，王癸癸搂着赵瑾，柔嘉公主的小脚丫正蹬在赵瑾肚皮上。

    “官家...”

    值夜的宫女捧着朝服候在屏风外。

    李世民竖起食指抵唇，示意噤声。

    李世民接过朝服自行穿戴，玄色衮服上的十二章纹在晨光中若隐若现。

    “爹爹...”

    柔嘉突然揉着眼睛坐起来，奶声奶气地唤道。

    李世民连忙回身，单膝跪在榻边轻抚女儿发顶：“柔嘉再睡会儿，爹爹去去就回。”

    小姑娘却突然扑进他怀里，小鼻子在他颈间轻嗅：“没有香香了...”

    李世民失笑，捏了捏她粉嫩的脸蛋：“今日爹爹要办正事。”

    说着将孩子塞回朱琏怀中，朱琏迷迷糊糊地搂住女儿，长睫颤动似要醒来。

    “睡吧。”

    李世民在她额间落下一吻。

    ……

    大庆殿前，晨钟回荡。

    李世民踏着第一缕朝阳步入大殿，玄色靴底碾过猩红地毯。

    冕旒垂下的玉藻在他眉宇间投下十二道阴影，遮住了眼底的肃杀之气。

    “吾皇万岁万岁万万岁1”

    山呼声中，文武百官分列两侧。

    李世民目光如刀，扫过殿中每一个角落。

    太宰李纲手持象牙笏板立于文官之首，种师道银须微颤站在武官队列前端。

    “带人犯！

    随着殿前司都指挥使一声令下，十五名身着囚衣的官员被押入大殿。

    为首的户部侍郎王孝迪面色灰败，昔日油光水滑的鬓角已生出丛丛白发。

    门下侍郎吴敏踉跄着险些跌倒，被禁军粗暴地拽起。

    李世民冷眼旁观，指尖在龙椅扶手上敲出沉闷的节奏。

    “王孝迪。”

    李世民突然开口，“李太宰查抄你家时，仅黄金就抄出三万两？”

    王孝迪浑身一颤，额头重重磕在金砖上：“臣...罪臣...”

    “还有你，吴敏。”

    李世民目光转向另一人，“勾结倭寇出卖海防图，致使明州港千余百姓葬身火海。”

    殿中落针可闻，只余犯人粗重的喘息。

    李世民突然拍案而起，冕旒玉藻剧烈晃动：“江南水患时，尔等克扣赈灾粮款；倭寇犯边时，尔等私通敌国！今日——”

    李世民猛地抽出腰间天子剑，寒光映着满朝文武惊骇的面容。

    “李纲！赵鼎！陈东！”

    三位大臣疾步出列：“臣在！”

    “朕命尔等监斩此十五蠹虫！”

    李世民剑锋划过一道冷芒，“午时三刻，汴河刑场，当众行刑！”

    “臣遵旨！”

    三人齐声应诺。

    “传朕旨意！”

    李世民扫视群臣，“将罪臣家眷尽数流放琼州，遇赦不赦！”