开管家踉跄后退两步：“赵楷？他不是在明州吗？怎么会...”

    密室外突然传来整齐的脚步声和甲胄碰撞声，越来越近。

    “砰！”

    密室门被猛地踹开，赵楷一身戎装，手持染血长剑踏入，身后跟着二十名铁甲禁军。

    “诸位家主好雅兴啊。”

    赵楷冷笑，“深夜聚会，也不叫上本王！”

    陈公强自镇定，上前拱手：“殿下深夜造访，不知...”

    “少装蒜！”

    赵楷厉声打断，“尔等密谋造反，证据确凿！来人，全部拿下！”

    禁军一拥而上，将十二位家主按倒在地。

    有人挣扎，立刻被刀背重重砸在背上，痛呼出声。

    “赵楷！”

    陈元礼突然暴喝，“你可知老夫是谁？我陈家世代簪缨，门生故吏遍布朝野！你敢动我？”

    赵楷走到陈公面前，俯身冷笑：“陈公好大的威风。可惜啊...”

    “这次要动你的，不是我，是陛下。”

    陈元礼瞳孔骤缩，浑身如坠冰窟。

    “带走！”

    赵楷直起身，挥手道：“押往大牢，听候陛下发落！”

    夜色中，十二位江南最有权势的家主被铁链锁拿，在禁军押解下踉跄前行。

    往日高高在上的大人物，此刻却如丧家之犬。

    ......

    与此同时，杭州府衙内。

    张叔夜高坐大堂之上，身着紫袍玉带，面容肃穆。

    堂下，江南各州县的官员分列两侧，足有百人之多。

    杭州知府陈明远站在最前排，脸上堆满谄媚的笑容。

    “张大人此番奉旨巡抚江南，实在是江南百姓之福啊！”

    陈明远拱手道，“下官已在西湖楼备下薄酒，还望张大人赏光。”

    旁边几个知府也纷纷附和：“是啊是啊，张大人一路辛苦，我等理应尽地主之谊。”

    张叔夜面无表情地扫视众人，目光在几个与士族勾结最深的官员身上多停留了片刻。

    张叔夜沉声道：“诸位，本官奉旨召集各位前来，是有要事相商。”

    堂内顿时安静下来，所有人都竖起耳朵。

    “近日漕运不畅，陛下甚为忧心。”

    张叔夜的声音不疾不徐，“不知各位对此有何见解？”

    陈明远眼珠一转，立刻上前一步：“回禀大人，此事下官也深感忧虑。”

    “据查，是漕帮内部起了龃龉，导致运力不足。”

    “下官已命人严查，定当尽快恢复漕运。”

    “哦？”张叔夜挑眉，“陈大人倒是消息灵通。只是本官听闻，此事背后另有隐情。”

    陈明远额头渗出细汗，强笑道：“大人明鉴，下官...下官也只是道听途说...”

    就在这时，府衙外突然传来整齐的脚步声。

    一队禁军鱼贯而入，将大堂团团围住。

    铁甲碰撞声惊得众官员面色大变。

    “张大人，这是何意？”陈明远声音发颤。

    张叔夜猛地拍案而起：“陈明远！你勾结士族，意图截断漕运，还敢在本官面前狡辩？”

    张叔夜从袖中掏出一份供词，厉声道：“漕帮大当家陈三刀已经招供，你与明州陈氏密谋多时，意图煽动民变！来人，拿下！”

    “冤枉啊！”

    陈明远扑通跪地，“下官对朝廷忠心耿耿...”

    两名禁军不由分说，上前将陈明远按倒在地。

    其他官员见状，有的面如土色，有的则暗自松了口气。

    “杭州通判刘勇、钱塘县令赵德、余杭县丞周昌...”

    张叔夜一连念出十几个名字，“尔等与士族勾结，证据确凿，全部收监候审！”

    被点到名的官员纷纷跪地求饶，却都被禁军拖了出去。