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    入夜，王府正厅暖阁内，炭火烧得极旺，驱散了冬夜的严寒。

    巨大的圆桌上摆满了丰盛的年夜饭，既有象征富足有余的整鱼、寓意吉祥的鸡鸭，也有潭州特色的腊味、新丰收的时蔬，更有工坊新制的、晶莹剔透的琉璃盏盛着的佳酿。

    食物的香气与温暖的空气交织，营造出浓浓的家的味道。

    李从嘉端坐主位，脸上带着平素少见的轻松笑意。

    王妃周娥皇坐在他身侧，依旧端庄温婉，正细心地为怀中的李仲衍整理着小小的新衣。

    小家伙白天玩累了，此刻虽被厅堂的热闹吸引，却已有些眼皮打架，小脑袋一点一点地靠在母亲怀里。

    侧室黄莹儿月份已大，腹部明显隆起，她坐在周娥皇下首的软椅上，手里拿着一件正在缝制的、绣着瑞兽的红色小肚兜，眉宇间尽是温柔与期待。

    徐蕊儿则挨着李从嘉另一边，她今日特意梳了娇俏的发髻，眉梢那点黑痣在灯下更显风情。

    她一会儿看看桌上精致的菜肴，一会儿又忍不住去逗弄小安南，眼中满是喜爱和一丝不易察觉的艳羡。

    老管家吴伯须发皆白，穿着一身崭新的深色棉袍，精神矍铄地指挥着侍女们上菜添酒。

    他脸上洋溢着满足的笑容，看着这满堂的温馨，仿佛看到了王府最鼎盛的模样。

    伶俐的婢女秋水则安静地侍立在徐蕊儿身后，随时听候吩咐。

    “开席吧。”

    李从嘉温声道。

    一家人围坐，其乐融融。

    席间没有繁文缛节，更多的是闲话家常。

    李从嘉询问起黄莹儿腹中胎儿的情况，神医秦玉在上将军府中留了下来……又逗趣地问徐蕊儿今日在街市上买了什么新奇玩意儿。

    周娥皇则细数着府中为新年准备的种种，以及给下人们的赏赐安排。

    吴伯也乐呵呵地讲起府中一些有趣的旧事，引得众人莞尔。

    连小安南似乎也感受到了这份欢乐，在侍女怀里咿咿呀呀地挥着小手。

    酒过三巡，菜过五味。

    守岁的时辰到了。

    厅堂中央早已备好了火盆，里面燃着通红的炭火，象征着驱邪避祟、温暖红火。

    “守岁的火生旺了！”

    吴伯恭敬地说道，亲自端上一壶温好的、甜香四溢的醪糟。

    “按老规矩，守岁要喝点甜酒，来年日子更甜。”

    侍女们为众人斟上甜酒。周娥皇抱着已经睡熟的仲衍，黄莹儿、徐蕊儿都端起了酒杯。

    李从嘉也举杯，目光缓缓扫过自己的家人，端庄持重的正妻，才慧温婉的侧室，娇媚可人的爱妾，以及她们怀中或腹中代表着未来的孩子。

    还有这忠诚的老仆，伶俐的侍女，这满室温暖的灯火……

    “又是一年。”

    李从嘉的声音低沉而温和，带着一种卸下重担后的柔软。

    “愿来年，家宅安宁，诸事顺遂。也愿这潭州、这江南的百姓，都能如我们此刻一般，平安喜乐。”

    他的话，既是家主的祈愿，也是统治者的宏愿。

    “愿上将军（夫君）安康，愿阖府吉祥！”众人齐声应和，饮下杯中甜酿。

    一片祥和之下，波澜起伏的公元959年到来了。

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