为化解宋夏百年血仇，稳固同盟根基，李秋水当即向赵煦提议，为李仁孝求娶赵煦的异母嫡姐——曹国长公主赵寿宁。这位十七岁的公主乃神宗皇后向氏所出，地位尊崇，年龄与李仁孝也颇为相配。如此一来，宋国公主嫁入西夏，便是两国结盟的人质，若辽国攻夏，宋国敢见死不救，赵寿宁便是第一个遭殃之人，宋国自然不敢轻易背信弃义。

    西夏有了人质保障，心中大安，可赵煦却暗自思忖——宋国虽有婚约牵制西夏，却未得到实质性的保障。火器技术终究掌握在常曦手中，而大宋拥有天下最多、最精湛的能工巧匠，唯有让常曦留在大宋，才能尽快将火器技术转化为战力。等想办法将其请到大宋才行。

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