百越是分布在南方山岭之地的无数散居村落的概称。实际上，百越诸部，各自有各自的习俗。
猎头求乞丰收的部族有，同姓成婚、繁衍部族的有，以吃人为风俗的也有。
蒙铠遭遇的这个小村子，杀害了一个进入其势力范围的斥候，砍下他的头颅悬挂在树上求乞丰收，又全村老幼分食这个斥候的身体。
在秦人眼中，这是野蛮的生番。但是在这个部落本身，这只不过是日常生活的一部分。
这个部落相信，砍掉勇士的头颅，供奉在自己的村落，勇士的血液滴在泥土里，就能庇佑这个村子丰收。他们的信仰中，尤其喜欢留有络腮胡子的勇士的头颅，认为络腮胡子就代表着稻谷丰收，这样的头颅是神所喜悦的。
他们杀人分食身体，也不是缺肉，而是认为通过吃掉人的肉体，就能分享这个人的智慧、勇气、生命力……
有这种信仰的村落，甚至不止分食外来勇士的肉，自己部落的人死去，也会分而食之，他们认为，吃掉死去的族亲，死者就会在生者的身体里复生，一个部落就可以因此绵延永续。
秦人是无法理解这种信仰的。
秦人可以砍掉敌人的头颅。但是这个头颅并不会带来勇气、丰饶之类的东西，这颗头颅就只是记录战功的一个凭据，登记在军功册上以后，这个头颅就不再有用处和意义了。
所以知道蒙铠和另外两个小队屠掉一整个村落，行营对此并没有什么特别的反应。既没有把这个事件算作是一场战功，也没有处分这几个小队对平民大开杀戒。
但是行营内部，还是对这个村落的情况进行了一次复盘，小军官们汇聚到行营，重新分析了从之前斥候遇害、到前一夜哨兵遇袭，到行营对这一带土着的清洗和侦查的情况。
随军的文职人员把这场战事记录下来，包括村落平面布局、人头桩的结构、食人场景、木鼓房的情况等等。又参考之前对百越地区的研究，对这个部落的猎头和食人习俗进行了记录和分析。
这份报告以《百越地区残存的食人习俗调查》为标题，发布在长安大学学报。长安大学初建不久，学报的影响力并没有长城大学大，这份报告撰写的也极为克制，是相当平淡和枯燥的偏远地区民俗研究和分析。也并没有列入学报的封面提要。
但是因为涉及到“食人”这个习俗，在学报的订阅者中还是引起了注意。
更因为长安大学是皇帝亲自筹办、朝廷出资的院校，这份报告在朝廷中也引起了一些议论。
在常朝中，侍御史就以这份论文为依据，提出对百越蛮族的处置意见。
一位侍御史提出，食人是恶俗、食人者没有人性，这种习俗存在和传播，不仅仅是触犯秦律，更对整个天下文化的影响恶劣，如果传播流布，就会人心沦丧。
侍御史提出，南下的军队有一道德、正风俗的义务，朝廷军队要传布文明、铲除恶俗，对这种猎头、食人的部族要一一铲除。
扶苏在丹墀之上皱了眉头。
中原文明，不会有人喜欢猎头、食人的风俗。但是一直以来百越地区都不在中原王朝管辖之下，中原对这类习俗过去没有了解。这次是两个文明的碰撞，让过去所不了解的文明的黑暗部分揭露出来。
天下一统的一个核心根本，就是一部秦法要放之四海皆准。
猎头习俗违反了秦法。
食人……虽然秦法中没有明文规定，但是按照秦律原则，这是等同于杀人的重罪，依律也要处以极刑。
问题是，秦律里还有一个原则，就是未成年人免罪。身高六尺以下的人，被认为是没有认知能力的人，即便参与犯罪，也可以免于刑责。
而根据这份报告，食人现场有大量身高不足六尺的人——当然其中有一部分是未成年的儿童，但是百越人本来就身材矮小，成年人也很少有超过六尺的人。对这些人是否要处以极刑？和秦律有没有什么冲突呢？
这成为朝议争议的核心。
廷尉是具体执行法律的部门，对秦律的执行相当认真，按照廷尉官吏的看法，法律有规定，六尺是硬标准，即便村民参与食人……但是参与食人者并非具体执行杀人的人，所以还是应该按照秦律规定区别对待，对不足六尺的人网开一面。
御史部门则认为食人就是恶俗，凡是食人的村落和保留此类恶俗的地区，人不应视为人，应该实行清洗，彻底消灭这种习俗……
所谓彻底消灭，当然是消灭了这些保留恶俗的村落。
“淮阴侯，南下的军队和这些村落直接接触，军方的看法是什么？”扶苏问韩信。蒙恬不在的时候，韩信就是皇帝最高军事顾问，正如韩信在外的时候，蒙恬担任的就是这个职务一样。
“军队的任务是取得战争胜利，不是执行秦法。南下军队有自己的作战任务，这次遭遇只是因为军队遇袭，采取了对应的处置。军队的任务是占领百越，在百越地区