这一日，包拯正在府中审阅公文，忽闻堂外一阵喧闹。
不多时，展昭匆匆走进来禀报道：“大人，门外有一位自称李福的富商，神情极为焦急，称有要事求见大人。”包拯微微皱眉，放下手中公文：“带他进来。”
片刻后，一个身着华丽锦袍，满面愁容的中年男子被带了进来。
此人正是李福，他“扑通”一声跪倒在地，哭诉道：“包大人，您可要为草民做主啊！草民家中祖传的一幅古画，昨夜竟被盗贼偷走了！”
包拯神色一凛：“哦？是何古画，竟让你如此惊慌？”
李福擦了擦眼泪，说道：“此画乃是唐代吴道子所绘的《仙人图》，价值连城，不仅是草民家中的传家之宝，更是稀世珍宝。草民听闻大人断案如神，还望大人能帮草民找回古画。”
包拯沉思片刻，问道：“你且细细说来，昨夜家中可曾有何异常声响？发现古画被盗时，现场又是怎样一番情形？”
李福回忆道：“昨夜草民入睡时，并未听到任何异常声响。今日清晨，草民如往常一样去书房欣赏古画，却发现书房的窗户大开，挂在墙上的古画已不翼而飞。书房内并无打斗痕迹，只是桌上的一个花瓶歪倒在地。”
艾虎在一旁插嘴道：“这贼还挺小心，没弄出太大动静惊醒旁人。看来是个老手，对李府的情况也有所了解，不然怎么能轻易找到藏画的书房。”
包拯点头表示认同，又问李福：“你家中可有与外人结怨？或是近日有可疑之人在府中附近徘徊？”
李福思索良久，摇头道：“草民向来与人友善，并未与人结怨。至于可疑之人，草民倒是未曾留意。”
包拯转头对展昭说：“展护卫，你即刻前往李府，仔细勘查现场，看看能否找到盗贼留下的蛛丝马迹。艾虎，你去城中的书画市场打探一番，若有人出手如此珍贵的古画，必定会引起轰动。”二人领命而去。
展昭来到李府书房，仔细查看每一个角落。他发现窗户上有一处细微的划痕，像是用利器撬开窗户时留下的。
窗台下的地面上，有一小片黑色的布料，展昭小心拾起，放入怀中。
书房内的书架摆放整齐，只有放花瓶的桌子有些凌乱，花瓶倒在一旁，瓶身并无破损。展昭推测，盗贼可能是在匆忙离开时碰倒了花瓶。
与此同时，艾虎在书画市场四处打听。他穿梭于各个店铺之间，与掌柜、伙计们闲聊，却一无所获。
艾虎并未气馁，他来到一家常与富商交易的高档书画店，找到掌柜问道：“掌柜的，近日可有人来你这售卖珍贵古画？尤其是唐代吴道子的画作。”
掌柜摇头道：“并未听闻，像吴道子这般大家的画作，若有人售卖，那可是惊天动地的大事，我等怎会不知。”
艾虎正准备离开，突然听到旁边两个书生模样的人低声交谈。
其中一个说道：“听说了吗？城北的刘公子近日得了一幅绝世好画，据说乃是唐代吴道子的真迹。”
另一个书生惊讶道：“当真？这等稀世珍宝，他从何处得来？”
艾虎心中一动，立刻走上前去，表明身份后问道：“二位仁兄，不知这刘公子是何许人也？住在哪里？”
两个书生见是官府之人，不敢隐瞒，将刘公子的住处告知了艾虎。
艾虎马不停蹄地赶到城北刘公子的府邸，表明来意后，刘公子却一脸茫然：“艾壮士，我并未得到什么吴道子的古画，定是有人误传。”
艾虎见刘公子不似作伪，心中疑惑更甚。但他并未放弃，在刘公子的允许下，四处查看了一番，确实未发现古画的踪迹。
艾虎回到开封府，将情况告知包拯。此时展昭也已归来，他将在李府找到的黑色布料呈上：“大人，这是在书房窗台下发现的，或许能从此入手找到盗贼。”
包拯接过布料，仔细端详，发现这布料质地寻常，但边缘绣有独特的花纹，不像是普通百姓所穿衣物的布料。
包拯沉思片刻后，说道：“看来这盗贼心思缜密，故意放出刘公子得到古画的消息，混淆视听。我们不妨从这布料的花纹入手，调查城中哪些人会穿着带有这种花纹的衣物。”
于是，包拯命张龙、赵虎拿着布料在城中四处打听。经过一番查访，终于得知这布料乃是城中一家名为“瑞祥布庄”所售。
二人来到布庄，掌柜回忆道：“这种布料是半月前一个名叫王二的人买走的，此人身材矮小，脸上有一道疤，看着颇为凶狠。”
包拯得知消息后，立刻下令缉拿王二。然而，当衙役们赶到王二的住处时，却发现他早已人去楼空。
艾虎气愤地说：“这王二定是察觉到了危险，提前逃走了。”
包拯面色凝重：“他如此警惕，背后或许还有主谋。我们不能松懈，继续追查王二的下落。”