“水……给我水……”他恢复了神智，浑身剧烈颤抖，像是刚从冰水里捞出来，“刚才……刚才有好多蛇……在我脑子里爬……”
雨林里的沙沙声越来越近，我拽着杰克往矿场中心退，左克的光膜显示那些橙红色光点已经形成包围圈，最前面的是群眼神狂热的黑猩猩，它们的爪子上沾着暗红色的血，嘴角流着暗金色的涎水。
“它们的基因锚点已经激活了。”左克的声音带着绝望，“比我们快……它们没有抵抗。”
扁鹊突然指向矿场中央那堆怪物的残骸，残骸周围的泥土正在微微隆起，像是有什么东西要从地下钻出来。“那里！”他的眼睛亮了起来，“病毒核心融化的地方！龙血树叶能暂时压制锚点，说明这里的土壤里还残留着植物精元——或许能找到对抗的东西！”
我们扶着彼此往残骸处挪动，每走一步都异常艰难。杰克的锁龙膏正在失效，他的太阳穴上又开始浮现暗金色的纹路；海伦依旧昏迷，呼吸越来越微弱；左克的光膜彻底熄灭，他只能靠我们搀扶着才能前进；我腕间的光点已经爬到了肘部，所过之处的皮肤泛起诡异的潮红。
残骸周围的泥土隆起得越来越高，最终裂开道两米宽的口子，一股混合着腐殖质与金属的气味喷涌而出。我们探头看去，只见裂缝里长满了奇异的植物——它们的根茎是暗金色的，叶片却泛着银蓝色的光，叶脉的形状竟与海伦的光带一模一样，在黑暗中轻轻蠕动，像无数条纠缠的蛇。
“是光带的碎片！”我失声喊道，“海伦的光带没有消失！它和病毒核心的残留物结合，长出了新的植物！”
那些植物的叶片在接触到阳光时，突然发出银蓝色的光芒，裂缝周围的空气里，暗金色的光点像遇到火焰的雪，纷纷化作青烟消散。杰克脸上的纹路在光芒中迅速淡化，左克的呼吸也平稳了些，连我肘部的疼痛都减轻了不少。
“是共生！”扁鹊蹲在裂缝边，小心翼翼地摘下片叶子，叶片在他掌心轻轻颤动，“光带的能量和病毒的活性物质结合，形成了新的平衡——就像曼掌村的药田里，毒蛇守护着药草，药草又能解蛇毒。”
他将叶片碾碎，挤出银蓝色的汁液，涂抹在海伦的眉心。汁液渗入皮肤的瞬间，海伦猛地睁开眼睛，暗金色的瞳孔迅速褪去，恢复了清澈的银蓝色。她茫然地看着四周，当目光落在那些奇异植物上时，突然捂住嘴，眼泪无声地滑落。
“是它们……”她的声音带着哽咽，“光带的碎片记得我……它们在自我复制，想要净化这里的病毒。”
杰克凑过来，小心翼翼地用指尖碰了碰叶片，叶片立刻缠绕上他的指尖，银蓝色的光芒顺着他的手臂蔓延，所过之处，暗金色的纹路迅速消失。“这玩意儿……比你的光带好用多了。”他咧嘴一笑，露出两排白牙，“能吃吗？”
“别乱碰！”扁鹊拍开他的手，“这植物的根茎还连着病毒核心的残留物，一旦被破坏，平衡就会打破。”他指着裂缝深处，那里的根茎交织成一张网，网中央有个拳头大小的银色球体，正散发着柔和的光芒，“看到没？那是光带的核心能量，它在慢慢吞噬病毒残留物——只要我们能保护好它，或许能培育出对抗基因锚点的解药。”
左克靠在残骸上，闭着眼睛似乎在积蓄力气。过了好一会儿，他才缓缓开口，声音虽然虚弱却异常清晰：“伊莎贝拉不会给我们培育的时间。”他的指尖在空气中虚点，仿佛还在操作光膜，“全球的基因锚点正在同步激活，三天内，所有接种过疫苗的人都会出现症状。她要的不是筛选新物种，是……”
他突然剧烈咳嗽起来，淡蓝色的血液溅在胸前，在衣服上晕开朵诡异的花。海伦赶紧用银蓝色的汁液涂抹在他的喉咙处，他才渐渐平复下来。
“是什么？”我追问。
左克的目光扫过我们每个人身上的光点，最终落在裂缝里的银色球体上，眼神里带着种近乎残酷的清明：“是献祭。她要把全人类的基因片段，都喂给那个病毒核心的母体——就像用无数根线，织成一张覆盖世界的网，而她……是握着网的人。”
雨林边缘的沙沙声突然变得整齐划一，那些橙红色的光点不再躁动，而是像被无形的手操控着，在我们周围形成个巨大的圆圈。圆圈的中心，正是那道裂缝。
“它们在等。”杰克握紧开山刀，刀刃在银蓝色的光芒中泛着冷光，“等我们破坏这玩意儿，或者……等这玩意儿自己完蛋。”
海伦突然站起身，银蓝色的光带碎片在她周身飞舞，与裂缝里的植物产生共鸣，发出悦耳的嗡鸣。“它们不会得逞的。”她的声音里带着前所未有的坚定，“光带的核心能量能与我产生共鸣，我可以进入植物的意识，加速它们净化病毒的速度。”
“不行！”我抓住她的手，她的指尖已经开始变得透明，银蓝色的光芒正从她的皮肤里渗出，“你会被植物吸收的！”
“那又怎样？”她笑了起来，眼角的泪水晶莹剔透，“光带本