殿门开启，逆着光，一道窈窕的身影缓缓走入。
当那人影清晰地出现在南煦面前时，他不由得怔住了。
眼前的高贵妃，身着一袭几乎刺痛人眼的大红金线芍药宫装，妆容精致得无可挑剔，眉眼间褪去了往日的柔弱温顺，反而带着一种惊心动魄的明艳与……一种说不清道不明的哀戚与决然。
这身打扮，显然不合礼制，但南煦看着她，看着那张与平日截然不同的脸，想到刚刚为南珩升起的那点愧疚，到嘴边的斥责终究没有说出口。
他只是觉得，这样的高贵妃，陌生得让他心惊。
“臣妾参见陛下。”高贵妃盈盈下拜，声音平稳，甚至带着一丝诡异的平静。
“何事？”南煦收敛心神，语气尽量平和。
高贵妃并未起身，而是将手中一直小心翼翼捧着的食盒打开，取出那碗依旧温热的莲子羹，双手奉上。
“陛下操劳国事，臣妾亲手炖了碗莲子羹，请陛下品尝。”
南煦看着她，又看了看那碗羹，沉默片刻，终究还是接了过来。
他舀起一勺，放入口中，清甜软糯，是他曾经喜欢的味道。
他安静地一口一口吃着，高贵妃就那样跪在地上，垂着头，一言不发。
殿内静得只剩下瓷勺偶尔碰触碗沿的细微声响。
一种难以言喻的沉闷和压抑在南煦心头积聚。
他吃完最后一口，放下碗，看着依旧跪地的高贵妃，心中那点因南珩而起的愧疚感更浓了些，同时，那股不对劲的感觉也越来越强烈。
“贵妃起来说话吧。你来见朕，可是为了珩儿？还是……”
他试图打破这令人窒息的沉默。
高贵妃并未依言起身。
她抬起头，目光直视着南煦，那眼神复杂得让南煦心头一悸——有哀怨，有释然，有决绝，甚至……有一丝怜悯？
在南煦惊愕的目光中，高贵妃俯下身，额头重重地磕在冰凉的金砖地面上。
“砰！”
“砰！”
“砰！”
三声沉闷而响亮的磕头声，在寂静的御书房内回荡，每一声都像敲在南煦的心上。
他猛地站起身，“你这是做什么？！”
高贵妃抬起头，光洁的额头上已然一片红肿。
她看着南煦，脸上忽然绽开一个极其凄美又带着嘲讽的笑容，缓缓开口，声音清晰而坚定，“陛下，你可知？其实当年我被送入宫中，并不情愿。”
南煦浑身一震，瞳孔微缩。
这件事，在他们之间早就已经心照不宣，还从未被如此直白地摊开在明面上。
高贵妃无视他的震惊，继续道，“只是这么多年了，慢慢的，我也知道你也是情非得已。我们两个就这样恩怨纷争，过了许多年。”
她的语气平淡得像在说别人的故事。
“我知道陛下你忌惮什么。”
南煦的眉头紧紧锁起，心中的不安达到了顶点。
他张了张嘴，想说什么，却被高贵妃接下来的话彻底堵了回去。
“陛下，这是我最后再这样叫你。”高贵妃的声音依旧平静，却带着一种不容置疑的诀别意味，“为了珩儿，也为了大靖朝局的稳定，我会为你解决你所担心的事情。”
她顿了顿，目光紧紧锁住南煦的眼睛，带着一个母亲最卑微也最坚定的恳求。
“但请你，一定要好好的保护珩儿。”
不等南煦有任何反应，高贵妃再次深深叩首，然后毅然站起身，决绝地转身，拖着那身绚烂如血的大红宫装，快步离开了御书房。
走到一半的时候，那张温润的脸，回头在心底冲他说了一句。
“如果有来生，我不愿再见到你……”
裙裾拂过门槛，带起一阵冷风。
“你……”南煦伸出的手僵在半空，那句“站住”卡在喉咙里，竟没能喊出来。
高贵妃最后那几句话，像一团乱麻，塞满了他的脑海。
不情愿？
恩怨纷争？
解决担心的事？
保护珩儿？
最后再叫陛下？
每一个词都透着不对劲！
他看着那碗已经空了的莲子羹，又想起高贵妃那异常精致的妆容，那身逾越规制的红衣，那三声重重的磕头，还有那番莫名其妙、似交代后事般的话语……
一股强烈的、令人心烦意乱的预感攫住了他。
他试图抓住那层即将被捅破的窗户纸，可思绪纷乱如麻，怎么也理不清头绪。
他烦躁地坐回龙椅，面前堆积如山的奏折再也看不进去一个字。
拿起一本，打开，合上；
再拿起另一本，打开，又合上。
心绪不宁，那种即将发生什么大事的预感，如同阴云般笼罩着他，让他坐立难安。