查理尼二世伸出指头勾了勾，示意他靠近。
老冯格刚把耳朵凑过去，就听到查理尼二世在他耳边冷冷道，每个字都像冰锥扎进耳道：“住口。我给你个建议，虽然这次婚礼仍然在特克斯洛举行，但在此期间，管束好你的手下——那些披着黑袍的蛀虫，别让他们再干出掳掠女子的勾当。如果有年轻贵族女士客人失踪，我会亲自拧断你的脖子，像拧断一只鸡的脖子那么容易，绝不会让你像上次那样不了了之。这是你将功补过的最后一次机会，别再让我失望，否则连圣子、圣灵都救不了你。”
老冯格吓得浑身一哆嗦，黑袍下的肩膀微微颤抖，像被寒风冻住的枯叶，每片褶皱都在抖索。他张了张嘴，喉结在松弛的皮肉下滚动如吞石子，却发不出任何声音，冷汗顺着脊背往下淌，浸湿了腰间的束带，在深色布料上洇出一道蜿蜒的深色痕迹，他脸色煞白如纸，声音发颤得像风中的残烛：“我会严加训诫他们，加强保卫，确保各位客人的安全，绝不敢有丝毫差池！”说完慌忙挥手让修士们收起圣水金盆——那金盆边缘镶嵌的石榴石在光下泛着冷光，像凝固在盆沿的血珠。他带着众人从后门溜出了王宫大殿，黑袍下摆扫过门槛时，带起一阵裹挟着尘埃的风，卷起几片干枯的玫瑰花瓣。
紧随老冯格的侍从修士布锲跟在后面，袍袖下的手指绞成一团，压低声音向这位虔世会主教道：“他对您可真不客气，简直凶相毕露，像头被激怒的熊！”
老冯格突然扭过脸，眼中的怯懦瞬间褪去，傲慢地盯着修士布锲，黑袍下的手指在袖中攥成拳头，咬牙切齿低声道：“这个时候越不客气才越安全。记住，无论何时，真正的杀机到来之前，往往有种迷惑人的表现，叫笑容可掬。”
看着老冯格众人的身影消失在走廊尽头，查理尼二世撇了撇嘴，金冠上的流苏轻轻晃动，碰撞出细碎的声响：“彭斯博士，请继续，不要管他。”
彭斯举起那份烫金礼物清单，羊皮纸在他手中微微作响，继续读道，声音清晰如钟撞玉石：“斯克利诺送来——刺绣大翻领束腰长袍二十件，翻领上绣着银线藤蔓，缠绕着红宝石制成的浆果；晶格状珠宝牛角发饰配男士耳帽三件，骨架用镀金钢丝弯成；薄纱微透披肩十件，纱面上用金线绣成星点，透光时能看到流动的光泽；之字羊毛纳紧身胸衣，附带定型骨架和裙衬共五件，胸衣边缘缀着珍珠；银錾花帽箍十五件；骑士锦缎高跟鞋二十双，鞋跟雕成小骑士的模样，披着微型的甲胄；厚底鞋二十双，鞋底用多层皮革粘合，鞋面蒙着天鹅绒；女士飞边管裤十条，裤脚的飞边边缘还缝着细小的铃铛；蓝宝石的细金丝海蓝宝石工艺首饰盒套装三个，盒面用金丝编织成渔网状；金项链、金戒指、金手镯、金耳环、金制额饰三十件，每件都刻着斯克利诺的太阳图腾。”
“你都亲自核对过这些礼物了？”查理尼二世挠了挠脸，发出“沙沙”声，像在摩挲一块粗糙的木板。看到彭斯点头，他又皱起眉问道，飞狮印鉴戒指在阳光下闪着刺眼的光：“那个牛角发饰配男士耳帽是什么鬼？听着就像马戏团的玩意儿，难道要让瑞尼打扮成牛角怪？”
彭斯笑了笑，指尖在清单上点了点那个条目道：“就是用很多细金属支架缝制布料当做头饰，在布料上点缀着各种宝石，当然布料也是带层叠褶皱的，颜色分层，十分漂亮。还外带下垂的两个护耳，用白狐毛镶边，毛梢泛着银光，额头上方向两边伸出两个牛角，但并非真牛角，也是支架支撑后蒙着金色绸缎制作的，男士的角比较粗壮，像野牛的弯角，顶端还嵌着鸽血红宝石；女士的两个角中间有垂着的金线，像瀑布般流到胸前，脖子后面也有，一直披到肩膀上，搭在黄金薄纱微透披肩上，在阳光下亮得刺眼，仿佛整个人都在发光，非常亮眼！”
查理尼二世疑惑地眨了眨眼，疑惑中映出他眼底的阴翳：“为什么是三个？”
“丈夫一件，妻子一件，还有一件小的……是给孩子准备的，算是成套的家族饰品，象征血脉延续。”彭斯解释道，话音未落便被打断。
“好好好，我明白了。”查理尼二世摆摆手，王冠上的璎珞碰撞发出“叮当”声，像串被敲响的风铃，“但婚礼上让瑞尼戴上这个异乡风俗的帽冠好像不太合适，太花哨了，最好还是佩戴咱们伯尼萨储君的王冠，比这些花里胡哨的玩意儿有分量。”
彭斯赞同地点头，指尖抚平清单上的褶皱道：“是的，这些服饰冠帽适合作为婚礼间的展览，既能展示各国的风情，又能彰显王室的包容，还能让宾客们开开眼界，起到好几重作用，像面折射万国风貌的镜子。”
“嗯，尤其那个薄纱微透披肩和紧身胸衣，新娘穿也不合适。”查理尼二世皱着眉，语气里带着不满，像在碾死一只碍眼的虫，“让低胸和黑色刺绣隐隐若现，充满诱惑和暧昧的味道，再加上宾客指头上黏糊糊的酒汁，蹭到上面简直成了肮脏的