卫队长契卡忙凑上前讨好道：“您真是有远见！老冯格这谨慎劲儿，怕是把城墙都当成自家钱袋了，半点缝都不肯漏。依我看，他准是在里面数着铜板，盘算着怎么少给咱们供应粮草呢！”他说话时，呼出的白气在嘴边凝成一小团，又被风卷着贴在冰冷的脸颊上，冻得他不由得缩了缩脖子。
突然，城墙上又有人探出头来，这次是个戴着尖顶修士帽的身影，灰色的袍角在风中微微摆动，他向下张望的目光带着警惕，像只受惊的鼬鼠：“你们是谁？在此喧哗什么？不知道主教大人正在做晨祷吗？”
卫队长契卡强压着心头的怒火，尽量让语气听起来平和些，他仰起头，脖颈上的青筋微微凸起，像条蠕动的蚯蚓：“我们是帝国巡察特使！我是特使的卫队长契卡！现在最紧要的是放我们入城修整，免得让皇家特使在特克斯洛城下冻成肉干——这要是传出去，说您家主教怠慢皇使，对贵城可没什么好处！”
城墙上的人裹了裹身上的灰布袍，将半张脸埋进衣领里，声音隔着一段距离传来，带着些微的歉意：“他们已经快马通报主教大人去了。实在对不住，我们刚经历过坦霜人围城，城墙都被撞得掉了三层砖，连城门的绞链都换了新的，所以万事需要谨慎，还望再稍等片刻。”他指了指城门上方的一处破损，那里的砖石果然新换过，颜色比周围浅了许多。
卫队长契卡无奈点头，试图套近乎道：“理解理解，谨慎总没错。敢问您是哪位？看您这身打扮，像是主教身边的人吧？”
城墙上的人探出大半个身子，露出胸前绣着银边的衣襟，边缘还沾着些许蜡油：“我是冯格爵士的主教侍从修士布锲。”
卫队长契卡点点头，又仰起脖子喊道：“以前主教侍从修士不是邱鸠吗？我还记得他总爱揣着个铜酒壶，走路摇摇晃晃的，老远就能闻到他身上的酒味。”
城墙上的修士布锲笑了起来，笑声在风中有些飘忽，像片被风吹动的枯叶：“是他，但他因为罪恶被正法了，现在换成了我！”他说“罪恶”二字时，特意加重了语气，仿佛在唾弃什么肮脏东西，脸上露出鄙夷的神色。
卫队长契卡大声道：“布锲修士，恭喜你荣升！说起来，邱鸠他到底犯了什么错？”
修士布锲将胳膊支在城墙垛口上，灰布袍的袖子滑落，露出冻得通红的手腕，上面还戴着一串粗糙的木珠手链：“说来复杂。你应该知道，他贪财还残忍，放贷时利滚利像驴打滚，光是这城里，就有好几个佃农因为还不上他的钱，被他逼得卖儿卖女，还有两个直接吊死在了城门上！我们都觉得他该死，就连特克斯洛城犄角旮旯里的乞丐，见了他的坟头都要啐口唾沫！你是叫契卡吧？”
卫队长契卡哈哈干笑两声：“对，我就是契卡！就连我这个小奥古斯塔领主的卫队长，都早听说过邱鸠的劣迹。几年前我差事经过这里，还和他打过羊骨牌，输了钱他居然威胁要抢我的钱袋，说什么‘欠债还钱，天经地义，就算是领主的人也不能例外’，当时要不是我弟兄们拦着，非得跟他打一架不可！”
修士布锲笑得更欢了，笑声惊得城垛上的积雪掉落：“他就那德行！贪心不足蛇吞象，连自家人都坑——他欠他亲叔叔大毛瑟整整三袋银币，还是当年借去做皮毛生意的，结果生意赚了钱，他却赖着不还，最后差点把老人家活活气死！这种人，早该有这报应！”
“大毛瑟？是图尔桥集市上那个总裹着羊皮袄卖羊毛毯的老头？”契卡面露愕然，眼睛瞪得像铜铃，呼出的白气在唇边凝成一团，又被风扯成细碎的雾。
“对！其实他是我母亲的本家，按辈分我该喊他舅舅。”修士布锲哈着白气道，指节冻得发红像熟樱桃，下意识地往袖管里缩了缩。
卫队长契卡张大嘴巴，下巴差点掉下来：“他是我爸的远房表弟！他本名叫穆瑟，就因为常年蹲在集市卖羊毛毯，人们才顺口叫他大毛瑟！去年冬天我还买过他一条狼皮镶边的毯子！”
城墙上的修士布锲兴奋得不停拍手，灰布袍袖子扫过城垛，带起一阵雪尘，在晨光中划出银色的弧线：“对对对！就是他！那张脸总是皱巴巴的，像块被水泡过的老树皮，一脸愤世嫉俗的样子，可做起事来总慢半拍，上次给主教送羊毛毯，居然记错了日子，害得我们冻了整整一个晨祷！”
卫队长契卡也哈哈大笑起来道：“还有他那个儿子，小名叫石头，总爱瞪着圆溜溜的眼睛看人，像只护食的小狼崽，上次我逗他说要娶他姐姐，他居然拿起石头砸我！......”
“去你妈的！你跑到这儿交友串亲戚来了？”冷到浑身哆嗦的霍亨?巴赫再也按捺不住，一脚踹在契卡大腿上，皮靴上的冰碴子溅了对方一裤管，“快让他开城门！再啰嗦下去，连马尿都能冻成冰棱子！”
城墙上的修士布锲被这声怒吼惊得一哆嗦，慌忙喊道：“表弟，别着急！我现在就给你们开城门，快进来暖和暖和，厨房的炉上还炖着羊肉汤，撒了胡椒和迷迭香！”
“你他妈的！你这个蠢货！你以为你