更没想到这位曾将权势视作一切的元家主，会用“俸禄”来衡量人心。

    记忆像是被打开的闸门，瞬间涌回半年多前那个蝗灾肆虐的夏天 。

    他的家乡在洛阳城郊的小村落，那年蝗虫过境，田里的庄稼被啃得只剩光秃秃的秸秆，家家户户断了粮，饿殍遍野。

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    他那时刚习得一身武艺，本想外出谋生，却看着同乡们一个个倒下。

    空有一身力气，却连半块救命的干粮都换不来。

    就在全村人快要绝望时，是裴元峥带着粮草来了。

    他骑着高头大马，身后跟着满载粮食的车队，没有摆任何官架子，亲自将粮食分到每一户村民手中。

    他记得裴元峥蹲在饿得奄奄一息的老人身边，轻声说 “别怕，有我在，不会让大家饿死”。

    那一刻，他眼中的坚定与温柔，像一束光，照亮了他灰暗的世界。

    从那时起，他就下定决心，要跟着裴元峥，守护这份让百姓活下去的希望。

    “我图的，不是俸禄。”

    凌燕收回思绪，声音平静却带着不容置疑的坚定。

    火把的光在他眼底跳动，映出一片赤诚。

    “我图的，是天下百姓能有田种、有饭吃，能安居乐业，不用再怕蝗灾、战乱，不用再看着亲人因为没粮而活活饿死。”

    “我图的，是每个孩子都能安稳长大，每个老人都能安度晚年，不用再流离失所。”

    他顿了顿，目光落在元晖布满血污的锦袍上，语气多了几分沉重。

    “裴大帅能给我这些 —— 他开仓放粮，救济灾民；他平定叛乱，守护洛阳；他让百姓们能安心过日子。”

    “而你……”

    凌燕没有说下去，但话里的意思不言而喻 。

    元晖为了元家的权势，强占百姓铺子，欺压弱小。

    甚至勾结逆党，发动叛乱，让洛阳陷入动荡，这些都与他所追求的“安居乐业”背道而驰。

    元晖听着，靠在石壁上的身体缓缓滑了下去，最后瘫坐在冰冷的地面上。

    他抬起手，看着自己布满血污的指尖，自嘲地笑了笑。

    眼泪从眼角滑落，滴在布满血污的锦袍上，晕开一小片深色的水渍。

    “安居乐业？我曾经也想过。”

    他的声音带着一丝哽咽，像是在回忆遥远的过往。

    “年轻时，我也曾想过让元家成为洛阳的依靠，让百姓们提起元家，能多几分敬重。”

    “可后来我看着那些世家大族靠着权势呼风唤雨，看着有人因为没有权势而任人欺凌，我就渐渐变了 。”

    “我以为只要有了足够的权势，就能让元家永远昌盛，就能让元家的子弟永远高人一等，不用再受任何人的气。”

    他说着，眼泪越流越多，声音也变得颤抖。

    “我拼命扩张元家的势力，打压那些不服我的人，以为这样就能让元家站稳脚跟。”

    “可现在我才明白，我错了，错得离谱。”

    “没有百姓的支持，再大的权势，再显赫的家族，也不过是空中楼阁，是过眼云烟。”

    “百姓们敬重裴元峥，不是因为他的权势，而是因为他能为百姓做事；他们唾弃我，也不是因为我失了势，而是因为我伤了他们的心。”

    元晖低下头，看着地面上自己的影子，那影子在火把光下显得格外渺小。

    “我费尽心机想让元家永远昌盛，却没想到，是我亲手把元家推向了灭亡。”

    密室里一片寂静，只有火把燃烧的“噼啪”声和元晖压抑的呜咽声。

    凌燕看着他失魂落魄的模样，心中没有丝毫快意，只觉得一阵唏嘘 。

    曾经不可一世的元家主，直到此刻，才真正明白“民心”二字的重量，可一切都已经晚了。

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