会稽郡王家的庄园里。
王凝之总算是派上了一点用场。
王肃之凑上去闻了闻那半张符纸。
“是鱼腥气，”
“还有，这符篆色质明亮。”
王凝之上手一摸，就冒出一缕白烟。
“是磷粉！”
王肃之闻到气味，赶紧捏住鼻子。
符篆，腥气，磷粉。
还有贼人的尸身。
粗糙的手足和黝黑的面庞，可以断定在海上讨生活的渔民。
“二哥，符纸出于何处？”
面对四弟的问题，王凝之也是没有头绪。
他精于金丹、药饵、房中、行引、导气。
独这符篆是弱项，只是略懂。
“如白水先生在，可去询问，可惜一向行踪不定，不知往何处去。”
“兵士正搜查踪迹，城门已闭。”
“那我去问。”
王凝之收起了符纸。
“道韫未至？”
这声询问让这两兄弟想起来。
他们正在给母亲请安。
“回母亲，一早出门去，至今未归。”
每天清早，各家都要到这里给母亲郗璿请安。
虽然王家的庄园占地面积太大。
以至于中午人才能到齐。
不过，往常谢道韫都会早早到。
“又是你小子，给人气受了。”
王凝之还想解释几句，又不敢抬头去看母亲。
“看来是有要紧事务！”
郗璿起身就要回屋里去。
“老身歇息去了，都散了。”
年近八旬的郗璿，身体硬朗，精神矍铄。
到她这个年纪，除了一家人多见见面，也没有别的想法。
但是，也不是那么容易。
王凝之赶紧上去搀扶母亲郗璿。
“你呀，少琢磨那些长生法门，你爹用心了几十年，还没我这个寿数呢！”
“儿遵母亲教诲。”
“还有长公主，要去问候，虽说成婚不合礼法，怀却的是王家骨肉，王家不该失了礼数！”
“孩儿这就去！”
“捉贼不能光叫肃之去办，你既是长子，又是长官，该尽心尽力。”
“是。”
“下个月又有朝会，奏本准备如何？”
“正下笔中，不日便成。”
“孟姜那边来信了没？”
“阿姊正和谢家谈婚事，说是见过谢玄之子，谢瑍，可为佳婿。”
“两家门第相当，年纪相仿，合适，合适。”
郗璿走到了房门口，正要进去，转头问起王凝之。
“可有京口当地消息？”
“并未收到。”
郗璿想出谢道韫不打招呼就走的的原因了。
“凝儿先去。”
“是。”
自从王羲之去世后，郗璿每天都会唠叨几句。
二十二年，日日如此。
在高平郗氏失势前，她还不会烦闷。
儿媳们愿意抽空来陪陪婆婆说说话，解解闷。
女儿也总回家来。
来走动的宾客，更是不少。
这几年，院里就安静了不少。
进了屋，郗璿赶紧去拿水瓶。
“该浇水了！”
她总算有空养养花，逗逗猫。
“哎呀，忘了问，小弟的病好些了没？”
她拍了拍脑袋，有些懊悔。
“小宝，快下来。”
一只白猫从花架上被抱了下来。
郗璿抱着白猫，坐到了床边。
“又是一天。”
等在院外的王肃之看见王凝之，上前说道。
“郡兵都调动出去，人手不够。”
“原是派去沿岸搜寻海贼踪迹，不必担忧。要人去找孙内史。”
“郡府传言，说二哥带队出海了。”
“许是看错了。”
王凝之不管其他，上了车就要出门。
“还有人到郡府索赔船只。”
“照价赔就是。”
王凝之刚听完母亲的唠叨，有些心烦。
“走了！”
牛车的速度不快。
王肃之也没有追赶。
“快去郡府。”
他赶紧上了马车，忙自己的事去了。
慧远所指的南方，的确麻烦不少。
除了山阴县，还有钱唐县。
“这雪地怎会硌脚？”
又往南走了半日，黄鱼到了钱唐县地界。
他觉得是走久了脚痛，准备找个地方歇歇。
听说这里遭了灾，他没想到还能看见人烟。