交换、剥削、垄断、受赠、掠夺。
交换，低买高卖，是商人的手段。
剥削，巧取豪夺，是地主的手段，
垄断，为富不仁，是世家的手段。
受赠，感恩戴德，是寒门的手段。
掠夺，明火执仗，是贼徒的手段。
贾元靠着走私和兑付，短短几年就富甲一方。
只是免不了要冒着杀头的风险东奔西走。
孔方坐镇吴郡，还能积累出数倍的财富。
以上手段更是无所不用其极。
吴淞江的码头，是吴郡四姓的产业。
船只往来不断，货物在这里聚集，然后再分散到天下。
又因为这里的生意，都是没法拿到明面上的。
为免惹祸上身，吴郡四姓共同推举了一位代理。
就是这位孔方。
能得到这个肥差，自然是有些本事傍身。
按一个众人皆知的说法。
他的鼻子比狗还灵，能闻到铜臭。
因此得了个不雅的诨名，铜犬。
可跟他打过几年交道的贾元清楚。
铜本身没有味道。
所谓铜臭，是人发出的气味。
这位孔方兄，是因为像狗一样，咬住就不松口，才得了这么个差事。
眼见他围着马车来回转悠。
贾元害怕被这条铜犬咬上一口，赶紧上前悄声说道。
“孔方兄，某有要事，回禀主家。先交割货物……”
孔方踱着步，嘴上答着话，眼睛还盯在苫布上。
“交货，也是放在码头，点清数目，才可入帐。”
贾元怕得就是这个。
这次他带来的货品，每年都要送来的家具，青瓷，丝绸，皮革。
孔方是不会要的。
只是价值千万的纸张，和意外之财。
想从铜犬嘴边溜走，不掉几块肉，也要脱层皮。
“唉，人，人没带回来？”
孔方又把头伸进空荡船舱里，来回看了几圈。
贾元不敢说，卢老夫人已经付了赎金，随便找了个理由。
“豫州乱得很，带人走不脱。”
孔方搂过贾元，指了指码头上聚在一起的乞丐。
“今年发秋汛，给昆山县，华亭县，无锡县，三个县都给淹了。中秋又涨大潮，冲垮围堰，卷走海盐县人畜房屋无数。”
情况可比贾元料想的还严重。
“眼下最贱的，一是人，二是米。要是带人回来，必要蚀本。弟，可算因祸得福。”
听着孔方的话，贾元问道。
“遭了灾，米价怎会贱？”
孔方又转到马车旁边，扫视了聚在一起，瑟瑟发抖的乞丐。
“朝廷以每户五石，拨粮赈灾。四族合谋，扣下大半。连带今年新米，屯在仓内。”
天灾人祸，在孔方嘴里说出来，是如此的平淡。
吴郡四姓绕着太湖开垦出了万顷良田。
四周发达的水系，不仅有利于种植水稻。
还有抗旱防涝的功能。
太湖水少了，就高筑长堤蓄水。
太湖水多了，就掘开堰口泄洪。
吴郡的确是年年丰收，仓里的米囤得越来越多。
就是苦了周边县城。
这还不算，连朝廷赈灾的粮米，还被他们扣下。
遭了灾的，买不起米。
没遭灾的，不缺米吃。
天寒地冻，水路旱路都不好走，市面上的米运不出去，米价就一路下跌。
在吴郡四姓的运作下，弄出了谷贱人饥的奇事。
贾元清楚，遭了灾，吴郡四姓连带各家商户都有钱赚。
在扬州，尤其是吴郡，就没有不能拿来卖的。
只要能填饱肚子，人是不介意贱卖自己的。
几斤白米，换个青壮劳力，或是美艳娇娘。
这种便宜事，也就灾年才会有。
当然，这消息也不能免费。
“多谢孔方兄指点。”
说完，贾元伸手朝怀里摸去。
没有使用那些强硬手段，就达成了目的，孔方暗自庆幸。
“不算枉费口舌，就看是何等好货？”
他不自觉地凑近了几步，看着贾元掏出来的东西。
“足金，能有五两重！”
价值已经超过孔方的预期，他赶紧伸手就要拿过来。
“不忙，不忙。”
贾元边说边指了指。
“对，对，还得看做工。”
孔方又把脸凑了上去，仔细端详起来。
“这纹饰如此精美，价值还要高……”
见他还在盯着图案看，贾元叹了口气，用手指了指