就在他们商议应对之策时，派去北方部落的人终于有了发现。
“队长，我打听到北方部落与远方部落联合，准备从东西两侧夹击京城，他们打算在半个月后行动。而且，他们已经找到了一种防水措施，解决火器受潮问题。”一名手下向队长汇报。
队长心中一紧：“这消息至关重要，我们立刻回去汇报。”
他们迅速赶回京城，将消息告知杨嗣昌等人。杨嗣昌听完后，脸色凝重：“北方部落此次来势汹汹，我们必须立刻将此消息告知陛下，同时做好防御准备。至于朝堂上的事，也得尽快解决，不能让这些无端指责影响我们抵御外敌。”
于是，杨嗣昌等人再次进宫，将北方部落的计划告知朱由检。朱由检听完后，脸色大变：“没想到北方部落竟有如此阴谋。杨爱卿，你们有何应对之策？”
杨嗣昌说道：“陛下，我们打算在东西两侧设下埋伏，等北方部落和远方部落来袭时，给他们来个瓮中捉鳖。同时，继续加强京城防御，改进应对火器之法。只是朝堂上的无端指责，还望陛下明察，不要让臣等寒心。”
朱由检看着杨嗣昌等人，心中愧疚：“朕险些误信谗言。你们一心为国，朕自会还你们公道。此次抵御北方部落，朕全力支持你们。”
杨嗣昌等人谢恩后，立刻着手准备防御事宜。然而，周延儒等人得知杨嗣昌将北方部落的消息告知朱由检，且得到朱由检信任后，并不打算就此罢休。
“周大人，杨嗣昌等人得到陛下信任，我们该怎么办？”一位大臣问道。
周延儒眼中闪过一丝狠厉：“哼，我们继续在朝堂上弹劾他们，说他们故意夸大北方部落威胁，借此骗取陛下信任，获取更多军饷。同时，我们想办法在他们防御计划中搞破坏，让他们的计划失败。”
杨嗣昌、洪承畴和孙传庭三人离开皇宫后，立刻开始筹备防御计划。杨嗣昌说道：“洪大人，你带领一队人马在东侧设伏，务必隐蔽行踪，等敌军进入埋伏圈，再发动攻击。孙大人，你负责西侧埋伏，同样要小心谨慎。我留在京城，与陛下沟通协调，确保物资和兵力及时调配。”
洪承畴和孙传庭齐声应道：“是，杨大人！”
洪承畴迅速挑选了五千精兵，趁着夜色悄悄前往东侧埋伏地点。他对士兵们说道：“弟兄们，此次任务艰巨，北方部落狡猾且强大。我们一定要隐藏好自己，听我命令，等敌军进入最佳位置，再发动攻击，务必打他们个措手不及。”
孙传庭也带领五千精兵前往西侧埋伏。他仔细查看地形，安排士兵们布置陷阱和防御工事。“大家动作轻点，不要发出声响。我们要让敌军毫无察觉地进入我们的包围圈。”孙传庭低声叮嘱道。
而在京城，杨嗣昌一方面与朱由检汇报防御计划的进展，另一方面继续收集证据，准备在朝堂上反击周延儒等人的污蔑。
“陛下，臣已安排洪承畴和孙传庭在东西两侧设伏。同时，京城的防御工事也在进一步加强。只是周延儒等人在朝堂上的污蔑，仍在影响军心和朝廷决策，还望陛下能早日彻查，还臣等清白。”杨嗣昌说道。
朱由检点头：“朕已责令吏部和都察院加紧调查，定会还你们公道。你这边全力准备防御，不可有丝毫懈怠。”
杨嗣昌领命退下后，立刻召集军中谋士，商议如何应对周延儒等人的阴谋。
“各位，周延儒等人在朝堂上恶意弹劾我们，试图破坏我们的防御计划。大家有什么好的办法，既能反击他们的污蔑，又能确保防御计划顺利进行？”杨嗣昌问道。
一名谋士说道：“杨大人，我们可以联合一些正直的大臣，在朝堂上为我们说话，揭露周延儒等人的阴谋。同时，我们要加快收集证据，证明我们的清白。”
另一名谋士则说：“杨大人，我们也可以暗中调查周延儒等人，看看他们是否有贪污腐败等行为，以此为把柄，让他们不敢再肆意弹劾。”
杨嗣昌思索片刻：“这两个办法都可行。一方面，派人联络正直大臣，争取他们的支持；另一方面，秘密调查周延儒等人。但要注意，调查过程一定要谨慎，不能被他们发现。”
就在杨嗣昌等人紧锣密鼓地准备时，周延儒等人也在谋划着新的行动。
“周大人，我们已经在杨嗣昌等人的军饷调配文件上做了手脚，只要呈给陛下，他们贪污军饷的罪名就坐实了。”一位大臣得意地说道。
周延儒满意地点点头：“很好，不过还不能着急呈给陛下。等杨嗣昌他们防御计划失败，北方部落攻入京城，陛下盛怒之下，再将这份文件呈上去，那时他们插翅难飞。”
“周大人高明。只是杨嗣昌等人也不是吃素的，万一他们的防御计划成功了呢？”另一位大臣担忧地问道。
周延儒冷哼一声：“所以我们要想办法破坏他们的埋伏。派人去通知北方部落，告诉他们杨嗣昌在东西两侧设伏的消息。”
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“周大人