内金德曼这个老狐狸向来无利不起早。
他既然动用了这种隐秘组织的接头方式，甚至卡死了回校的时间节点，就说明阿瓦隆学院内部，或者说整个帝国的上层建筑，正在筹划一场针对深渊反扑的巨大行动。
而自己这个在北境出尽风头的“传奇新星”，显然已经被列入了那份核心名单之中。
“替我谢谢那位先生。”法伦端起红茶喝了一口，味道有些涩，“告诉他，一周之内，我会准时回去打卡。”
侍应生微微欠身，没有再多说一个字，推着餐车悄无声息地退出了车厢。
整个过程短暂得就像是一场错觉。
杰克霜精从桌子底下钻了出来，手里还捧着半块焦糖饼干啃得咔咔作响。
“hee-ho？（那个独眼龙老头又找你麻烦了？）”
“不是找麻烦，是催命。”法伦将茶杯放下，“不过没关系，我们的行程不变。这一周的时间，足够我们去那边走一趟了。”
十分钟后，补给完毕的列车再次发出一声低沉的汽笛，缓缓驶离了帝都的军用站台。
法伦在桌面上摊开了一张巨大的帝国军事地图。
他的手指从帝都的位置向南划去。
原本，前往绿茵联盟，最直接的陆路是途径帝国西南边的云川高原。那里有一座依山而建的云岸城，以及法伦曾经去刷过怪的云川魔窟。
但法伦的手指在云川高原的位置停顿了一下，最终拐向了东南方向的海岸线。
理由很简单。
地图上，云川高原与绿茵联盟的交界处，被标注着一片极其刺目的血红色警告区域——【云川天堑】。
那是一道不知道形成于什么纪元的恐怖大裂谷。裂谷深不见底，常年充斥着狂暴的磁场乱流与空间风暴。别说是铁轨无法铺设，就算是传奇级别的飞行召唤兽，一旦卷入那种紊乱的魔力气旋中，也会被瞬间撕成碎片。
目前能够跨越天堑的，只有几条极度危险的军用高空滑索航线，不仅颠簸得让人把苦胆吐出来，而且随时面临着飞行魔物的袭击。
对于刚刚在北境拼了半条命、左臂还在休养的法伦来说，这种折腾人的路线显然不在考虑范围之内。
相比之下，走海路虽然稍微绕远，但胜在安稳。
索尔提斯港，帝国南部最大的深水良港。
只要到了那里，随便包下一艘远洋船，顺着洋流一路向南，就能轻松抵达那片曾经被烈阳教派统治的沙漠边缘。
“舒舒服服地坐船，顺便看看海景，这才是伤员该有的待遇。”
法伦将地图折叠起来，随手扔在桌上，靠在椅背上闭目养神。
接下来的三天，列车一路疾驰。
气候的变化愈发明显。
车厢里的恒温法阵已经完全关闭，打开窗户，吹进来的风带着一丝明显的温热与湿咸。
视线中的植被已经彻底变成了郁郁葱葱的热带阔叶林，偶尔还能看到几只羽毛鲜艳的禽鸟在树冠间穿梭。
距离索尔提斯港，只剩下最后几十公里的路程。
“各位旅客请注意，前方即将抵达索尔提斯港。请携带好您的随身物品……”
车厢内的广播响起了柔和的女声。
法伦站起身，活动了一下肩膀。左臂的酸胀感已经完全消失，虽然还不能进行高强度的魔力输出，但应对一些普通的麻烦已经绰绰有余。
他将那件挡风的呢子大衣收进了储物空间，换上了一件轻薄透气的黑色衬衫。
杰克霜精似乎对这种温热的气候极度不满，它把冰晶王冠上的寒气开到了最大，硬生生在自己周围制造了一个半径一米的移动小冰库。
列车缓缓驶入站台。
与北境那种肃杀、死寂的军营氛围不同，索尔提斯港扑面而来的是一种极其张扬的活力与繁华。
这里是连接东西帝国与南方诸国的贸易枢纽。站台上到处都是穿着各色服饰的商人、扛着巨大包裹的苦力，以及佣兵。
空气中混合着香料、海腥味以及劣质雪茄的味道，喧嚣的叫卖声不绝于耳。
法伦提着简单的行李箱走下站台。
他并没有在港口城市里多做停留，而是径直穿过拥挤的街区，朝着码头的方向走去。
内金德曼给的期限只有一周，他必须在今天就登船出海。
穿过几条充斥着海鲜大排档的小巷，视野豁然开朗。
一望无际的蔚蓝大海呈现在眼前。海鸥在桅杆间盘旋，成百上千艘大小不一的船只停泊在港湾内。
法伦正准备找个掮客打听一下前往南部沙漠的远洋客轮，脚步却突然一顿。
他的视线，被停靠在最深处的一艘船牢牢吸引住了。
那是一艘体型庞大得有些过分的黑色巨型三桅帆船。这艘船的造型并不属于这个时代常见的炼金动力船，它没有烟囱，船身完全由某种不知名的黑色巨