磐石旅馆的餐厅内，法伦、千代和妮可正围坐在一张靠窗的木桌旁。
桌上摆着几样简单的本地菜肴，有烤得滋滋冒油的海鱼，也有淋着浓郁酱汁的菌菇烩饭。
说是本地，其实就是常见的渔民家的菜。
“说真的，法伦，你最后和那个卡戎拼剑的时候，也太帅了吧！”妮可嘴里塞满了食物，含糊不清地说道，脸上满是兴奋，“我当时都看傻了！召唤师现在都这么内卷的吗？不光要比谁的召唤兽厉害，还要比谁剑术好？”
“我总感觉你在讽刺我。”法伦无奈地笑了笑，切下一块鱼肉放进嘴里：“那只是最后的手段，他的海神太难缠了，不逼他分心，很难找到机会。”
“但确实很危险。”一直安静吃饭的千代轻轻放下刀叉，深紫色的眼眸看向法伦，“那种程度的战斗，还要分心近战，对灵力的消耗是致命的。”
“没错没错！”妮可连连点头，总算咽下了嘴里的东西，“所以后天的魔窟攻略战，我们可不能再像之前在西风城那样乱来了！那个新魔窟听起来就比西风魔窟危险一百倍！”
她提起了正事，神情也变得严肃起来。
西风魔窟的探索，因为要寻找沙之碑，三人大部分时间都是分开行动，各自为战。
但这一次，面对一个面积超过十万平方公里，内部盘踞着不明魔物乃至“魔将”的未知险境，团队合作将是生存下去的唯一法则。
“我同意。”法伦点点头，用餐巾擦了擦嘴角，“这次我们必须全程一起行动。大型魔窟的危险程度和生态系统远比普通魔窟复杂，落单的下场很可能就是被高阶魔物围猎。”
“那我们走哪个方向？”千代问道，“老师们给的地图只标注了安全区和缓冲区的边界，并没有推荐的探索路线。”
“第一天，我们先往东边走。”法伦的手指在桌上沾了点水，画出一个简单的方向，“今天安德烈教授介绍的时候也说了，东部区域的地形以丘陵和森林为主，相对开阔，便于观察和撤退。我们第一天的目标不是深入，而是适应环境，收集情报。尽量采取保守的策略，不主动招惹强大的魔物群。”
“好主意！”妮可立刻表示赞同，“那代步怎么办？总不能一直用腿走吧，效率太低了。”
“我和你轮流来。”法伦看向妮可，“我的白虎擅长在复杂地形移动，你的雷君则在平原地区速度更快。我们交替使用召唤兽代步，可以最大限度地节省体力，也能让召唤兽得到充分的休息。”
“没问题！”妮可比了个“OK”的手势（法伦教她的）。
三人很快就初步的战略达成了共识。
简单的晚餐，在明确了目标之后，气氛也变得轻松起来。
窗外夜色渐深，而他们心中，对即将到来的挑战，已然有了清晰的规划。
回到房间时，凯撒已经回来了。
他没有像往常一样看书或是擦拭他的装备，只是静静地站在窗前，眺望着远方深邃的夜空，似乎在思考着什么。
“哟，和你的未婚妻约会回来了？”法伦随口调侃了一句，顺手关上了门。
“她明天就回绿茵城邦了。”凯撒的声音很平静，没有回头，“倒是你，启程宴的主角，怎么这么早就溜回来了？”
“因为主角总要为接下来的压轴大戏养精蓄锐。”法伦拉过一张椅子坐下。
两人沉默了片刻，房间里只剩下窗外隐约传来的风声。
“你前几天在决斗场上的事，肯定已经激怒了那群蛮子。”凯撒突然开口，打破了沉默。
他的声音里没有了往日的张扬，多了一份凝重，“很难保证他们不会趁着这次魔窟攻略战的机会，对我们的人下手。”
法伦心中一凛，他这才意识到一个被自己忽略的问题。
之前的比赛，无论多么激烈，终究是在规则的约束下进行。
而魔窟攻略战，在某种意义上，是一个没有裁判，也没有规则的狩猎场。
不同学院的学生之间，是赤裸裸的竞争关系，一旦进入广袤的魔窟，任何冲突和暗算，都很难被外界察觉。
这才是真正的，弱肉强食的生存竞赛。
“我们还好，”凯撒的声音继续响起，他缓缓转过身，眼眸在昏黄的灯光下显得格外深沉，“但对于那些实力不那么强的同学……”
法伦疑惑地看着他：“你到底想说什么？”
凯撒的目光直视着法伦，少见地，他没有了斗嘴的心思，脸上浮现出一种法伦从未见过的神情。
“你得把太阳的责任担起来。”凯撒一字一顿地说道，“当然，我也会。”
阿瓦隆的双子星，在这一刻，似乎真正达成了某种无声的默契。
他们不仅是对手，更是守护学院同学的最后屏障。
第二天，是最后的休整日。