林尽染摇了摇头，“申越不适合去。”
申越到底是大将军府的府兵统领，又是北境军出身。若是这般带出长安城，恐会招惹话柄，倒不如留下他，安心守卫林府和大将军府的周全。
长安至隰川县几约千里。若是快马驱驰，短则三日，多则五日，只要未逢灾害，便能在最短的时间内赶赴龙泉。偏生京畿周边暴雨不断，路途泥泞，耽搁了些许光阴，却也总算赶在崔秉志前抵达隰川县。
隰川多山地、丘陵，这等复杂的地形便构建许多天然的关隘和险阻，造就此般易守难攻的据点，其依附地势险要的吕梁山脉与黄河流域又形成一道重要防线。
境内的道路虽是沟通东西、南北两向的关键路径，但其自然地理环境也对交通路线产生了限制。由于要道的狭窄和有限，使得隰川更容易控制交通线路，只要在关键的道路节点设置关卡，就能对过往的人员、物资和军队进行检查和管制。而崔秉志若要回京，隰川是必经之路。若从地理优势上而言，在此设伏会使整场意外显得自然，不招惹怀疑。
淑贵妃到底是要让自己看清什么真相，非要以崔秉志的性命要挟。至少目前来看，她若是想动手，大可在半途中命人截杀，又何必安然放自己进隰川呢。这些问题几乎一直萦绕在林尽染的脑海中，挥散不去。
林尽染举目四望，但见周遭群山逶迤。此时，一枚浑圆的落日正悬浮于黛蓝的远山之上，绚烂的晚霞将西边天际涂抹得一片猩红，天地寂静无声。
连日疲于奔赴的他刚至隰川县还未及歇脚，便紧着翻山越岭观察地形。猜测可能会在隰川县设伏，但具体是在哪条道，或者何时动手，皆是未知数。这令林尽染不禁再次细细琢磨，这谜面中究竟还藏有什么未曾发觉的细节。
“再有三日未传回音讯，你再不能拦我出城寻他。”
距林尽染去龙泉郡已有七日，然至今杳无音讯。元瑶本就对那日之事耿耿于怀，当下忧心林尽染的周全，予她更无好颜色。
“我知晓。”李时安语气尚算轻松，抬手遣退采苓在内的所有下人，不叫伺候。又起身拉了拉元瑶，宽慰她安心落座，“前几日陛下命孙公公传信，日前已调拨百名禁军前往隰川。夫君定然早早做足应对，与崔伯伯汇合后，便会立即回京。”
“贵人若要向崔供奉动手，你以为她当真会如此心善地告诉夫君？”元瑶冷冷一笑，眸光瞥见石桌上的鱼食，便取来洒向身后的鱼池，引得锦鲤纷纷跃出水面，争相竞食。
“便如此般情状，崔供奉不过是贵人手中的鱼饵。这些时日，去明园登门求亲的世家、贵胄络绎不绝，长公主也曾登门直抒纳妾之意。除此之外，还有何异样？显然贵人的意图并非是这座林府。”
元瑶森冷的声音，流刺于心，淡漠的无一丝包容之意。事关林尽染的生死，身份于她而言，并无分毫的意义。
缄默片刻，李时安唇齿翕动，“我知道你担心夫君的安危。眼下禁军还未传回消息······”
“又是等等等······”元瑶未待她说完，便直截了当地打断话音，眼神亦凄幽得如刀凛厉，一把摔碎手中已空空如也的瓷碗，忿然起身，“我真不明白，崔供奉虽是你的授业恩师，可他还能及得上你的枕边人不成？”
元瑶的字字诘问，令李时安沉默几息后，不得不做出回应，“这是两回事。崔伯伯于我、于夫君皆有恩。故而他才会舍命前去相救。”
“是是是，唯我忘恩负义。”
李时安知道她的言语偏激完完全全是出自对林尽染的担忧。确实，在她的眼里，崔秉志的生死与她毫无瓜葛。可到底是自己的授业恩师，昔日科举也是有他的鼎力支持，方有今日这般景象。自家夫君于情于理都该报答这份恩情，李时安自认不会阻拦，也不该阻拦。
“禁军是大楚军中的精锐，较北境军也不遑多让。若要截杀百余禁军，除非龙泉郡起兵叛变······”
“呵！”
还未等李时安描补完，一声不合时宜的冷笑声霍然打断。
“北境军、禁军的本事我自然不会怀疑。不过，宫城里那位皇帝陛下竟整整迟了一日方派遣出禁军前去追赶。眼下的情形，仅迟上半日，便会有翻天覆地的变数。况且，谁告诉你途中设伏需要大量兵力，你难道不知隰川是何地势？”
李时安并未出过京城，对龙泉郡的地形不甚了解。
元瑶见她沉默，不满地冷哼一声，“你的心可真大。那可是你我的夫君，怎可将性命全数系于他人之手？”
李时安在脑中回想着整件事态的发展，微微眯了眯眼，总觉得哪些环节过于奇怪，昂首问道，“那你想怎么做？”
“你我率府中精锐，奔赴隰川。”
“夫君若是在此，也不会答应我们出城。”
李时安话中含蓄。莫说是林尽染在此，他不会答应，纵然是皇城中那位也不会轻易放她们离开。再有一层，半途中若有其他伏兵，挟持她二人，彼时李代远、林尽染