三皇子微微一怔，嘴角勉强扯起一丝笑容，同样举起酒盏与他的碰在一起，“明德所言极是。”
二人俱是先浅浅小酌，互视一眼后又一干而尽。
“城外十里，岳丈予吾留下一支卫队，明德定下前往汝南的日子，吾自会命他们暗中护送。”
“林明礼大婚之日，并未与吴兰亭同房。”林明德话音一顿，微微凑近三皇子，又续道，“那夜与她同房的是我。”
“你疯了不成？！”三皇子一声怒叱，话音间已赶忙捂上他的嘴，后脊顿时一凉，将将才知晓林明礼的生母是姑姑，竟又知晓身为小叔的他欺辱嫂嫂这等丑事。
林明德抓着三皇子的手腕缓缓放下，嗤笑道，“此事谁敢宣扬出去？殿下捏着如此把柄，还愁不能掌控林府？”
“你···你当真是疯了。”三皇子略微沉吟，眸色霎时一凛，“无怪，你会说要你性命之人有如过江之鲫。”
“昔日殿下既与我共谋，当预料到会有今时今日。”
可已至如今这般田地，若不保下林明德，将来东窗事发，就彻底与储君之位无缘。倘若太子即位，自己也难逃一死。想到此处，三皇子纵使万般不愿，也只得咬紧牙根，点头应下。
林明德拊掌轻笑，道，“姑娘，且先陪殿下与我喝上一杯。”
琴声戛然而止，乐伎踌躇半晌，哆嗦着身子，徐徐踱至一旁，可心中惧怕万分，当即双膝一软，跪倒在地，眼泪无声地流了下来，“殿···殿下，林公子···，妾身···妾身方才只顾着抚琴唱曲，什么···什么都没听到···”
“那你怕甚？”林明德缓缓站起身来，轻轻抚了抚她的螓首，然手中明显感觉到她的微颤。口气旋即放软了些，轻佻道，“别怕，我既是要去汝南，随行得带个姑娘解解闷，只要陪我喝酒喝高兴了，殿下在此，说不准会替你赎了籍。”
“当···当真？”乐伎梨花带雨地抬起头，一副我见犹怜的模样。
安乐居的歌伎、舞伎或是乐伎，多也是从小籍没入了宫，恐终其一生都难脱离教坊属籍。可若此人是三皇子的话，倒也并无可能。
乐伎不由地将目光投向三皇子，只见他微微颔首，眼底顿时透露一丝喜意。
可还未等她喜上眉梢，林明德已然一手扣住她的下颌，一手执起酒壶，将酒水高高地灌入她口中······
良久，乐伎几番挣扎之下，似要窒息，而壶中酒已然撒尽。
而林明德见状双手一摊，松开乐伎与酒壶，咧嘴一笑。
乐伎剧烈咳喘之下，刚欲开口，却瞪大了双目，直直地向后一倒······
林明德上前踢了一脚那已死透的乐伎，又徐徐转过身去，笑言道，“殿下，果真是有害我之心。”
三皇子直直迎上他的目光，未有躲避，“若明德今日令吾不甚满意，这半壶毒酒便是为你准备。”
“看来，我没有令殿下失望······”
文英殿外的风雪依旧，迟迟未有止息之意。
三皇子伏地叩拜，颤声道，“父皇，儿臣未有丝毫隐瞒。明德之死，确非儿臣所为。”
饶是这般严冬，豆大的汗珠自他头顶流渗而出，顺蜒如水，只一瞬，便湿透了全身的衣衫。
毕竟高坐在矮台上的，一位是他的父皇，是大楚的君王；而另一位正是林明德的外祖父韦太师。
三皇子这些时日几是惶惶难以入睡，先是知晓尚书令府的密辛，加之构陷储君的罪名已为人知晓，今日又被急召进宫，竟是因林明德已然身故的音讯。最巧合的是，毒害林明德用的恰恰就是一把转心壶。
楚帝微微挪动了身体，换个舒服点的姿势继续倚靠在凭几上，冷哼一记，“嗯，莫要与朕解释。朕信不信不打紧，太师信不信，才是最为关键。”
三皇子微微侧过身去，双眸恰好迎上韦邈那寒栗无比的眼神。
“那这把转心壶又该作何解释？”韦邈顺过楚帝的话茬，冷冷地质问道。
三皇子的左前侧置有一把转心壶，正是禁军从客舍所带回的证物。韦氏既与林明德一同用食，若饭菜无毒，则唯一的可能便是在酒上。
“吾···儿臣···”三皇子刚想解释，可话已经无法说得利落，只得支支吾吾道，“明德既已坦言，吾又何须杀他灭口。相比之下，他活着······”
可话音刚说出口，又戛然而止，再说下去，怕实在是放肆！
一阵难堪的沉默之后，楚帝开口道，“怎么不说下去？他活着会如何？”
三皇子登时面如土色，伏地一拜，不敢起身。
林尽染在台下翻了翻白眼，冷笑一声。
“倒是忘了你，朕召你进宫可不是在一旁干站着。”楚帝抬手点了点他，没好气地揶揄