“宫主神机妙算。”半夏落下一子，语气中带着钦佩，“冷家果然撑不住了。”
“冷云渊”执白子，在指尖轻轻转动：“树倒猢狲散，墙倒众人推。冷家这些年外强中干，不过是靠着祖上余荫苟延残喘罢了。”
正说话间，殿外传来通报声：“宫主，冷家老家主携众长老在宫外求见。”
“冷云渊”与半夏对视一眼，唇角微扬：“让他们候着。”
这一候，便是两个时辰。
丹霞宫外，以冷金通为首的一众冷家长老个个面色灰败。二长老与三长老更是被绳索捆绑，跪在队伍最前方，模样狼狈不堪。过往的丹霞宫弟子投来好奇的目光，让这些平日里养尊处优的长老们如坐针毡。
“家主，这......”四长老忍不住开口，却被冷金通一个眼神制止。
“忍。”冷金通只吐出一个字，面色铁青。
直到日头偏西，宫门才缓缓开启。半夏缓步而出，目光扫过众人，语气平淡：“宫主有请。”
众人如蒙大赦，连忙整理衣冠，鱼贯而入。
主殿内，“冷云渊”端坐高位，手边茶香袅袅。他甚至连眼皮都未抬，只专注地看着手中的书卷。
冷金通深吸一口气，上前一步，躬身行礼：“云渊......”
“冷宫主。”“冷云渊”淡淡纠正。
冷金通面色一僵，只得改口：“冷宫主，老夫今日携冷家众长老前来，是特地来向您......负荆请罪。”
说罢，他使了个眼色，四长老与五长老立即将二长老、三长老推上前来。
“这两个孽障利令智昏，之前多有得罪，今日任凭宫主发落。”冷金通语气沉重。
“冷云渊”这才放下书卷，目光在众人身上扫过，最后落在那两个被捆绑的长老身上，轻笑一声：“二位长老这是唱的哪一出？苦肉计？”
二长老面色涨红，三长老则低着头，不敢与他对视。
“冷宫主说笑了。”冷金通强笑道，“今日前来，是希望宫主能高抬贵手，拉冷家一把。如今冷家产业凋零，人心涣散，再这样下去，恐怕......”
“高抬贵手可以，”“冷云渊”慢条斯理地端起茶盏，“但帮忙就不必了。冷家的兴衰，与本座何干？”
这话说得轻描淡写，却让在场所有冷家长老面色大变。
“云渊！你也是冷家血脉啊！”冷金通情急之下，又忘了改口。
“冷云渊”眸光一冷：“看来诸位还没认清形势。送客。”
“且慢！”冷金通急忙道，“老夫此行，主要是想请宫主回去担任冷氏一族族长！希望宫主能不念旧恶，以大局为重！”
殿内一时寂静无声，所有目光都聚焦在“冷云渊”身上。
“族长？”“冷云渊”像是听到了什么笑话，唇角勾起一抹讥诮，“老家主莫非忘了族规？当选族长需得已婚。如今金尘落已然飞升，本座孑然一身，如何符合条件？”
五长老连忙上前：“规矩是死的，人是活的！只要宫主肯回去主持大局，这些规矩都可以改！”
“哦？”“冷云渊”挑眉，目光在众长老脸上扫过，“诸位也是这个意思？”
长老们面面相觑，最终纷纷点头附和。
“冷云渊”缓缓起身，踱步至殿中央，声音陡然转冷：“既然如此，本座有三个条件。”
他伸出第一根手指：“第一，冷家从此以丹霞宫马首是瞻，凡事需得经过本座首肯。”
接着是第二根手指：“第二，在座诸位长老，即刻退居幕后，安享晚年，不得再过问族中事务。”
最后伸出第三根手指：“第三，下一任族长人选，由丹霞宫指定，冷家不得异议。”
这三个条件如同三道惊雷，在殿内炸开。长老们顿时哗然，个个面露愤慨之色。
“这......这岂不是要将冷家拱手相让？”
“冷家百年基业，怎能如此儿戏！”
“欺人太甚！欺人太甚啊！”
面对众人的愤慨，“冷云渊”却不怒反笑：“既然如此，诸位请回吧。半夏，送客。”
“慢着！”冷金通猛地抬头，眼中满是血丝。他环视一众义愤填膺的长老，又看向气定神闲的“冷云渊”，忽然长叹一声：“我们......答应。”
“家主！”
“大哥！”
众长老不敢置信地看着冷金通。
冷金通苦笑着摇头：“识时务者为俊杰。如今的冷家，还有什么资格讨价还价？”
他转向“冷云渊”，深深一揖：“这三个条件，冷家全部接受。只望宫主信守承诺，带领冷家重振雄风。”
“冷云渊”注视着冷金通，眼中闪过